口不一的本事说是已臻化境亦不为过。
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比赛当日，贺兰晏亲自下场，球手打马列阵，十人一队，各着蓝、白，俱是军中身手了得的矫健儿郎。贺兰晏那队虽是一色的圆领窄袖白衫，祈香还是一眼认出了他。
太子殿下骑在马上，剑眉星目，乌发如墨，身下白马原是通体雪白，此时却将鬃毛染成了绯色，马尾束起，周身披挂革带璎珞、当卢杏叶等各色鎏金马具。
两队分列于场地两头，兵士举槌擂鼓，一时间鼓声震天。
球场对过观赛的是禁军将士，祈香这面除了她与宫人，还有些皇子，公主只来了二十六一个。祈香原是想叫着公主们一同观赛的，可公主们一听是禁军的马球赛，贺兰晏也在，便不肯来了。
十五公主劝她也别来：“七哥的马球赛凶险异常，又无甚趣味，嫂嫂莫要受了惊吓。”
她这样一说，更是勾起了祈香的好奇心，提前一刻钟便来了。
十八皇子也在，瞧着比她还兴奋。
“嫂嫂还没见过七哥打马球吧，”十八搓搓手，望着场上蓄势待发的两列人马，“七哥是我见过最好的球手，马术球技无人能及！”
祈香嗑着瓜子，心道贺兰晏这些弟弟不管年纪大小，对他倒是敬服。
鼓声一停，二十名球手纵马齐发，向着当中彩球奔驰而来。
烈日灼灼，马蹄惊得场上烟尘滚滚，贺兰晏左手扯着缰绳，右手持球杖，两腿一夹马腹，抢出队列，倾身用球杖一拨，先对手一步抢到了球。
对方旋即将他围住，几根球杖伸过去，夺他杖下的马球，贺兰晏当即将球传给追上来的队友，队友又将球传了几个来回，彼此配合着攻入对方阵地，你争我夺，费了好一番功夫，贺兰晏举杖一记远射，将球打入对方球门，率先夺得一筹。
场上场下顿时一片欢呼。贺兰晏却是面色如常，纵马回身，继续迎敌。
对方失了先机，并不气馁，反而越战越勇，抢球时纵马挥杖，凶猛无畏，有一名球手座下马匹被绊了前蹄，一头栽下马背，吃了满嘴泥，却是不管不顾，即刻挺身跃起，捡了球杖，翻身重新上马。
这些兵士并不顾忌贺兰晏的身份，似乎全然当他是寻常对手，击杖夺球丝毫不让。祈香见对方抢球时一球仗冲着他面门挥去，不由吓得屏住了呼吸，若非他及时向后一仰，堪堪避开了那一击，后果不堪设想。
贺兰晏所在白队筹数始终领先，但差距并未拉开，对方勇猛坚韧，使劲浑身解数追赶。
有人跌下马来，不幸为乱蹄踩断腿脚，随即被抬走，候补球手拍马入场，替了他的位置。有人被球杖扫中面颊，颧骨登时紫胀，这人却似乎不知疼痛，若无其事地纵马飞驰。
祈香看得心惊肉跳，瓜子早已忘了嗑，不时吓得紧闭双目，待听见高呼声才敢睁眼，看是哪方得胜。
十八皇子自打开了赛便没坐过，见祈香紧张，宽慰道：“嫂嫂莫怕，七哥十五岁便与两名将士大败外邦九人的马球队，若是排出马球谱来，七哥必是头名，禁军这些人还是他一手调教出来的，哪里敌得过他？”
祈香勉强笑笑，她知道贺兰晏不会轻易死于一场普通马球赛，只因头回见这以命相搏的比赛，有些害怕罢了。
在她看来，这球赛不啻为一场你死我活的搏杀，野蛮至极。此前她还奇怪，太子殿下一心天下，怎会花心思在玩乐的马球上，这时才明白，他不过是将马球当作操练兵士的手段。
皇帝防备心极重，太子手下只有南北衙两支禁军，都在他眼皮底下，操练频繁他便起疑，军备废弛他又嫌太子无能。贺兰晏常以筹备马球赛为名练兵，每年都组织禁军与上番的府兵对垒。
一场球赛结束，祈香背上倒出了一层汗。
贺兰晏御马过来，勒住缰绳，看了眼他十八弟，对祈香笑道：“纨纨可是吓着了？”