是夜，月色显得特别的亮，虎崖顶每一个树杈，每一个石缝都被白白的月光照的岑亮。周遭静谧，夜色中的密林掩盖着如深湖般的神秘莫测，偶尔扑棱棱乍然惊起的飞鸟，惹来崖上的人片刻的警惕，却连影子也捉不到。他们都在皱着眉犹疑判断、焦躁不安。深思熟虑之后，有的人仍看不清门路，而有的人则有了冷静的对策，譬如向冷音。
大部分人会选第二条路，如果是强者还算是保险，但若是像涂月溪这样灵力玄术一般的人，留下来的机会虽有，但更有可能最先被人挑出来打。但这总好过没得选直接决斗，被踢到第一条路要好，所以她不觉得涂月溪的选择是个错误。但她不能跟着她选。
这就像是一盘棋，大家心思不同，最后呈现的棋局也就说不好是个什么样子。强者会选弱者，弱者会选个庇护所。想迎刃而上的自然瞧不起第三条路，单调乏味、平平庸庸，没得施展表现，哪会得到玄术师们的青睐？但这又是一个自保，容易安全抵达，尽快得到白丸解药的捷径。想要鱼还是想要熊掌？或者两个都想要？那可真是要想好了。向冷音想的明白，她失了鱼便失了熊掌，得了鱼，熊掌也跑不了，所以她必须跟涂月溪黏在一起。她把诸多的可能都在心中捋了一遍，跟她讲清了利弊，没有阻挠她的意思，却把第一步棋备好了。
几日的相处，大家什么能耐虽各自心中有数，但真要打起来也吃不准彼此悬殊如何。选第二条路的总共九个人，强弱混杂。第一个站出来吆喝要决战的是个愣头青。此人是震族木性灵石，因头脑简单，平日里热心肠灵力玄术没少使，早被大家看出他什么本事，故而本是高手眼中的盘中菜，挑战他既可胜券在握又不会看起来胜之不武。没想到大家都还在静观其变的时候，他误打误撞上了阵，摇身一变把决定权拿回到自己的手中。其实作风像他，用的却是向冷音的脑子，他就是她那颗被怂恿的棋子，她要借他的手把涂月溪先从第二条路中拉出来。
决斗的人必须先从这九人中来选，他点名选了涂月溪。向冷音没有骗他，几个回合下来，涂月溪因灵力不敌稍显吃力，她的玄术在他木幻术的缠缚下变得束手束脚，最终败下阵来。他如愿以偿地去了第三条路，涂月溪则成了第一条路上看起来如嗷嗷待宰的领头羊。别人都挺同情她，同时也从中悟到了点儿玄机——只要羔羊选的好，就是为自己抢占先机。涂月溪怨不得别人，路是她自己选的，从小到大她外婆说的幸运在这种关键时刻消失的无影无踪，可她哪里知道是向冷音这只无形的手左右了她的命运。她无奈地靠到一边已无心观战。这时候向冷音拍了拍她肩膀，然后毫不犹豫地站了出来。
剩下的那八人有三个貌似与她势均力敌的，她走到一个平日给大家烧火做饭的姓武的师兄跟前，恭恭敬敬地行了个礼，道了声得罪，请他出战。那人低头咪了她一眼相当不屑，青着脸悻悻地出了列，叫嚷着要给她点颜色瞧瞧，一开打就来势汹汹，想要速战速决。两人来来回回打了十几个回合仍僵持不下，姓武的便有些焦躁。她渐渐觉察到他的御火之术虽易守难攻，但只限于左掌，且快起来就没有了火力。如何能让他失控？她有了主意，记得他最不喜鱼腥味，大家吃鱼的时候他连火都不爱生，厌恶地躲开。于是她急中生智，激将了他几句，又幻化出浓烈的鱼腥味一股脑儿地往他鼻孔里钻，不知不觉中直惹得他更加狂怒不跌，连连出击，盛怒下失了方寸中了套，向冷音看准时机一个反击将他击倒在地。
人群中一片惋惜之声。他爬起来，横着脸，心不甘情不愿地正欲站到涂月溪的队列，向冷音走上前，道了句：“武师兄承让，还请那边去，我选的是第一条路。”
众人骇然。涂月溪狠狠抓着她的胳膊，使着眼色，“你疯了吗？好容易赢了，干嘛来跟我一起冒险？”
向冷音半真半假地回她：“我可不是为了你。我说了我一定要做形幻师的徒弟，只有这条路才最合他意。”
武师兄捡了个便宜，却并不领她情，丢下句傻子便欢天喜地地走了。两场比试后，大家都放开了手脚，不再顾忌之前那些个短暂的情谊了，纷纷拿出看家的本事，只为争得对自己最有利的一路。到了下半夜，终于三路人马有了分晓。大家喜的喜，忧的忧，唯涂月溪他们这一路的六人心情最是复杂，大家坐在一起想要说些什么，沉默了片刻，都累了各自睡去。
这一觉睡得迷迷沉沉的，涂月溪忽觉被人摇得猛烈，睁开惺忪的睡眼，映入眼帘的是一个圆溜溜的脑袋。这是什么错觉？她重又闭上眼使劲一睁，“糟糕，出现幻觉了！”她自言自语道，“怎么会看到空灵府那个秃子？”
“哎，就是我雷啸！醒醒！醒醒！”他欢喜着在她脑门儿上又轻拍了两下，吓得涂月溪迅速地坐起来往后退了退，“雷……雷执掌？”她这才发现自己睡在土炕上，抬头扫视一圈是虎崖那间破房子，身边还躺着向冷音，“这……这怎么回事？你？你……”
“我我我！我易颜术失效了！你先醒醒神吧，再把她叫醒，我去叫醒别人。”说完，潇洒地起身走开了。