裴府很大，九曲回廊环山绕水。
姜晓棠牵着姜梨儿跟在胖小厮后面，姜梨儿看花了眼，低声道：“二姐，这里好漂亮啊。”
“嘘。”
初来乍到，姜晓棠觉得还是小心为妙。
伙房掌事是一名四十多岁的黑脸汉子，经过胖小厮的介绍，姜晓棠知道他姓孙，大家都叫他孙掌事。
孙掌事盯着姐妹审视了一会儿，才道：“伙房的活累得紧，你们吃得来这个苦？”
“能的，我们姐妹自幼在家中什么粗活都做。”姜晓棠赶紧道，说着伸出有些粗糙的手，“您瞧，这手一看就是做惯粗活的。”
“那行，既然你们是陈修介绍的，就留下吧。”孙掌事说，“让吉祥带你们去签契活契吧。”
“多谢孙掌事。”
尔后，姜晓棠就跟着吉祥……也就是胖小厮去了管家处，管家也姓陈，五六十岁，瞧着与陈修极为相似。
原来陈修是管家的儿子。
陈管家道：“裴家如今只签活契了，一签就是三年，三年里就是裴家的奴，不得出逃。”
“是，知道了。”
三年而已，姜晓棠觉得不算长，在这里总比动辄被人发卖追杀要好多了。
三年里，她得好好学习这个世界的生存之法。
就这样，姜晓棠在裴府落脚了，伙房的活确实辛苦，可却也很安全，还有东西吃有地方睡。
不过十来日，姜晓棠已经适应了裴府的生活。
每日辰时起，去伙房淘米、洗菜、生火，待诸位主人吃完饭，就要洗碗……中午、晚上重复这些事。
姜晓棠做事利落又勤快嘴还甜，很得大家喜爱。
相比起来，姜梨儿就显得有些默默无闻了。
伙房有个十七八岁的丫头，叫桂芳，生得五大三粗，但好吃懒做，总爱把事推给姜晓棠。
起初姜晓棠并没有计较，毕竟人生地不熟，可是接连三日，她都将整盆的碗丢给了姜晓棠，原本打水的活也推给姜晓棠好几次。
姜晓棠可不是傻子，后来桂芳要是在洗碗时跑了，她就只洗一半，然后对孙掌事说：“我的份洗完了，剩下都是桂芳的。”
孙掌事也清楚桂芳平日喜偷懒，又因姜晓棠勤快活泼，故也有心帮着她。
只他也没有训斥桂芳。而是叫了个老实巴交的小厮去把剩下的活做了。
老实小厮叫银豆，十三四岁年纪，素日话少，只闷头做事。
这日洗碗的时候，桂芳一如既往跑去和别处婢女婆子掷骰子赌钱去了。
姜晓棠洗碗的时候，银豆可怜兮兮地说：“晓棠姐姐，我还要去劈柴，晚些时候再来洗剩下的。”
此时伙房已经没人了，姜晓棠忍不住问道：“你每日要劈柴洒扫，桂芳本就负责洗碗刷锅的，现在她甩手不做，你也甘愿？”
银豆面有难色道：“姐姐，你不知道，桂芳姐的姑姑辛嬷嬷是夫人身边的老人了，在府里有头有脸，我们伙房这儿无人敢管她。”
“她姑姑是夫人身边老人，那为什么不给她觅个好去处，反而在这做粗活的伙房？”
银豆四下张望一番，确定无人才低声道：“桂芳姐原是在四小姐身边伺候的，只是……只是她偷了四小姐的玉镯子……夫人看在她姑姑面子上才把她赶来伙房，要不然早送去发卖了。”
没想到商贾家的后宅而已，也弯弯绕绕一大堆，有人的地方果然都一样。
姜晓棠觉得自己没有依靠，还是老实点为妙，不要和桂芳硬杠了。
后来，姜晓棠把碗洗了大半才回房。
她和姜梨儿被安排睡在一处柴房改的小屋子，里头小归小，但也摆了两张竹榻，各自还分到了床褥子，还是新的，比在那个破家时条件还要好些。
姜晓棠回来时，姜梨儿已经在里头在门口的炉子边坐着了，炉子上有一个小铁锅，里头正炖着一锅腌笃鲜。
新鲜的春笋和咸猪肉切成小块在铁锅里炖煮，这会子已经炖透了，锅里噗噗冒着热气，只远远闻见就让人垂涎三尺。
“二姐，你回来了，刚好可以吃了。”姜梨儿朝这边一笑，艳若桃李。
姜晓棠端了一大碗米饭回来，府里自然每日都有伙食的，只是她们这种粗使下人的伙食不是很好。
姜晓棠一个现代人实在受不了一个月吃不到两回肉，所以靠着不错的人缘，弄来了这小炉子和旧锅。
春笋是她去后山挖的，她问过了，裴家不喜这自家的麻竹笋，更爱别处运来的毛竹笋，夫人说了这些笋子可以随意处理。
至于咸猪肉，是她支了月钱托人出去买来的，不过以后她打算自己腌肉，省些花费。
姜晓棠和姜梨儿围在炉子边就吃上了，姜梨儿虽也是在伙房做活，不过她主要是负责传菜，把每个院的菜摆好，各院的奴婢来取菜时接引