不出三天，斋莲宗宗主江言越被黑衣人重伤之事便在江湖传的沸沸扬扬，酒肆的人们纷纷讨论这黑衣人是何门路，连当今武林高手江言越也不敌他。也有风声说，幕后黑手实际上是个白衣女子，那黑衣人只是她的傀儡，还说正是她尽力一剑让江言越濒死，连弘景先生也束手无策。
高臣樱找了个角落，默默喝着酒，听着乱七八糟的传闻。她的头脑朦胧，意识混乱，已经分不清真真假假，听了便喝，喝了便忘，如今已经喝了十一二坛了。黑衣人沉默地站在她身后，并不言语，如同一棵松。
她出神地盯着倒出的酒液，眼前渐渐被水汽模糊。她舔了舔流进嘴里的泪，咸涩到令她全身颤抖。
她喃喃道：“我已经杀了你……杀了你……”她撑着脸，眼睛极为酸涩疲倦。
没有人回应她，声音穿过酒液，钻进喧闹中。
“阿越，你要原谅我。什么情和爱，我早就没资格说……你问我，我快乐吗？你总是这么一针见血，让人心烦。我快乐吗？我……”
臣樱泪水涟涟，依旧自言自语，“我不爱苏元，我知道我不爱他，但还是嫁给他了……我对你说了谎，他对我一点都不好，一点不如你温柔，还给我种下蛊虫……但我如何也要嫁他，因为我要杀了他，为长老、为我自己报仇。”臣樱缓缓转头，青葱的指尖胡乱擦着汹涌的泪水：“苏元，你说，接下来去做什么呢？”
黑衣人仍然沉默着不理会她。
她忽然一笑，扯了扯黑衣人的袖子摇了摇，道：“我都忘了，你也死了，尸首被我做了傀儡，不会说话。”
十年前还想着杀高臣樱的苏元，十年后成为了她的死傀儡。
才穿上新婚的嫁衣的她，一年后就披上了孀妇丧服。
她的一身素缟，也从来都是为苏元所穿。
她的剑放在桌上。这是一把刻着红色花纹的长剑，名唤刻樱。花纹上是她爱的樱花——原来从她是苏潼起，樱花便是她最爱的花朵。在她五岁时，母亲还专门在三月带自己去荆州看樱花，她还记得，母亲站在樱花树下无比哀伤地念着“别后相思最多处，千株万片绕林垂”。她跑去问母亲此诗何意，母亲笑着蹲下来道：“潼儿，娘很想很想你的爹爹。”
“潼儿没见过爹爹，但潼儿也想他。”她俏生生道，还摸了摸母亲道发以表安慰。
母亲牵了她的手，神情哀伤，却笑答：“若是娘去找爹爹，潼儿可会生气？”
她摇了摇头，装作小大人道：“潼儿已经是大人了，可以理解娘。潼儿不怪娘。”
母亲摸了摸她的脸蛋不再说什么。后来回到宗门，她就再也没有见到母亲。她原以为母亲是离家去找爹爹了，但有一日宗门的长老和她说，母亲死了。系自杀身亡，死在爹爹为母亲种的樱花树下。曾经的玉柳门位处西边，终年黄沙，植物难活，更别提樱花，那樱花从未开过花长过叶，唯有母亲死的那年勉强长了几片叶子，后又枯死了。
她不敢置信，但流不出一滴泪，因为她曾想到自己曾对母亲说过的话，她不怪母亲，她要信守承诺。于是此后她安安静静地接受这个结局，并由大长老抚养长大。
等到她终于及笄时，迎来的不是充满希望的生活，而是铺满荆棘的过去与未来。宴会上她桌上的那杯酒，若不是大长老提前用银针试了毒，她已经死了。
宗门里有人要杀她，而且是很多人，一批反对她做宗主的人，也是一批支持苏元掌门的人。她知道。
混乱之中，大长老把她拉到书房，屏退众人说：“这些话，是你母亲让我在你及笄后再告诉你的。原想找个合适的契机慢慢说与你，但……如今事态越发复杂焦灼，那群人的狠辣远超我的想象，恐怕未来你再难有安宁日。眼下你已成人，也是该知道这些的时候了。”
她睁着大大的眼睛。
“在你出生后不久，江湖曾掀起一场大战。这场大战牵涉了几乎所有中原门派，爆发的规模也远超以往。你的母亲身为中原人，又是江湖上响当当的白鹭仙子，收到了斋莲宗宗主的信后，觉得自己有责任回去主持公道。掌门原是不同意的，当时你才出生不到五个月，她的身体也没有完全恢复，若是去了，还不知道遇到什么风险。但你母亲说什么也要去，掌门不放心她，便一起走了。”
“然而那场大战比预想的更为棘手和复杂。掌门被蝶梦宫宫主所伤，几近身亡，夫人也遭到反抗者的攻击，幸好没有太重。为了给你母亲留下生的希望，掌门在死前把生前所有武功传给夫人，并和她约定要一直抚养女儿。但她接受不了掌门死去的打击，更觉得心中懊悔，回来之后一直过的浑浑噩噩。”
“母亲……”她喃喃道。
“身为门内大长老，我关心的不仅是掌门和夫人，还有宗门的未来。于是我和她商议，为你铺好掌门之位的路后，她才可以做自己想做的事。五年……”大长老斟酌着用词，“她很珍惜和你的时光，也尽力活的最好，为你铺就一条通往掌