漫长的雨季结束之后，萍水县迎来了高悬不下的艳阳，夏蝉嘶叫得更为热烈了，声嘶力竭，像是把全部的情感都融进声声鸣叫中了。陆婉放下手中的笔，结束她每日的晨课——练字，她闻着宣纸上透过的淡淡墨香，心中沉静，倒不觉得炎热难耐。
隔着屋外喧闹的蝉声和雏燕求食声，陆婉听见屋内秦萧萧风风火火踢踢踏踏地上了楼，不禁提醒她当心：“萧萧，你慢点。”
秦萧萧的身子以肉眼可见的速度一日日地好起来，虽然还没有正式回县衙当差，但是日常的行动已经不受影响了。伤是好得差不多了，她的脸色始终有些沉郁，常常与她待在一块的黎小容看出了她的闷闷不乐，问她发生了何事，秦萧萧却抿紧了嘴巴，一个字也没有说。
不过在陆婉面前，秦萧萧得体得掩饰着自己的真实情绪，不让母亲看出她神情有异。听到陆婉的声音，秦萧萧麻利地回答：“知道了，娘。”依旧踢踢踏踏地上了楼，震得小屋上下二楼都跟着有所震动。陆婉知她刚刚在外边练完晨功回来，关怀道：“外面热的厉害吗？”
“山里还好，走在没有树荫的大路上热得慌。”秦萧萧一边擦汗，一边看向陆婉今日才写的习字，墨迹已干，纸上赫然用簪花小楷写着两句从前没见陆婉写过的诗，秦萧萧不觉一愣，跟着擦汗的双手一滞，也停下了动作，呆呆地看着陆婉。
如果时光倒回，年轻时候的陆婉应该是个十足十的美人。她生着一张古典美人脸：朦胧烟雨中的天目山横卧成她细长的眉，深巷尽头含苞待放的杏花带着清晨的朝露凝放成她含情的眸，她的鼻翼微微翕动，纤细地像河畔彩蝶轻轻开合它绚丽的羽翼。
荏苒时光，风刀霜剑，美人迟暮。美丽脆弱且易折，如今的陆婉只是美人地一个平和的妇人，萍水县一位慈爱的母亲，她背负着世人不知的隐秘内情寂然生活在乡间一隅，生活把十余年的光阴串成一颗颗粗粝的磨石珠子，被毫不留情地放入名为过去的磨盘研磨，一圈又一圈，碾碎成末，飘散在不为人知的角落。
陆婉双眼不能视物，耳朵却分外敏锐，一下子捕捉到了秦萧萧的异常，问道：“萧萧，怎么了？”
“这首诗，还是第一次见阿娘写呢。”秦萧萧漫不经心地说。
“从前只得了第一句，一直想不好后一句怎么接。今儿突然想到了，顺手就写下来了。”陆婉自嘲着说下去，“这个道理，我早该明白了。如今明白，也不算晚是不是？”
秦萧萧重重地点了点头，说：“阿娘，往后咱们凡事朝前看。”
才说完这话，秦萧萧突然想到什么，急急忙忙地对陆婉说：“阿娘，我想起今天小神医要走了，您先吃吧，不用等我了，我送完他再回来吃。”说着，她风风火火地下了楼，很快陆婉就听到她打开院门的声音，着急忙慌地离开了。
尘土飞扬、毫无荫蔽的官道大路上，李少赓身着寻常布衣，散漫地靠着路沿行走，默默跟在他身后的，是他雇来赶车的车夫。夏日的骄阳公平地落在他们身上，投射下两行备受酷热折磨的身影。
比之李少赓来时的轻车简从，离去时他带走的东西着实多了不少，大车上满满当当地堆了小山似的农作物：褪去青涩的橙黄色老南瓜、半人高的大冬瓜、晒蔫了却新鲜着的小青菜、细细长长带着卷的紫茄子、地里刚挖出来的手指粗的番薯……都是李少赓看诊过的病人听闻他要走之后争相送来的。
静静地躺在这堆作物下面的，是两口大大的黄杨木箱子，据说是李少赓自己出钱购置的药材、书籍，又大又沉，装车时请了四个帮工才艰难地把这两口大箱子抬到车上。
“小神医，这就要走？”一个女声从大车后面冒出来，拴住了李少赓的脚步。
李少赓欣喜地回过头，对那人说：“大女侠，你决定和我一起去江南了？”
车夫拉着车正要过一个浅坑，车上的箱子不安分地传来一阵响动，像是什么东西撞在了箱子上 ，幸而车夫只关心车轮是否受损，没有留意车上物品的奇怪响动。
秦萧萧帮着车夫推着大车驶过了那个浅坑，才优哉游哉地走到李少赓面前，摇摇头，给了他否定的答案，“别让我再拒绝你一次了，小神医。我今天只是来送别的。”箱子里的声音一下子安静了，之前的躁动似乎只是个小小的意外。
李少赓是个聪明人，他当即明白秦萧萧还是不愿离开美人地、离开陆婉。他和秦萧萧都明白，继续待在这儿，对她的武功毫无进益。今日她能勉强击杀小抱燕山上的孤狼，来日未必不会遇上更为强大凶悍的敌人。
到那时，她的生死就完全掌握在他人手中了。作为秦萧萧的故友，李少赓只能尽力让她保持一个健康的身体，他关怀地问：“你的手恢复得怎么样了？”
“好得差不多了。”秦萧萧向大夫灵活地转动着自己受伤的右手，说道，“只是有时候提重物提久了，手腕处还会有一些隐痛。”
李少赓了然地点点头，嘱咐她道：“这是正常的，你的手受的