孟老夫人(1 / 2)

“还不快些,仔细你们的皮!”管事嬷嬷狠掐了小丫鬟一把,嘴里恶生生的,厉声厉色的教人胆寒。小丫鬟疼得直掉眼泪,但也没敢发出丁点儿声音,都是素日里的教训得来的。

今日是孟府老夫人六十大寿,安平府里有头有脸的人都齐聚在孟府,来为老夫人贺寿。这孟家老夫人也是在安平府响当当的一号人物了,本来衰落已久的孟家造船厂在她手里翻了身,从被挤压得几欲破产到与吴家平分秋色,她只用了十年。

尤其是在吴家换了当家人,将大半人手迁至杭州府后,安平府里的船舶生意几乎尽归孟家所有。老夫人做事狠辣果断,带着手下人也都养出了几分刁钻意味。尽管岁数大了,近几年孟家的生意大多是她的儿郎在操持,她在孟家依然是说一不二的威信。

“今日是老夫人寿宴,我家夫君还在衙里当值,就让我带了些薄礼给老夫人贺寿来了!”赵夫人手一挥,跟着的几个侍女快步向前展示起了礼品,都是些食疗的好材料,虽说价钱在一众贺礼中算不上贵重的,这心意可见一斑。

有知府夫人亲自来寿宴贺寿,还送了这么些精心的礼物,这在安平府可是头一份的脸面了,连见过些世面的老夫人脸上也笑出了纹路。“夫人可真是有心了,老身我不过是个老婆子,哪里值得夫人这般费神。”她转头给了嬷嬷一个眼神,嬷嬷就带着府中的侍女速速将礼品收入库房中了。

孟家大夫人忙让出了次席的位置,请赵夫人落座,几番你来我往的推拒之后才将将坐定。

“丁知府上任也有几月了,这可是夫人头回来咱们府上,膳食可还用得惯?”老夫人慈眉善目地问道。

咽下口中的果酒,赵夫人方答道:“贵府的菜式自然是极好的,我本也是福建人士,与咱们安平相距不远,饮食上自然也是相差无几的。”

似感受到老夫人话中探寻意味,她刻意又道:“唉,属实是近来太过忙碌,这才未能早早拜访老夫人,不过前些时日府里办了个茶会,咱们府上的大夫人还做了首绝句呢!”

说是茶会,不如说是催“钱”,明着是请各家夫人来吟诗作对,品茗赏琴,可初春时节天气仍冷得紧,哪里是办茶会的好时候。就是知府大人想从诸家商贾手里讨些银两修路,不好明说才让夫人迂回而来。

然修路所需可不是笔小数目,几位夫人皆是眼观鼻、鼻观心,装作油盐不进的木鱼脑袋,谁都不肯先吐出一两银子来。

大夫人见话头引到自己头上来,不动声色地道:“知府大人家的茶自是幽香扑鼻,可最教我等佩服的还是二位教子有方,一双儿女均是头回下场竟都中了秀才,人中龙凤,这可是美谈啊!”

但凡做人爹娘的自是喜欢听此话,赵夫人也不例外,她略带些炫耀意味地道:“我对读书属实一窍不通,不过识得几个字罢了,子女读书这方面都是我家夫君管教的。”

“说起来小女是个沉静性子,比她阿兄小了两岁,可这回中的名次还高了些呢!中了秀才后,这些时日也都是在书院和家中温书,可不像我家那混球,一个劲儿地往外跑。”

“夫人这话说得可教人艳羡不已,能有这般儿女,我等疼都来不及呢,您还唤公子做混球。”大夫人适时地又吹捧了几句,场面十分融洽。

知晓此刻便是机会,赵夫人顺着话茬往下接道:“我可算是管不了他了,夫君官衙里又忙,没人能拘着这小子。干脆把他送去瑞阳郡主新开的书院中去打个杂,好好压压他的脾性。”

提及瑞阳,席间霎时热闹了些。安平府难得来了个贵人,还是当今圣上的亲侄女,这一来便四处去田间地头,劝佃户们把儿女送去读书,却半个有脸面的人都不肯见,唯有眼前的知府夫人得了一张帖子。

“听闻郡主办了个书院,唤作清涟书院,名字倒挺雅致,可是怎么只收农户家的孩子?”一人大着胆子问道。

赵夫人看向那人,用十分赞许地口气道:“郡主心善啊!旁的书院不都得考核通过才能进,若无些基础怎能考得上,这就算是断绝了农户儿女求学的路了。清涟书院收学子,讲究的便是个公平,因为郡主盼着这些孩子能多条谋求生计的路子。这也就是为何书院不光教念书,还请了各路先生教习武、筹算、刺绣等等。”

此话一出,在座诸位更是讶异,她们只知清涟书院其名,不知内里底细,没想到郡主竟为佃户子女考虑得如此细致。

赵夫人眼观六路,耳听八方,确认了诸位宾客都为瑞阳之举而折服后,又添了一道善举:“不光如此,郡主听闻官府想要修整官道一事,更是大力支持。知晓官府积攒多年也只得修路银两的一成后,她二话不说也捐了一成,还道因身上现有金银不够数,要拿库房里的宝贝去换呢,这我等怎好意思忙劝阻她,这才断了这念头。”

“除此以外,同郡主一道来安平府游玩的好友,竟也慷慨得紧,听闻此事有利民生,二话不说也捐了一成,这可教我感动得呀!不光如此,郡主还立即寄了书信去杭州府,你们猜如何

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