娘是真的长大了，往日我只当你小孩子家没有成算，原来你已想得这么深了。”
元娘叹道：“能守我是愿意守的，并不愿两家因我生出嫌隙。可我看娘并不开心，却是为什么呢？”
张娘子叹了声气，说：“你能有主意本是好事，只是主意过大了些。立女户、回乡下，这都不该你考虑。依娘的意思，太公仁慈，他与安人诚心为你张罗，你就听他的话在这家里发嫁了，省多少事。等你嫁了人，娘或依负你过活，或一个人回老宅，都使得。”
元娘道：“可是阿娘，这省事的路子我不愿意。我信公爹诚心为我，然而知人知面不知心，有些人开始看上去很好，难保日后怎样。我若依公爹之意，嫁个能与我一起照顾娘的人，那当然好，可若遇到三郎那样的人，或不幸遇到二姐夫那样既懒且恶的，又当如何？我既没有倚仗来震慑他，也没有银钱来和离，何其难也！爹爹在世时总说‘我儿可做个女英豪’，我要如爹爹所愿，自己做自己的主，我要自己养着娘，再不用依靠别人！”
“你爹爹错了。”张娘子接口说，“娘只悔当初不该随他教养你，教出你一个刚强的性子，要知刚则易折，你这样性子将来会比一般女儿家走得艰难许多。我只愿你做个闺中娇女儿，有个良人可依靠，不用操这么多的心，安安淡淡过一生。”
元娘嘟着嘴低下头去，扭那裙上的带子。
张娘子拍一拍元娘的肩膀，接着说到：“可是我也知道你，是个不撞南墙不回头的。娘没有别的本事，能做的惟有陪着你，不管你遇到什么人什事，娘总在这里的。”
元娘听她这样说才欢喜了，从她怀中爬起来，搬着她的脸亲了一口，笑道：“这才是我的好娘亲。”
张娘子无奈一指头点她额头上，说：“这会儿才像个女孩儿家了，人前倒比个男人还刚呢。”
元娘得意道：“就是这样才好，咱家只有娘和我两个，我不刚强些谁给娘倚靠呢。”
母女两个谈话到深夜，索性元娘就要赖在她娘床上，不肯回自己屋里去，张娘子嫌弃地说：“六月天里怪热的，做什么挤在一起。”元娘只是不依，张娘子也就允了，令她回房取了她常用的一个茜色绣兰草的豆枕来，两人收拾睡下。
元娘朦胧中听得她娘说；“今天下午二娘说的那些话，都是捕风捉影，以前看她是个好孩子，怎么一步步成这样了。”
元娘答道：“理她呢，近两年愈发讨人厌，因与嫂子搭上了头儿，不需借咱们的银钱了，说起话来就牵三挂四。我看她二人现在这样好，只恐怕是个虚热闹，钱借来借去早晚也要出事。我只后悔往常一时不忍借钱给她，现下可算知道了，再好的亲戚朋友，最好也别有银钱往来，饶借了钱出去，那贪心的还嫌你给的不够多。”说完就把香腮搁在张娘子颈窝里，沉沉睡去了。
过得三四日，李蔚回来说，女户已经立好了，销了顾准的户，立了户主顾月闲，这七年来田税按照女户算，退回税金共计十八贯三百钱，李蔚都给换成了散碎银子，他打点同僚花了自己三五两私房，也并未多言。
李修这几日则每天带人回牌坊村，先找了李二伯请托他照应顾家母女，次后安排随从家人把顾家老宅里东西两院的荒草都拔光，又把屋子打扫、晾晒了，熏了艾草，门窗俱都检查一遍，该修补的修补齐全，便又能住人了。回来翻历书，定了八月初九的日子搬家。
又几日，依着李修的意，元娘拜了李修、曹老安人做干爹、干娘，众人吃了叩头酒，全了两家情分。
到得八月初九这天，诸人都起个大早帮着搬家，连李蔚亦请了假在家。