段策和清苓出了水榭，朝公主府外走去。
玉华公主生辰，府中宾客众多，此时都想出去看热闹，乌泱泱一群人往府外而去。段策怕清苓挤着了，拉着她躲开人堆，慢慢走在众人后头。
饶是如此妥帖，还碰上个行事莽撞的小宫女，逆着人流过来，低头只顾匆忙赶路，眼看着直直往清苓身上撞。
段策及时伸手往后揽清苓一把，小宫女见状也忙止住脚步，然重心不稳，一个趔趄摔倒在清苓脚下，“咚”的一声闷响。
今日的人偏偏一个两个，都这么让人晦气，段策心中气闷，语气自然不善：“你这婢子眼怎么长的？”
小宫女忍痛爬起来，连连磕头：“奴婢该死，没瞧见贵人在前头，不小心冲撞了贵人。”小宫女吓得肩膀直抖。忙用袖子去抹清苓的衣摆和鞋子，“奴婢给贵人擦干净。”
清苓脑袋木木的，迟钝地拉了拉他衣角，断断续续道：“骂……人做甚？”
“不必了，下去吧。”段策嫌恶地拉着清苓往后，小宫女只擦了几下，扑了个空。
“是。”宫女战战兢兢，提着食盒转身退下。
刚走了几步路，段策又叫住她：“等等。”
他觉着这宫女行为举止鬼鬼祟祟，心里不由起了一丝疑惑：“你手里提的是什么？”
小宫女顿时脸色煞白，忙掀开食盒，里面整齐摆着几叠小食，“奴婢是后厨房的，今日殿下摆生辰宴，掌事吩咐奴婢出府去买殿下爱吃的坊间点心。”
“宴席已过，谁还吃你送的这些点心？”
小宫女脸色更加难看，一副天塌下来了的模样道：“奴婢路上耽搁了，紧赶回来还是误了时辰，这该如何是好？”
段策打量她一遍，又垂眼看食盒里的东西，来回扫了几眼，见的确是些玲珑别致的糕点，没不对劲的地方，才摆摆手道：“走吧。”
小宫女如蒙大赦，盖好食盒逃似的溜走了。
两人走到门口时，街上已聚集不少人，除了宾客外，多是看热闹的百姓。驻足观赏大虫的模样，交谈声不绝于耳，时不时发出一两声惊叹。
有人道：“原来大虫长这般模样，和画册里的还不太相像。看它那利齿，像能一口能把人的骨头咬碎。”
身旁人跟着道：“离这畜牲远些，当心受伤。”
两人前脚才来，赵玹后脚便也跟了出来，见那只关在笼子里的吊睛白额大虫的骇人模样，白了段策一眼：“这东西你搬回去，本公主实在无福消受。”
段策笑道：“送出去的东西，哪有收回的道理。殿下莫要被它吓住了，这大虫往后扒皮抽筋，或啖其肉，或做成衣裳都是极好的。”
赵玹打了个寒颤，打趣他道：“若真像你说的这样好，怎么不见你送阿姌？”
段策侧头看清苓，见她两颊染上胭脂色般的红，像开得正盛的芍药花，她半眯着眼，细密的睫毛垂着，身子摇摇晃晃，随时会倒地上昏睡过去似的。
段策让她倾靠在自己身上，鲜少露出些羞赧的神情：“送给殿下，无需费力，自然有下人收拾好了呈上。阿姌若是想要，不用别人动手，我自会做成了再送她。”
这边说着话，那边大虫卧在笼子里，时而凑近笼子，引得众人连连惊呼。
段策正想带清苓凑近点去看，卧在笼中的老虎不知何故撑起四肢，胡须倒竖，眦目赤瞳，四爪抓地发出沉闷的吼声。
有人看出老虎异样，指着笼子惊呼：“这大虫要发狂了！”
段策目光一凛，将清苓护在身后，大声喊道：“快躲开！”
他声音刚落，大虫仰天嘶吼，猛地扑向笼子。
笼子是为了圈住大虫特地浇筑而成，外面套了几层锁链，然大虫扑到门上，锁链竟同时断开，被它挣脱了牢笼。
“救命啊，大虫吃人了——”
离笼子近的人首当其冲，眼看着大虫扑倒了前面的人，方才欢笑的众人顿时乱作一团，叫的叫跑的跑，有人绊倒来不及起身，又被后面的人踩到地上。
段策拔出身侧长剑，对清苓和赵玹道：“快回府！”
“保护殿下！”府中侍卫上前护住二人，段策同几个侍卫转身去降大虫。
他离近了才发觉，大虫眼瞳竟然充斥着诡异的赤色，侍卫才近它身，大虫就一口咬住侍卫的腿，左右撕扯几下将人甩了出去。
竟比之前在山里生擒的时候还要凶猛许多，段策眸光一暗。
大虫趁机扑倒几人，从段策身边蹿出去，又扑进人堆里。它逃出去的方向，正是清苓所在之处。
段策瞳孔骤然紧缩。
侍卫将二人团团围住，往府里退去，然四处都是奔走的宾客，一时挤在门外难以入内。
大虫转眼便到面前，张开血盆大口，吼声震天。众侍卫尚来不及反应，虎躯已腾空跃起，直奔清苓而来。
“阿姌