谢言初这几日有些心神不宁，他从父亲那儿得知自己和江时锦的婚事提前了，对此父亲给出的理由是：皇帝近日犯病频繁，希望用他的婚事来冲冲喜。
虽然父亲说得没错，但他总觉得此事有些怪异，更像是父亲迫不及待和江上联手的前兆。
他又想起那位身如青松的女子，上次去苏府中时穿过竹林看见了她，不知怎么想的就劝退了引路的小厮，她站在夕阳朦胧处，他立于黄昏暮色中，当时脑子里想了什么已经不记得了，只剩下那副浅笑着的容颜。
说不上什么感觉，他忽然很想知道她对此的反应。
那次在宫中的对话没有结果，直觉告诉他，她对此事不会善罢甘休。
只是，她会用什么办法逃离既定的轨迹呢？
他没有在这个念头上待许久，因为听见了门外传来的脚步声。
肖云冉身着金丝软罗烟裙，青丝挽起，插着一根碧色头簪，脸上薄施脂粉便已是风姿绰约，若不是那如雪肌肤上的如丝细纹，任谁也不会想到这是二皇子府的女主人。
谢言初见是她，心下诧异，而面上不显，恭敬问道：
“何事叨烦母亲上门？”
肖夫人手中攥着一封请帖，递与他，道：
“明日江府有一场生辰宴，你去吗？”
“可是江家大小姐的生辰？”
肖夫人点点头，把目光从请帖移到他身上，上上下下打量一番后，露出怅然的神情，嘴唇微动：
“明日我也会去。”
闻言他愣了一下，疑惑道：
“母亲不是一向不爱参加这些聚会的吗，怎么如今来了兴致？”
“听闻你前几日在苏府迷了路，还是江小姐把你带过去的，你快要与她成亲了，我却还没有见过她一面。”讲到这她顿了片刻，脸上浮现出一种怅惘的神情，“何况，故交相邀，我们多年不见了，此次她亲自下帖邀我，我怎有拒绝之理？”
“母亲的故交……难道是卫夫人？”
肖夫人点点头，“四大世家各有来往，在未嫁与你父亲之前，我便结识了卫氏的卫南乔和卫南思，那或许是我一生中最好的时光，及笄之后，我与她们再没见过了。”
母亲的话令他意外，据他知晓，辰巳陆氏因为地处偏远的缘故逐渐没落，另外三大世家各自针锋相对，江南肖氏经济繁荣，京都苏氏地理位置优越，最靠近权力中心，平阳卫氏军备充足，近些年频繁把手伸入朝廷，若说来往便是唇枪舌剑，像母亲这样与其他氏族结为好友的倒是甚少。
或许几年前的世家还不是如今的模样，他心想着，回复道：“既然母亲有意前往，我怎能不随行。”
肖夫人欣慰地望着他，目光闪烁间下意识去整理他胸前的衣襟。
“是啊，许久没见了，正好聊聊。”
她突如其来的动作让他本能想往后退，然而理智让他僵在原地，看着她做完一切。
肖夫人察觉到他的无措，手上动作一抖，又很快反应过来，若无其事地把手拢回宽大的袖中。
她慢慢转过身去，只抛下一句话。
“那明天见。”
谢言初抬起头，只看见了一道模糊的背影。
卫夫人挑的日子很好，天和气清，微风习习，诸位贵客济济一堂，江时锦一身青衣坐在她母亲身边，被一群人围着祝贺。
面对他们的恭维，她得一直保持微笑，脸都要抽筋了，这种场面持续到谢言初母子到来时才有所缓和。
他们一露面，周围人就自动让出了一条道，这下，就变成了四个人的交谈。
肖云冉和谢言初不是很像，只有眉眼略相似，细看时总有些波光潋滟的味道，她说起话来很沉稳，和卫夫人交谈的话语间，江时锦能察觉到其中的熟稔，许多话她都没听明白，但看两位夫人的神色，似乎一切尽在不言中。
她偷偷瞄谢言初，他正垂首立于肖夫人身边，一身黑灰色褶皴镶金边长袍，金丝流苏灰白玉佩腰饰，看上去沉着骄贵。
见面之后他就送了句“生辰快乐”，此后也没有再开口的意思。
见此她也默默垂下头，聆听着二位夫人的对话。
卫夫人：“你还记得陆滢吗？小时候就数她最厉害，这几年陆氏败落，也没有了她的消息。”
闻言肖夫人脸上露出几分落寞：“我上次收到她的信还是五年前的事，说是西辽边境有异动，她自愿前往镇压，之后便再没了音信。”
此话一出，两人又是一阵沉默，她们提到了许多人，最终都以相视无言告终。
这种场面没有持续多久，卫夫人很快提出她要和肖夫人多谈谈，希望江时锦能代她接待贵客。
见此肖夫人插话道：“既如此，言初也一块陪同着去吧。”
谢言初微微颔首，抬眸望向面前的女子，衣摆从手心垂落，做出一个请