牌面上的人呢。”
这话说得很不像样，外人没法听，李大娘的女婿忙把孩子们带出来，又好歹把二娘女婿扯到庭院里。
元娘原不与她计较，不料她说出这一番牵三挂四的话，眼看张娘子眼圈都红了，如何还忍得，恼道：“姐姐昏了头，混说什么。这经书只十两银子，可现去维扬书坊问，哪里来的上百两？我母亲碍着你什么了？就这么编排长辈！就日常爹娘给我些散碎银钱花，难道不是姐姐借去的多？还不知足！”
李二娘破上脸面，素日心里存的事都秃噜出来：“你拿的是我李家的银钱，我怎么花不着？我再不花，李家这份家私，怕不要被你们娘儿俩搬空！这世上就没死了男人、没有孩儿，还赖在夫家的道理！还说不图什么，我也不能信！难道还真对着个死人情真意切？！”
曹老安人她说得粗俗，家里上上下下都叫她编排进去，她与李修结缡三十载，李修最重名声，如何敢编排他与张娘子，断喝道：“二娘疯了！赶着今天气死我和你爹，你好拿了家产去。”
张娘子又急又气，红着眼对李修、曹老安人说：“这些年承太公、安人照顾，我是感激不尽的。银钱之事，太公、安人自知，我不屑与小辈争执。我这般大的年纪，也不怕人家说我。这些都还是小事，只是元娘该如何呢？我们在这里，实没什么可图的，元娘只想着代四郎尽孝，二娘纵想撵了我们去，也太急了。先夫去前交代，日后元娘一切悉听太公的，如今闹成这样，可怎么说呢？还请太公给我一句话。”
李修看一眼曹老安人，他夫妇二人交换了眼神，乃抬头对着众人缓缓说到：“你也别闹了，我与你们娘早已商量过，我欲替元娘再找一户人家，不叫她挡了你今后财路。”
众人都没料到李修说出这么一番话来，一时间地下鸦雀无闻。
原来自前年曹老安人察觉李蔚的心思，便说给了李修知道，及至月前李蔚与小曹氏争执，带出了大伯小婶子这种遭雷劈的话，两位老人家更是昼夜担心，便商议了也该给元娘重新找户人家，免得将来再出流言，那时亲戚间的情分才是半点不剩。
李修接着说到：“自从七年前顾兄弟没了，他临终托孤，咱两家就亲如一家，谁想我们都没福气，四郎不孝先我们去了，也设留下个孩儿。四娘今年方十七，花一样的年纪，没有让她寡居的道理。自古有《列女传》颂扬定姜改嫁儿媳之德，我和安人早就议着这事了，原是我要寻个万无一失的人家，才耽搁至此。如今既这样索性说开了——我欲认四娘做个干女儿，从咱家发嫁她。”
众人听了这话反应不一。
李大娘心中点头——合该如此，若守着老礼只把个大闺女绑在这家里，泯灭人性，不是兴家之道。
李蔚在椅子上动了动，又知此时不该自己说话，只好按捺性子继续端坐。
李二娘先是意外这般容易把这母女二人舀了出去，转念一想又急忙问到：“可是还要给她出嫁妆？”
李修恨她上不得台面，怎奈她问的也在点上，只得说道：“我既发嫁四娘，自不能亏待了她。至于大娘、二娘——古话说，好女不穿嫁时衣，你们姊妹嫁时咱家尚未发迹，没给你们多少添妆，你们二人的确没穿得嫁时衣。这二年家中过得好了，田产有增，铺子也盘了两间，我与你们娘商议，给你们再补一份嫁妆。大娘、二娘各十五亩地、四十两银子，四娘若嫁时，地虽没有，也有七八十两银子陪送。下剩还在我手里，日后都是三郎的。就是这样，多了、少了你们也不用分辩。亲家母，你看可还使得？”说罢看向张娘子和元娘。
李二娘听得这本账，心中盘算不已，口里不敢再问，李大娘无可无不可，李蔚只顾着想“元娘要嫁人了，嫁去哪里，以后再见怕难了”，且顾不上他爹分产，小曹氏自是开怀趁意“这个祸害走了，三郎就一心与我过了，至于家产，公公婆婆百年之后都是我们的，何必争一时，纵少了几十亩地几百两银子，我也放不在眼里”，张娘子听李修一问，此事甚大她也不知如何决断，只是心慌得厉害，于是只得看向女儿。
元娘听着外面的蝉噪和巷子里隐约的儿童嬉闹声，看着夕阳的斜晖照进厅里，按说大夏天里该是明亮照人的，此时却觉得阳光黯淡，照得众人面目模糊，人和物件都仿佛笼了一层纱。
每个都有自己的盘算，这些盘算或与她有关，从今后终将与她无干。也是时候走了。