姬太后笑：“你什么时候也开始学你三皇兄的做派了。这菜好不好吃，自己尝尝不行？”
“嗐，可能最近跟皇兄待久了吧。”邵韵时说着又凑近了姬太后，“皇祖母您呢，看破不要说破哈。”
“哀家可不管你们交什么朋友，不过，万事留个心眼，莫要捅什么篓子。”
“是。”
宴席不过半，已有人自告奋勇上台献技。
公子小姐皆有，各中心思流转，邵韵时一直都很小心，鲜有往下看的。
今日她为人瞩目，与其叫人妄自揣测，不如一门心思地陪着皇祖母。
偶尔有小姐们的表演，她才专注瞧两眼。
来来回回，不少人得了恩赏。
这般场合的表演，大多时候都是各府中特意准备的，一来为了露个相，除夕的当口无论如何，父皇都会赏，是以府上也跟着有面儿，二来为了这少有的少男少女们的相看。皇子公主其次，便是没什么希望的，也会有被其他人注意的机会。
这些从小到大，邵韵时看得不少，今年尤甚。
毕竟，各个皇兄年纪都到了，如今还有她这个公主。
“在下淄州崔家，崔聿珅，不才懂些丝竹，还请为陛下演奏一曲。”
邵韵时抬头。
殿中，锦衣公子长身玉立，丰容俊朗。
“好！甚好！来人，布琴。”
那人便就躬身施礼，折身坐到了古琴前。
一声起，万籁静。
邵韵时看着勾弦的人，记忆被拉远。
无数次，她伏在案前批复，琴声悠扬，似抚她神伤。
“左相若是不为相，怕是也能凭这琴技名扬天下。”
“微臣的琴，只为陛下奏。”
彼时，他素衣着身，却犹自成一道风景。
记忆中的人影与殿中锦衣人渐渐重叠，最后，凝在了那抬起的眉眼上。
陡然回神，邵韵时低头，慌张去拿桌上的杯盏。
“韵时，”姬太后道，“那是酒盏。”
“皇祖母，我……我出去透透气。”
姬太后深深看她一眼：“去吧。”
邵韵时起身，悄悄从人后转了出去。
四水身为她的婢女，自然是跟在她身后，此番看她走得快，唤了一声：“公主？”
邵韵时站住，兀自平复了一息，这才转身来：“不好意思啊，忘记你也在。”
四水走近，与她并肩。
两人继续往前走，四水突然开口：“不是说北狄来使还带了第一美人？怎么不见人来？”
“来使未时才到番馆，得迟些才能来。”
邵韵时其实也不知道自己为什么要出来，只是觉得若继续留下去，她快要压抑不住自己的心绪。
既然已经打定了主意要远离他，又何必招惹。
“崔公子还在演奏，你这中途离席，不怕崔公子伤心？”
这姑娘真的是，问话从来不客气，还拣着点地戳。
邵韵时也差不多冷静了些，停下脚步：“他伤心如何，与我何干？”
“……”四水很是不信地看她，突然脸色一变，“过来！”
二人藏在了假山后。
是有些凌乱的脚步声，听着好像是哪家的小姐。
“鸢儿……我有些……有些难受……这是哪？”
“小姐不擅饮，不该喝那几杯酒水的。可是胃疾犯了？奴婢扶您去休息的偏殿。”
“嗯……母亲那边……”
“夫人那边，奴婢一会去说，小姐慢些。”
那主仆二人渐渐走远，邵韵时走出来：“像是谁家的庶女。”
“你如何知道？”
四水不是京中女子，满脸的求知，邵韵时莞尔：“若是嫡女，怎么会有胃疾？纵是有，若是在府里受宠的小姐，又怎么会放任她喝酒？而且你听那小姐的语气，分明是很害怕那当家主母的。”
“这么复杂呢？”
“走吧，我们该回席了。”
他们回去的时节实在赶巧，正碰上北狄使团入席。
为首的男子是个腰间扣着虎首蹀躞的大汉，他一张手：“陛下，这是我们北狄的四王子，愿留大桓为质，以求邦交和平。”
说着，他让开一道，露出身后的人。
难以想象，使者团皆是些彪形大汉，这北狄的四王子，却是个例外。
那男子依言行了北狄礼，皙白的肤色本在一群北狄大汉中鹤立鸡群，这一抬眼，众人皆是吸了口气。
那是一双碧蓝的眼睛，平白将人衬得带了几分妖冶。
使者道：“这是我们北狄最尊贵的明珠王子，此番前来，以示北狄诚意。”
邵韵时与四水震在当场，最后还是四水先