劝降(1 / 2)

将近日暮,斜阳西沉,那片瓮城前的空地上血痕未消,活下来的人已开始用餐进食了。

荣府里周瑞和林之孝正看着小厮们给百姓发放餐食,见三姐一骑当先,柳湘莲紧跟在后,忙过来献殷勤。

三姐婉拒了他们的举动,自己牵着马走过去,一边道:“你们既有正经事,自去吧。”

他二人虽唯唯散去,但仍暗自打量着三姐这边的动静。

三姐走得近了,打眼一看,这里的民众比昨晚她离开时又多了数百,数起来已有近千人,其中扶老携幼、孀妻幼子乃至于独身一人者,一面吃饭,一面悲从中来,抽泣之声,不绝于耳。

许朗等人也跟着百姓们一起用餐,见三姐来了,他独自走出来,请三姐到了瓮城之上,两人迎着长风对着晚霞,只听许朗说道:“昨夜裴大人将外城清扫过一回,或许有些漏网之鱼,但大多数贼寇已经被驱赶到城门之外了。”

三姐心知他这样神神秘秘的,必不会只说这番话,但还是一笑:“裴大人果真名不虚传。”

以精锐羽林卫对战流民凶徒虽易,却是在对方筹谋已久的情况下夜间巷战,还能一战而定,可见裴广杰用兵之神了。

“京城外有大军十万层层围困。”

说到这里,许朗因着裴广杰的胜利所拥有的好心情一扫而空,语气也不由得沉闷起来。

“陛下昨夜就带着太上皇北逃了。”

三姐嗤笑一声,补上一句:“太子本来也想逃,只是被堵回来了。”

许朗猛地转过头,惊讶不已,“先生所说是真是假?”

他因为二圣最先弃城逃跑抛弃百姓,深觉这些年所学的“忠君”仿佛是个笑话,好在有太子站出来力挽狂澜,甚至亲自来慰问难民,赴前线鼓舞士气,现在竟有人告诉他太子不是不想跑,只是没跑掉,怎能不让他又添一重失望。

“我救了太子心腹一命,他投桃报李告知此事,意在劝我早做打算。”

三姐如此直言不讳,听得许朗心头一跳,在昨夜之前,二人不过是酒肉朋友,到了今日,算是生死之交。可这般机密之事,怎能随口就说出来?

“危急关头,谁会来救命呢?只有靠我们自己了。”三姐却已放过了前面那茬,分析道:“说是十万大军,这中间又有多少根本不可能上战场的水分呢?况且京城之中还有一座粮仓,勋贵富豪之家存粮众多,城内水源也不少,而城外怎么耗得起。况且贼寇在外城中劫掠屠戮,必不会有百姓投效;内城之中的勋贵即便有异心,也出不得瓮城。”

许朗也接话道:“只要二圣召集外面的兵马打回来,京城之围迎刃而解。”

承德、遵化、顺天这三府,分别驻守着京营五万大军,那才是真正兵强马壮日日操练的军士,又世受皇恩绝对忠诚,只要消息传到那边,京城的危机不到五日就能平安解决。

只是许朗此时依旧灰心丧气,叛军甚至没有攻破瓮城,皇城外戍守的三千羽林卫都没出战,二圣连带太子就急急忙忙要逃跑,就这么怕死吗?

如此懦弱畏怯之人,真的能做国家的君主?

“久不见兵戈,久不闻血腥者,是这样的。”

三姐却如知道他心中所想一般,语带蛊惑,“你看京城之中以荣宁二府为首的诸多军功起家之勋贵,他们的子弟有多少人站出来为自己、为城中百姓而战呢?”

“太子如今是不是一边珍馐美味,一边忧国忧民呢?”

“二圣提前得了消息,虽说是匆匆出逃,但我相信这一路上也有御厨相随,衣食不缺。”

“这些沦为贼寇的流民是因何来到京城,因何被野心家鼓动攻打京师?”

三姐最后深深看了许朗一眼,将未尽的一句话表露于无言之中,随后转身走下瓮城。

她来到百姓之中询问倪二、金铁匠等人是否愿意从军之时,出乎三姐的意料,竟有许多人争先恐后地想要与她一起上阵杀敌,三姐只好按照昨夜她见到的情景,挑了二十位作战勇猛且身上没有伤势的百姓充作亲卫。除了金铁匠倪二是旧识外,更有五位武艺出众的妇人姑娘,迅速与三姐熟悉起来。

三姐便同许朗告辞后,带着自己人准备回贾府去。

柳湘莲见她不骑马,也牵着马儿慢慢跟在她们身后,跟着她出门一趟看了这许多,尤其是百姓们发自内心的爱戴敬重,令其陌生之余,又觉得十分感动。

“方姑娘,你可知道百姓们对你何等期待?可你只挑走了二十名亲卫,这里近千百姓,便要被你抛弃在这里,不知还要幕天席地过几夜。”

柳湘莲看她正与旁边的女子笑谈,回头又见众人一片凄婉之色,责备的话语脱口而出。

“嗯?”三姐站住脚步,克制住翻白眼的冲动,“不瞒你说,我已想好了安置难民的章程,只是还需写一份具体的奏折递给太子,请城中勋贵富户腾出些房舍来安置百姓,等殿下批复之后派人一同行事。”

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