何念确实不好，紧闭的柴房寂静无声，这种被人拿捏的感觉熟悉又不适，她呼吸着让自己缓了缓。
门窗上钉的木板是今日才钉上的，就因为里面的那人。外边灯火幽亮，继续下去也是无用功，何念便不拍门，选择跟近旁的楚元说话。虽大部分时候，都只是她在说，他在听。
次日天不亮队伍出发，崇哥儿安静不少。昨夜何绛将他带到何经房里，他再没往何念那里了。听说何经对他好一顿收拾，任崇哥儿再哭再闹，也只能跟父亲一个被窝。吃完早点，马车也不能坐，被何经放在身前骑马赶路。
崇哥儿不在，何绛却常往何念的马车上来。她的马车常备各种甜糕咸糕，风吹不着日头晒不到，闭眼一靠睡觉也安逸。
这么一天两天下来，何绛透露出他不随何念到落云县的想法：“所幸大哥也在。”况且一路也挺太平，何绛以为自己可有可无。
“四哥随意，”何念知道他的打算，但还有件事她需跟他说，“楚元不会随你去南边，他要跟我一路。”再过些时候他还要随她回京。
何绛放下糕饼，以为自己听岔了。这两天楚元可没有跟他透露有关的只言片语。
楚元是崔柏君的下属，是听命押送那人去南边的。
何绛从不怀疑他会半道不听命令。
现在怎会说变就变？
何绛想到那夜在悦来客栈，只顾着带崇哥儿走教训他，也没理会何念。毕竟何念不是小孩儿，那里由楚元看着，里头的人又关着，插翅也难飞，他不需要无谓的担心。
除了那天白日在马车前，便剩下那晚了。可何念对楚元那闷葫芦有什么好说的？
香雪看车里的气氛不对，默默给两人各沏了杯茶。何念也不急，说那少年不能从军：“他是蝶苑的杂役。”
何府的下人仆从，只有部分丫鬟是因为自小买进来，奴籍到期就可赎可放，其他人不是家生子就是死契，至死都是奴籍。按宁朝令，奴籍不可参军科考从商。纵是特赦，也得三代以后才有机会。
若真是奴籍，送人去参军，的确是便宜了他。当日在山中，那人没说他是杂役，而是说他是附近的山民，因为田地收成不好，所以才行那种事。何绛的脸色都不好了：“我说呢，说送他去参军，他好像还一副感激涕零的样子。”
现在看来，是一路上楚元对他不太好，他又不想随军了。可那人一直被关着，旁人压根见不着他，谁知道他是哪家的？
只能是他自己开口说了。
何绛冷笑，真是好，好得很呢。他就知道那人留不得。
可望了眼对面的何念，他又微微收敛了下表情：“说归说，蝶苑那么多下人，你都见过不成？别是他不想参军编的鬼话。”
不说都见过，但这个是真的见过。何念喝了口茶：“既是府上的，就需交由大伯母处置。”
楚元也没想到这人那么棘手，命令执行不下，只想有始有终。何念请他再随行一段时间，晚些再送回京都。当时他没应，但也没有拒绝。
何绛不明白：“那就书信一封回京都，这样的人，还送他回去做什么？”这一路上就是荒郊野岭，纵是私自处置了，自当跟大伯母说清缘由请罪。
“通过他，或许能问出点什么。”何念跟何绛说起人偶匣子的事。
少年很奇怪，偏偏是他常洒扫的地方发现匣子。可若是将他送回京都，倒像是随着那少年的心意似的。何绛琢磨着，总觉得不痛快：“这人心思那么多，看着就不舒服……又是蝶苑的下人，我觉着他留不得。你可别看他年纪小就心软，往常我在外，好人都是死的最快。”何绛显然不认同何念还要带着那少年一路。
可因为此事，何绛没再说要离开的事。他甚至忧心忡忡，几天连着数次去了楚元的马车，可是任他问少年什么话，少年始终闭口不言。那少年不怕揍，不怕挨饿受渴，就那么静悄悄地看着你。这样子教何绛也打不下去了，心中的郁气难平，倒是将何念马车上的糕点吃了不少，香雪照顾他的食量，每每都会多买些不一样的。
一行人在客栈经了一夜的雨，次日雨水稍歇，路上用过午膳，又行一个多时辰，他们到了落云县。
有人快马在前头报信，贾老管家带人提前在城门前的茶馆迎他们。
香雪给何念推开车门。
雨后的天微凉，风带着湿气，吹得香雪脸都紧绷了，她叹道：“几个月而已，像是好些年没回来过了。”
贾管家在前头跟两位少爷说话。远远见何念站在马车上朝他点了点幕篱示意。何绛回头看了眼，道：“想必二伯父也久等了，我们这就回去吧。”
这里是他们的祖籍地，说来惭愧，他跟何经其实也是第一次来，还需贾管家带路。
贾管家没坐马车没骑马，他的坐骑是只小毛驴。
崇哥儿坐在何经前头，对那小毛驴止不住地好奇，颇有几分要试试的意思。