冰冷的手紧紧抠着马车上的木板，心中带着几分不舍，脑海中闪过许多面孔，有阿娘、阿爹还有不善言辞的兄长。 想到这沈云棠冷的直打颤地手都不禁攥起来，活着是他唯一的希望。 “云棠坚持下去，快到村子里了。” 这句话让沈云棠重新有了走下去的希望。 可惜天不遂人愿，本就年幼体弱的沈云棠还没有往前迈几步，就感觉一阵头晕目眩“扑通”一声，四脚发软的往雪地里栽去。 再醒来时，四周都是暖洋洋的。 沈云棠缓缓睁开双眼，入目看到的就是一个类似于行军打仗的帐篷，不过是圆形的，上面还绣了些不常见的花纹，他稍微一猜便知晓已经到了北川郡。 满身的寒意早已被炉火烤的褪去了几分，浓浓的肉香味扑鼻而来，他转眼就看到炉子上架着一锅沸腾的羊肉汤，勾出了小沈云棠肚子里的馋虫。 突然卷在门口防寒的羊毛毡被主人给掀了起来，一个满身皮裘的女子走了进来，她说着一些沈云棠听不太懂的话，手中还不时比划着。虽然语言听不懂，可看她淳朴的面容，恐怕是在询问他饿不饿。 沈云棠点点头，视线停留在门口，是在等好久没有看到的络。 少顷门帘又被掀开，是络回来了。 她手中端着一些自上京带过来的吃食，交到北川女子手中，脸上带着几分淡淡的笑意，竟能用生疏的北川语和女子交谈起来。 两句话还未说完，女子就端着盛好的羊肉汤来到沈云棠面前，打了个简单的手势，示意他放心吃，便踏着欢快的步伐走出去了。 “姨母，你来过北川郡吗？”沈云棠双手捧着热乎乎的羊肉汤，轻轻吹去上面浮着的油花，抿了一口道。 鲜香的肉汤瞬间刺激着他的味蕾，咽下去时，只感觉一股暖流流进身体，开始向四周蔓延。 他没有着急络的回答，反倒是慢条斯理地喝起羊肉汤来。 “五年前来过。” 目光凝视着正在喝汤的沈云棠，只是眼中的晦暗除了她自己再没有人能看懂了。 喝完这碗汤的沈云棠，慢慢恢复了往日的活力。 继续询问道：“她是谁，你的朋友吗？” “她叫阿勒格里，是草原的孩子，身边没有亲人，只有她自己一个人在这养着羊群。”随即提高了些音调“或许你该看看草原。” 看草原，沈云棠从未想过这个可能，他的目光顺着厚毡子的门帘向外看去，随即便站起身来，将身上的衣裳又裹厚了几分。 这才向门外走去。 外面的世界很宽广，白色的雪铺满整个草原，远远看过去无边无际，只有穿过一个又一个山坡之后才能找到天空的边际。 后来天气变暖，冰雪也慢慢化开，藏在雪被子下面的青草地，在一夜之间呼地长满了。 络没有给沈云棠找过一本书，只是让他多出去看看。 时间久了，沈云棠也能略微听懂一些北川语。 他虽然性子安静了些，不过小孩子的好奇劲儿却一点没少，有时得了空，便会跟着阿勒格里去放羊。 当一片羊群占领草原之后，沈云棠脸上的笑容慢慢隐去，面朝着南面不发一语。 也不知道现在阿娘在做些什么，他低垂着眼眸，神情有些沮丧。 在山坡上赶着羊群的阿勒格里发现沈云棠的落寞之后，便放下手中的活计，朝他坐着的地方走来。 “你……想家？” 听到声音的沈云棠，依旧低垂着脑袋，只是眼眶早已经通红，他努力压制着夺眶而出的泪水，声音隐隐带着些哽咽，故作坚强道：“从这里横跨两个州就能到我家。” 阿勒格里侧过身子，替他挡住了猛烈的风沙，没有戳破沈云棠的故作坚强。 语气颇有些震惊道：“我还没有离开过草原，不过络去过。” “那时候络很快乐……”，她突然意识到这样说有些不妥，便止住了话匣子。 彼时沈云棠已经慢慢稳住了情绪，他开始自言自语道：“姨母现在很古怪，我察觉不到她的情绪。” 这句话是个由头，向来粗犷的阿勒格里听到后便将往事给讲了出来。 “以前的络很天真，在草原上对任何事物都很好奇，和现在的你一样。不过那时候我也才十几岁的年纪，在孤零零的草原上能遇到一个志同道合的女子，是一件很值得开心的事情。” “和她同行的还有一位男子，模样很是俊美，络和他走在一起时最是开心。” 她的目光渐