“你是想给你家那根苗，作法驱鬼？”
叶嫂嫂点头，当看到王大姐脸上的犹豫之色时，忙问道：“王大姐，可是有什么为难之处？”
“倒不是为难。”王大姐叹了口气，“我娘家哥哥那小儿确是找了驱鬼大师开坛做法才给治好的，可那也花了不少银子，几乎是搭上了全部身家呐！”
不等她说下去，叶嫂嫂连忙说：“有银子！多少银子小妹都能出。这几年小妹攒了一些银钱，原本是想多存几年，留给小一娶妻用，但只要能治好他，全花了也值当。将来小一娶妻要用的银子，小妹再挣便是。”
“三十两，你可有？”
闻言，叶嫂嫂怔愣，顿时沉默下来，眼中的光彩也顿然消失。
看到她息声，王大姐摇摇头，她可怜面前的小娘子，为她感到不值。
“都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁进了夫家就是夫家的人。可叶妹子啊，你也不过就嫁到他们谈家两年，也从没仰仗他们什么，却独自抚养了他们家遗子六年！就是欠的债，六年也还清了。”
王大姐叹了一声，粗糙肿胀的五指紧紧抓住白嫩的手，说：“姐说句实话，妹子你也别恼。这几年你带着个拖油瓶不肯再嫁，不就是怕村里人指点？但咱过咱的日子，管旁人说劳什子话！那些守节守德的事，就让他们权贵去守着，咱现在都是穷苦女人，吃了上顿没下顿的，家里没个男人顶着天哪儿行？”
“叶妹子，你得多为自个儿考虑考虑。就说你家那苗子，你现在拿她当亲儿养着，将来等你老了，他供不供养你还指不定呐！你啊，毕竟不是他亲娘。”
她轻轻地拍了拍叶嫂嫂的手背，压低了声音，“姐是能帮你请来驱鬼大师，但妹子你可想好了，花三十两银子驱鬼是治，用几十文买贴药也是治，你可别再为了他们谈家赔上自己的后半生！”
王大姐的话不免有些道理，言语中也是处处为她着想。
只是寻常人家养猫养狗都会生出感情，更何况是一个人。
六年的时间早已让她把谈忠信看作亲生孩子，又怎么会不顾他？
“王大姐的好意小妹心领，但小妹心意已决。”一滴清泪从叶嫂嫂眼中落下，随后她朝王大姐笑了笑，“银子的事王大姐不必替小妹担心，大师若有其他的要求，小妹也会尽力满足，只求姐姐能请他来治好小一。”
王大姐见她如此坚定，也不好再劝，只得点点头。
她将叶嫂嫂送出了门，看着她慢慢走远。日薄西山时，她看到黄昏的光落在了女子的肩上。
那个女子，看起来瘦弱到接不住一束光，却又能坚强到撑起一个家。
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天色渐暗，当最后一缕阳光消失在天边时，叶嫂嫂回到了家中。
她站在屋门前，透过一指宽的缝隙观察着里面的人，在看到屋内的人此时坐在桌案前温书才放下了心。
“怎么不燃灯？”她推门而入，将油灯点亮，口中还埋怨着，“天黑看不清字，不点灯你可知自己念得什么？”
谈忠信抬头看向她，朝她笑笑：“嫂嫂，天将将暗，还能看清字。”
他如此说是为了节省，叶嫂嫂知道，只是她想不明白，为何老天如此不公，让这样一个勤奋懂事的孩子生了癔症。
她心中酸苦，却依旧强颜欢笑：“傻小一，该省的嫂嫂自会省下来，该用的你也不必吝惜。你这样念书，若将来眼睛坏掉了，又如何能去科考？”
“念了一日的书，想必饿了，也累了吧？”她怜爱地摸了摸谈忠信的头，说，“你歇一会儿再看，嫂嫂去给你热饭，用了饭再念书。”
谈忠信点头，就要起身去堂屋帮忙，却被她按住了肩膀：“说了让你歇息，热好饭了嫂嫂会来叫你。”
她说完便走出了屋子。
烛光寥寥，陈麦坐在桌子的另一边，正好看到叶嫂嫂离开前在用衣袖默默地抹眼角的泪。
她感到不解，看向谈忠信，问道：“叶嫂嫂这么多年为什么不再婚？”
“再婚？”
“就是再嫁人。”
“再嫁？”谈忠信不明所以，“嫂嫂已经嫁给我兄长了，是我们谈家的人。”
“可你哥早就死了，总不能让她一辈子就这么过下去吧？”
“有何不好吗？”
“当然不好了！”陈麦蓦然直起背，说，“叶嫂嫂只不过是嫁给了你哥，又不是嫁给了你们谈家所有人，她没有义务要赔上她一辈子的。”
“姐姐不必担心，我将来会奉养嫂嫂的。”谈忠信语气坚定。
听到这话，陈麦眉头一皱，问他：“你没有听懂我的话吗？叶嫂嫂她不止是你的嫂嫂，她原本还有个身份，你知道是什么吗？”
谈忠信看着她，摇了摇头。
“女人！”陈麦急得握拳敲桌子，“我是女人，叶嫂嫂是女人，你家邻居王大姐也是女人。”