歙州，城郊五十里马驿。
烈日炎炎，蝉鸣不止。
两排高大的榆槐行道林夹杂着凹凸不平的官道，暑气蒸腾，碧草伏恹，时有马蹄疾驰而过，尘烟缱绻。
更多的是难以忍受酷暑的旅人，见着一旁的茶棚，便停车撂担躲进去了。
饶是如此，三伏天，这驿站茶棚的生意也并非十分火爆，只有零星三两桌。
那支开的帘棚底下那桌，人数是最多的了。
一名二十五六岁的年轻男子，修长玉手把盏品茗，他身着深褐色棋盘纹窄袖圆领袍，衣质泛华光，头戴软脚幞头，肤质白皙剑眉星目，话虽不多，看起来却颇有身份，连小二也不敢怠慢。
他同桌坐着方巾交领衫大袖鹤氅的老者，看似年逾不惑，精神矍铄，身后并两名带刀守卫，无人敢靠近。
老者叹息：“这毛峰新茶，当地饮的，就是比京里的要好些。”
年轻人放下茶杯，微哂：“今年的茶，通过汴河运至京师，你能饮到，已是明年了！”
“可惜，前年政事堂若是同意你的漕运改革方案，何至于延怠至此啊！”
“拦下的，又何止这一道改革？”
年轻人夹起一块肉脯，往口里一塞，聊起往日的波折，却是风轻云淡。
他左眉峰一颗淡红色的痣，令那双微垂半敛的桃花眼平添一股风流，薄唇微挑，流露出的，却是与年龄不符的老成潇洒态度。
老者望着空旷的官道，想起往年这时节，也该是各州衙役运送物资的时候了。
朝廷征夏秋两税，此时应当赶在入秋之前，把州县收缴上来的钱帛谷物运送至转运使司的，再经漕运送至京师，然而官道却如此空旷。
盖因盗匪频出，衙役若遭劫掠，赔得倾家荡产。
因此有钱有势的里正、乡绅大户都不敢担任衙前役，想尽办法转移至中小户头上。
江南地区已是破败了多少中小户了，这弊政却因牵扯党争，履废又复，阻碍重重。
老者看向提出改制，却被贬至江南西路，如今秩满回京的转运使崔题。
十七岁进士及第，齿少心锐，屡屡提出改革，却一直被贬，崔题好像越挫越勇，如今聊起政敌党争，他完全也是无所畏惧的姿态。
“此次卿志回京，也不知中书又该把你派往哪里去啊。”老者周先生感叹。
崔题仍是无所谓一笑：“有个差遣都算他们大发慈悲了，只怕制授个馆阁的虚职，让我闲赋在家。也好，许多年没陪陪我娘，要不，趁此休息休息？”
“你休息了，弊政不革，破产的中小户愈多，这官道上怕是没有一辆押运的辎车了……”
周先生方说完，忽然紧紧地盯住一处不放。
崔题也放下筷子转头望去，只见一包巾裹发的老妇，正赶着一辆单驴辎车缓缓靠停。
那辎车，不正是衙前役的用车，怎么是一个老妇驱赶？
车上运送的也不是财物，而是并腿斜坐的年轻书生。
书生着白襕逍遥巾，十七八岁年纪，身子极其地单薄，甚至可以用纤弱形容，显得那白襕并不合身，松松垮垮的，露出领口一截纤长的颈。
肌肤雪白如玉，嫩生生的能掐出水来，擦汗时露出的那一截藕臂，也是圆润粉嫩，让人不敢轻易拿捏，生怕一碰便掐出红痕。
这是书生？
再看他眉目，也不知为何，只想用明眸善睐，远山如黛，顾盼生辉来形容。
崔题和周先生就这样看着老妇停车栓好驴，又搀着书生的手，仔细地把他从车上请下来。
书生走路也是袅袅娉婷，显得那身儒服装扮异常地……怪异。
他两走进茶棚之时，也是老妇牵着书生的手腕。
那书生怯生生地躲在老妇的身后，一双如清泉隐墨玉般的眸子，乌溜溜地转了转，看到崔题这一桌几个男子大喇喇地看着他时，也不知是不是面生，竟然平白无故嗔了他们一眼，便有些恼怒地低下头，似不想给人看。
怎么，难道还把他们当成登徒子了？
周先生诧异。
他也就罢了，可崔题轩然霞举之貌，年轻有为，祖父贵为三朝元老，父叔皆仕宦，堪称京城第一阀阅名门出身，不说到了这乡野之地，即便在京城，也是无数闺阁女子梦中肖想的郎婿，还需要觊觎他……这白脸书生的美貌？
再看崔题，只见他收回目光淡定饮茶，似乎并未把那一记白眼当回事。
老妇牵着书生找了角落的桌子入座之后，招呼小二上来，而后给书生倒了茶。
谁知那书生嫩生生说了一句：“妈妈，这里好热，碗底有污渍，没洗净……”
那声音圆糯清润，太俏生生了，还有几分娇憨。
崔题随即“噗嗤”一声，笑了。
周先生随即也明白了过来，这哪里是书生