元娘道：“可是阿娘，这省事的路子我不愿意。我信公爹诚心为我，然而知人知面不知心，我若能嫁个与我一起照顾娘的人那当然好，可若不幸遇到二姐夫那样既懒且恶的，又当如何？我若自家没有本事，到时只能任人捏圆搓扁，何其可笑！爹爹在时总说‘我儿可做个女英豪’，我要如爹爹所愿，自己做自己的主，我要自己养着娘，再不用依靠别人！”
“你爹爹错了。”张娘子接口说，“娘只悔当初不该随他教养你，教出你一个刚强的性子，要知刚则易折，你这样性子将来会比一般女儿家艰难许多。我只愿你做个闺中娇女儿，有个良人可依靠，不用操这么多的心，安安耽耽过一生。”
元娘嘟着嘴低下头去，扭那裙上的带子。
张娘子知她不服，叹道：“我也知道你，是个不撞南墙不回头的。娘没有别的本事，能做的惟有陪着你，不管你遇到什么人什事，娘总在这里的。”
元娘听她这样说才欢喜了，从她怀中爬起来，搬着她的脸亲了一口，笑道：“这才是我的好娘亲。”
张娘子一指头点在她额头上，说：“这会儿又像个女孩儿家了，人前倒比个男人还刚呢。”
元娘得意道：“就是这样才好，咱家只有娘和我两个，我不刚强些娘靠谁去呢。娘莫发愁，回了村里时机合适时，我就把咱家的地收回来，种些花木去卖，必能叫娘过上好日子，这些我都想着了。”
母女两个谈话到深夜，索性元娘就要赖在她娘床上，不肯回自己屋里去，张娘子嫌弃地说：“六月天里怪热的，做什么挤在一起。”元娘只是不依，张娘子也就允了，令她回房取了她常用的一个茜色绣兰草的豆枕来，两人收拾睡下。
元娘朦胧中听得她娘说；“今天下午二娘说的那些话，都是捕风捉影，以前看她是个好孩子，怎么一步步成这样了。”
元娘答道：“理她呢，近两年愈发讨人厌，因与嫂子搭上了头儿，不需借咱们的银钱了，说起话来就牵三挂四。我看她二人现在这样好，只恐怕是个虚热闹，钱借来借去早晚也要出事。我只后悔往常一时不忍借钱给她，现下可算知道了，再好的亲戚朋友，最好也别有银钱往来，饶借了钱出去，那贪心的还嫌你给的不够多。”说完就把香腮搁在张娘子颈窝里，沉沉睡去了。
过得三四日，李蔚回来说，女户已经立好了，销了顾准的户，立了户主顾月闲，这七年来田税按照女户算，退回税金共计十八贯三百钱，李蔚都给换成了散碎银子，他打点同僚花了自己三五两私房，也并未多言。
李修这几日则每天带人回牌坊村，先找了李二伯请托他照应顾家母女，次后安排随从家人把顾家老宅里东西两院的荒草都拔光，又把屋子打扫、晾晒了，熏了艾草，门窗俱都检查一遍，该修补的修补齐全，便又能住人了。回来翻历书，定了八月初九的日子搬家。
又几日，依着李修的意，元娘拜了李修、曹老安人做干爹、干娘，众人吃了叩头酒，全了两家情分。
到得八月初九这天，诸人都起个大早帮着搬家。