議事結束後，子繻陪同師父一起步出議事堂。師徒走在那一片廣闊的空地上，師父踏着穩健的步子向前走，子繻跟在後側，他本來有問題想問師父，但知道現在不是時候，所以兩人一路沉默，直至穿過門樓。
上了專車，車子開出一段距離，子繻就忍不住說話了：『師父，聽堂上各人剛才的言辭，您認為魏博聞是不是真的做了不法的勾當？』
『這個重要嗎？』鍾陽侯神情平靜地反問道。
『重要！』子繻立刻回答說，『要是他有做過，就應該受到懲罰；要是沒做過，他就不應該被冤枉，不應該受這樣的委屈。』
『誰能說得清呢？那你認為有還是沒有？』鍾陽侯又問他。
師父把問題拋回去給他，真把他問住了。看他沒回答出來，師父也沒催他，只管自己閒坐着閉目養神。
專車差不多到侯府，鍾陽侯才睜開眼睛說道：『子繻，替師父去魅界辦一件事。』說着，他湊到子繻耳邊耳語了一番。子繻的神情凝重起來，聽完之後，還低聲地驚呼：『為什麼？這兩者有關係嗎？』
師父搖頭，苦笑道：『有沒有關係，過兩日便知分曉。你記住，一定要低調。』
『是，師父。我今晚就動身。』子繻答道。
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子繻出發去了魅界。第二日，鍾陽侯接到端儀郡王，也就是楚言小主的母親的帖子，說晚上在鴻運樓設下宴席，邀請他去赴宴。
鍾陽侯和端儀二人年少時，曾先後在孟仁學堂學藝，雖不是同一時期，但算起來也是哎呀師兄妹。兩人平日同堂共事，輔助尚主，卻只是各做各的，交集不多，現在突然收到端儀的帖子，鍾陽侯心中感覺奇怪，相信事出必有因。不知尚主和端儀出的是什麼牌，要知道，想剔除他就沒必要設宴，設宴的目的大概只有兩個：拉攏和試探。
不管怎樣，鍾陽侯都已決定赴約，他同樣想知道對方有什麼樣的想法。
端儀包下一個大廂房，房間的牆上以鐵骨扇繪作裝飾，勾勒的蘭葉姿態柔軟卻不失勁力。房中座席只有兩個，賓主相鄰。
宴席上，端儀向鍾陽侯道明來意，原來她想撮合楚言和子繻。端儀羅列了一大堆的好處：首先，子繻和楚言兩人郎才女貌，是天造地設的佳侶；再者，這是兩府強強聯手的好機會，也是對雙方最有利的安排，更重要的是，兩府同心效忠尚主，為尚族效力，是尚族人之福，云云。
不過，有件事她沒有說出來，那就是上次楚言被子繻拒絕後，在魅界失蹤多日之事。那時候，端儀悄悄地派人去尋找，楚言回來之後對此事仍耿耿於懷。端儀認為楚言受此挫折，是因為愛之極深，如若成事，女兒就能達成心願了。疼愛兒女之心，天下父母皆如此。
設宴前，端儀也曾思前想後，比較來比較去，最後，她不得不承認女兒的眼光確實不錯，子繻是個合適的人選。雖說子繻只是鍾陽候的弟子，可論能力才幹，也足以跟楚言匹配。爭取到這樣一個人才，背後還有鍾陽侯這層關係，無疑能夠壯大她這一方的勢力。以尚主對她的信任，一定樂見她的力量更加穩固。
至於子繻之前曾經拒絕過楚言，端儀覺得不是個問題，因為喜不喜歡是一回事，適不適合，能不能互利，才起到決定性的作用。當一個實實在在的機會擺在他面前的時候，他就會掂量輕重，就會意識到這件事給他帶來多少的好處。此話若由他的師父跟他說，事情定能水到渠成。所以，鍾陽侯的態度才是關鍵。
不過，端儀覺得鍾陽侯是不會反對的。因為他若反對，他反而擔心尚主會認為他不接受拉攏，有異心。子繻只是他的徒弟，又不是他的兒子，用一個徒弟的姻緣來換取更大的信任，絕對劃得來。進入尚主親信的圈子，是多少人削尖腦袋都求不來的事，拒絕？這麼愚蠢的行為無異於自絕前途，鍾陽侯又怎會這樣做？
正當端儀以為此事十拿九穩的時候，沒想到卻讓鍾陽侯輕輕巧巧、三招兩式就卸開了，還是那樣的滴水不漏，天衣無縫。
鍾陽侯說：『楚言小主是個不可多得的姑娘，甚有其母之風，不但人長得美，而且能幹，地位又尊貴，真正的天之驕女。』然後，話鋒一轉，又滿懷歉意地抱拳說道：『只不過，子繻早已有意中人，看他倆情投意合，我不能答應你的提議了。無法成就這樁美事，實在是遺憾。』
端儀不肯就此罷休，繼續追逼，可當她得知子繻的意中人是誰時，竟也無話可說了。事前自己沒查探出來，此話從鍾陽侯口中說出，無論是真是假，她也不能不信。
聯姻一事在一頓飯之間化作泡影，出師不利，端儀心有不甘，卻是無可奈何。這事就暫且擱一擱。
又過了兩日，一個晴朗的白晝，子純照常回到林禽所當值，這是她的日常工作，她負責協助醫師保育珍稀的禽鳥。
這天大家都很忙，有居民來報案說，西山有隻七彩神鳥受了傷，倒在地上飛不起來，叫所裏派人去看看