荣安殿外，禁卫军侍卫分列两侧，噤若寒蝉。为首的是名年轻将军在殿前来回踱步，见宋廷禛自远处大步流星而来，他握柄躬身道：“参加陛下。”
男子年少风发，生得也极为俊俏，宋廷禛思索了半天，才在高平提醒下想起来此人便是禁卫军左校尉，林邵白。
小林将军年纪轻轻就官拜四品，想来也是算个人物。宋廷禛心生爱惜，遂含笑点头示意，又恐人多眼杂，不敢再多言半句便匆匆略过了诸人走进了大殿。
“劳烦宰相苦等，朕走的慢了些，该罚该罚。”
宋廷禛笑盈盈地走进来，为荀柏斟了盏茶奉上，谁知荀柏正闭目凝神，对其充耳不闻，只好讪讪作罢。
臊完了人，荀柏装模作样的睁开眼，说道：“陛下如今年方几何？”
“劳宰相挂念，十九岁了。”
“吾儿二十有一已初为人父，陛下也该是时候考虑考虑自己的终身大事了。”
宋廷禛心想该来的终究是要来的，这厮在东荣历经两朝，只手遮天了二十年，堂堂后位岂肯拱手让人，必是要在相府里选一位小姐嫁进宫来。这在朝野上下早已是不争的事实。
也罢，连这副躯壳都要受制于人，何况是婚姻大事。
“朕考妣俱亡，多年来在这皇宫里孤苦伶仃，幸得宰相照拂，还请宰相继续为朕做主。”
荀柏起身，说道：“老夫府里还有小女待字闺中，那就让钦天监选个日子，把这婚事定下来吧。”
“是。”宋廷禛恰逢事宜的行了晚辈礼。
荀柏闻言甚悦，抖了抖袖口，端起茶盏轻抿道：“茶不错，只是不如老夫珍藏的竹叶青回味醇正，过几日老夫派人拿一些来给陛下尝尝。”
说罢，不等回话，便拂袖乘辇而去。
林邵白闻声朝殿内望去，见刚才还神采奕奕的少年帝王如今却在殿中痴痴出神。一时间心中五味繁杂，说不出道不明的难过在他体内充斥着。
这时，总管太监从殿内小跑着出来，拉着他回避到一旁，客气地说道：“烦小林将军行个方便，让把我这点体己送出宫去。”
林邵白接过来，将这木匣翻了个遍，里面只有几个银锭子。
“小林将军见笑了，家中弟妹的营生要钱周转，宫规森严，我实在没办法才来求您。可不敢让陛下知道啊。”
荣安殿素来是禁卫军重点监察之地，高平又是国主的贴身主管太监，林邵白本该是要多加盘问再言辞拒绝的，但想起父亲临行的嘱托，他摩擦着匣底的暗层，沉吟了一番说道：“好吧。但公公是内官，内官向来不便出行，要送去哪里，我为公公代劳。”
高平哪敢让火药在林邵白那经手这么久，连连摆手道：“不必如此劳烦，家中弟妹递了消息来说每隔一日亥时三刻，就在西华门外三百米槐树下等候，今夜只烦小林将军当值时行个方便就好。”
“好，亥时三刻去西华门找我。告辞。”林邵白欠身拱手道。
高平目送他收队离开，心中十分惊喜，连忙回宫要向陛下报备。谁知进了殿却见宋廷禛呆呆地坐在椅上出神，唤了两声都不见应。
“陛下您这是怎么了？”
“荀柏要朕册立他的女儿为新后，钦天监已经开始选日子了。朕被他越套越牢了...”
高平震惊，但依然安慰道：“陛下莫急，眼下也非全然无益，小林将军适才已经答应奴才今夜亥时三刻，将那木匣送出宫去。奴才早就吩咐家人在那等候，必然会悄无声息将这密信送至戚将军手中。”
宋廷禛抬眼，说道：“林邵白答应得如此轻易？其中可有诈？”
“小林将军向来以礼相待，不似旁人那般无礼，奴才倒是没看出来什么隐情来，但是若今夜事发有变，奴才必定拼死保住陛下。”
宋廷禛叹气，拍了拍高平戴歪的乌纱描金冠，说道：“只有你对朕好了，朕谢谢你。”
“奴才不敢，为主子效命是奴才的本分，实在万死不敢承谢。”
宋廷禛起身，在殿中来回踱步盘桓，戚青一事尚有眉目，其余诸事更是一筹莫展，他总不能这样坐以待毙下去。
“今夜你出宫的时候，吩咐外面的人替朕寻一味药，绕过宫中耳目，送到朕这里来。”
暮色四合，月明星稀。凌冽的东风卷起落叶在空中翻涌着，清寂的瑶华巷里赫然坐落着一座恢弘的阀阅府邸，“东荣相府”的牌匾高高悬挂，十分显眼。
“混账！”
茶盏自高处重重摔下，伴随着长者叫骂声碎在女子裙边。
女子跪地掩面哭泣不止，呜咽呐喊道：“我不嫁，我不要嫁给那宋廷禛，他分明就是个扶不上墙的穷酸窝囊废，爹爹狠心，竟全然不顾女儿死活。”
荀柏闻言怒火中烧，起身扬手便要打，却被身旁同样哭泣的王夫人生生拦了下来。
“主君，宁儿自小千娇万宠，养到如今