暮色降临，天空却是飘起了雨。细细密密的雨丝打在窗棂上，洇湿一片窗纱。
心里闷闷的，像是泡了水的棉花。
宋知不知道自己现在算没了婚约还是算寡妇。她趴在窗边有一搭没一搭地想着早晨取信的时候小孩的那几句话。
“宋家阿姐，有人让我给你一封信。”
“什么人？”
“一个戴斗笠的大叔。”
“那个大叔呢？”
“好像去螺口巷了，我看着是那个方向。”
谢怀英的信，直接给她。
还挑的是自己几年前卖糖认识的小孩儿。
大叔。螺口巷。
宋知立刻披衣起床，顺手抓过早前谢怀英搁在这儿的帷帽就风风火火地出门了。
夜间风寒，宋知尚且穿着春衫，连件厚实些的衣裳都没有，冷得直发抖，心里盘算着究竟是回客栈还是继续往前走。
螺口巷是江宁府出名的乱，那里聚集着吃不饱的乞丐和还没被官府抓到的罪犯。
宋知当吹手时去给一户人家送葬，偷懒抄近路走了螺口巷还差点被捅刀子。
她这一路下来越想越后怕，想不通自己怎么一冲动就出来了。现在回去对不起已经走了这么多路，不回去吧又妥妥送死。
“您看见我妹妹了吗？”
“您看见我妹妹了吗？大概六七岁的样子。”
尚未宵禁，路上还有不少人，灯火阑珊处一个身影着急地问询着路人，时不时比划两下。
“姑娘，你看见我妹妹了吗？约莫这么高，眉心有颗痣，穿着藕荷色的春衫。”
书生一路问下来终于找上了停在胭脂铺边的宋知。隔着帽裙，宋知看不清他的样貌，只低声道：“没见过。”
“多谢姑娘。”书生还是道了谢。宋知讶异地愣了半晌，看着书生远去又转身拿了一个胭脂让老板包好。
江宁府事情不多向来和谐，有人家丢孩子这种事情不常见。不消片刻书生妹妹走丢的事情就满城皆知。
外边儿还淅沥着雨，婢女走到窗边正要关上，却见远处老内知提着盏灯步履急促地就朝这边来。
未及窗子完全合上，老内知的声音就从窗缝里传来：“主君，不好了！”
杨府判正在书房内与人攀谈，心情正好，眼下老内知的冒失让他失了面子，但还是笑着赔礼：“府上下人不知礼数，让谢小公子见笑了。”
谢怀英笑笑，没说话。
这头老内知还没上阶便又叫了几声，杨府判脸上终究是挂不住，板着脸骂道：“一点规矩没有！”
“主君……”
老内知刚进门就见还有外客在，心知自己让主君失了面子，声音一下就低了下去。
书房门尚且顾不得关上，雨丝毫不留情地吹进来，打得地上湿漉漉一片。
“关门！做事怎么毛毛躁躁的！”老内知抖了一下，关上门又听杨府判阴沉着脸问，“怎么了？”
“有一书生的妹妹在晚间走丢了。如今闹得满城风雨……说是，说是被人拐走卖了……”
老内知低着头，偷偷看了座上的杨府判一眼。这会儿才看清坐在上首的是个年轻公子，又颤颤巍巍地揖了一礼，一副欲言又止的模样。
雨雾未歇，路上又湿又滑，宋知不得不走慢些。冷意嗖嗖的，直往领口钻。
周遭一片喧闹，唯有螺口巷黑漆漆的，沉默地睡着。
宋知小心翼翼地摸黑前行，冷光下，夹道草屋宛如索命厉鬼。
记忆好像又回到那天晚上。
或轻或重的脚步声在背后响起，一步一步，像是踩在宋知的心尖上。
料峭寒风阵阵，一股冷气自脚跟缓缓向上爬…
噌——
一把短刀擦着她的脸颊钉在面前的墙壁上，帷帽瞬间被打落一边。宋知惊得连连后退，冷汗直流。
凛冽的寒气宛如实质一般抵上她的腰背，宋知勉强打起精神转过身直视着面前这个戴着斗笠的男人。
他没有说话，只是拔出腰间的断刀直袭宋知面门。
凌厉的刃芒晃得宋知眼花，避无可避之下，宋知反手拔下扎在墙壁上的短刀，横在胸前，不要命地一个暴起直冲上前，手起刀落，在脖颈处划了个口子。
那人好笑地抹了一下伤口，歪头打量起宋知，嘴边挂着一抹嘲弄的笑。
斗笠遮着他的双眼，但宋知可以想象到那样的一双眼睛是如何恶心如何恶劣。
古朴的断刀猛然划过一道寒芒，斗笠下露出的嘴角轻蔑地上扬。
袖中匕首牢牢握在手中，宋知下意识架刀抵抗，眨眼间双臂脱力，整个人被压倒在地上。
冰冷的雨水浸透衣衫，眼前人帽檐微微扬起，宋知看到了他澄澈又顽劣的一双眼睛。
又冷又邪