“从公主，升成长公主、甚至大长公主，委屈，会一层层叠垒。”
先时她不懂，只当明怀太子怜惜幼妹，忧思甚重。现在才知，幼稚的是她自己。明怀太子是天不假年，寿元太短，但从生来，即聪慧异常，眼界深远，是承朝自太宗皇帝后，最优秀的皇子。他说的话，从来没有错过。
瑟瑟秋风里，长乐怔怔地看着贺明章，只觉眼前人陌生得令她害怕。
她抑不住打了个寒噤，“你该知道的。这不是传言，是我在碧城山亲身所见。而耶耶的骤然离世，也是疑点重重，宇文汲并不无辜。而你现在告诉我，你要娶宇文裹了？你觉得我应该拿出什么样的态度，才符合长公主的威仪？祝你新婚大喜，祝你花好月圆？不可能，不可能！我要说出那样的话，我就再也不是宇文苑了！”
“轰隆——”一道闪电把夜空撕了条赤红色的裂口，斜雨飘来，打湿了贺明章的鬓发。一丝不忍划过了他的眼底，他伸出双手，紧紧握住长乐的肩膀，试图让她冷静，“昭昭，听我说，我们都不是幼童了，而成长的代价就是失去，我，你，甚至你的父母兄弟，都是如此。你的太子哥哥失去了性命，你我失去了爱情，这都是我们不愿意看到的，可这是上天给我们安排的命运，无从拒绝和躲避。”
雨水沿着贺明章的鬓发，浇湿了他的衣袍，然而他无暇他顾，双眼只一瞬不瞬，灼灼望着长乐：“刚刚是我不对，这段时日我心中苦闷，看你漏夜从宫里出来找我，愈发愧疚。昭昭，我大哥还在牢里关着，父亲这些年伤病积累而发，卧床不起已有一月。贺家的担子，快要把我压垮了，我从来没有如此深觉自己无用过。”
“宫中透出话来，圣上属意我尚新昌公主。你要明白，他忌惮和明怀太子过从甚密的贺家，但不会忌惮他最疼爱的公主的夫家。这道婚旨，既是一种恩赐，也是一次试探。如若我孑然一身，我宁愿以命抗之，绝不负你。但父母兄弟护佑我长大，现在他们需要我，我实是不能撒手不管。所以，昭昭，我只能对不起你。”
不知是雨水还是泪水，从他脸上沥沥而下，他长长叹了一口气，神情萧索。
“宇文裹…宇文裹和你，是怎么认识的？”长乐恸狠了，人却冷静下来，只定定地望着贺明章，追寻问题的答案。“别和我说这是宇文汲的意思，宇文裹对你可是用情至深，为了你，她是费尽心思、百般设计都要杀我。”
贺明章怔住了，显然未料道还有此种隐情。仓皇间，他忙忙扭过头去，不敢直视长乐的眼睛。“先前只见过一面，新东宫家眷从房州搬回上京，我随上峰巡军至此，恰碰上随主轿的卫士中了风寒，上峰怕懈怠了防卫，就调我去盯了几日。郡主……郡主第一次骑马，险些摔下来，我扶了她一下，正了下马辔，仅此而已……”
“呵……是了，贺郎君的风采，就是郡主也不能抵挡，她就此对你芳心暗许，稍稍留心，就能知道你我的关系，有我亘在中间，搅了她的好姻缘，她怎肯，这样想来，九成宫上的刺杀，以及后续引发的事端，也说得通了。真真可笑，我的命运，居然因为一位士兵的伤寒，翻天覆地。”
“昭昭，你千万不可自轻，我……我自小就……就欣赏……你，这同你是公主，还是其他勋贵家的女儿毫无关系，我一庸碌之人，原也是配不上长公主殿下的，长公主以后必定有天一般的良缘等着，会有最优秀的儿郎带您离开皇城。”
“这个自然，”长乐昂起了头，声音似乎哑了些，但贺明章转身看去，仍只见一双明眸，坚定而清澈，“我为什么要看轻自己？”
一句话，噎得贺明章哑口无言。这场见面，从始至终，苦楚的是贺明章、无措的是贺明章、羞愤难当的还是贺明章，长乐则似乎已经痛定思痛，完全变成了一个“局外人”，只冷眼看着这光怪陆离的世间，荒诞而可笑。她伸手摸了摸眼角，甚至都没有一滴眼泪落下。
她抬眸朝贺明章释出了今生最灿烂的笑容，“明章哥哥，谢谢你的诚实，保留你我之间最后的体面。不早了，我该回去了，你放心，我不会让贺家难堪的。”
她说的是贺家，再不提贺明章这人，贺明章觉得胸口钝痛一程一程袭来，如闷鼓重锤，预料已久的失去，在它到来的那刻，依旧让他几欲痛入骨髓。他紧紧攥住长乐的手腕，“昭昭，你等我三年，就三年！待父兄好起来，我会想办法解决现在的困境，你信我，一切，都会好起来的。”
“你哥哥，现在从狱里出来了吗？我原想托我舅父把贺大公子救出来，不想却反而连累了他。”
“前日回的家，昭昭，你千万别这么说，哥哥说，要不是齐国公府的游说，他怕已瘐死狱中，哪有等到皇赦的一天。”
“那就好，”长乐点点头，把手一点一点挣脱了出来，“替我向明泊兄致歉不能来探病了，我殿中还有事，这些时日怕是走不开。”她抬眼望了望重重雨幕，“夜雨路湿，你若再久留我，反是误了好意。”
贺明章的手终究是无力地垂下，他环顾四周，担心