皇后听了史贵妃的话，面色一下子变得极为难看，她先是失了全身力气似的，向后仰倒在椅背上，深深吸了几口气，而后又站起身来，困兽般地原地踱步。
“不会，”皇后忽然抬起头来，“我觉得不会。梅夷光没有这么大的胆子，连这种泼天大事也敢隐瞒不报。”
“那姓梅的可不是什么省油的灯，胆子比你想象的大多了。”史贵妃哂笑摇头，“你细想想眼下这个局面，皇上在时，姓梅的自然是风光无限，可若是皇上……，那自然是太子继位，尊你皇后娘娘为皇太后，他们娘俩就只能靠着你们娘俩手指缝里漏点什么过活了。如此想来，若是皇上突发了什么意外，你说她会不会先把事情瞒下，给自己和孩子盘算一条出路？”
“不对。”听了她这番话，皇后却仍是摇头，“若真像你所说的那样，梅夷光不可能毫无行动，她第一件事就该是冲着太子来，好给三皇子铺路。皇上辍朝两日了，她还在按兵不动，只能说明事情还没紧急到那个分上。”
“呼……”史贵妃被皇后的分析说服了，不由自主地吐出了一口气。俗话说，一夜夫妻百日恩，皇上虽然冷落了她，但到底也曾如胶似漆过许多年，她今日闯进明光宫匆匆一见，很快就被赶了出来，不曾看得十分真切，只是一想到那个可怕的可能性，她的心就砰砰直跳。还好，还好，事情还没坏到那个地步。
“行了，”史贵妃拍拍胸口，把兜帽重新戴起来，“话说到了，我也该走了，剩下的事该怎么办，就有劳皇后娘娘多费心了。”
“站住！”皇后见史贵妃转身要走，连忙叫住，“你这说的是什么话？难道你就不打算出力了？”
史贵妃转过头来，嗤笑一声：“你跟姓梅的两边斗法，你若是赢了，我以后是做贵太妃；姓梅的若是赢了，我以后也是做贵太妃。我掺和你们这污糟破烂事做什么？我来报这个信儿，纯粹是因为瞧那姓梅的不顺眼罢了。我儿子远在襄国呢，只要他一日稳稳当当地做着边王，我就一日能稳稳当当地过我的日子，你们谁赢谁输，都不敢慢待我。我说得没错吧？”
“可不就是这个理么，”皇后苦笑摇头道，“没想到你争强好胜了大半辈子，到老来居然还有‘无欲则刚’的一日。罢了，你去吧，容我想想对策。”
史贵妃悄然离开之后，沈婆婆急匆匆地走进来见皇后，探问究竟出了什么大事。皇后大概说了说，沈婆婆当即被唬了一跳：“这还得了？得快点把这消息传回府里去，让老公爷给拿个主意啊！”
“不行。”皇后瞥了她一眼，缓缓摇了摇头，“现在局势还不明朗，谁也不知道明光宫里到底发生了什么事，万一只是误会一场，其实什么事也没发生呢？咱们这些世家早已失了圣心，素日里都是如履薄冰、动辄得咎，何况眼下这么敏感的情况呢？若是贸贸然把这消息传回去，引得父亲轻举妄动，岂不是平白地往皇上手上递把柄？”
“还是娘娘深谋远虑。”沈婆婆奉承了几句，又问，“那依着娘娘的意思，该当如何呢？”
“此事委实棘手。”皇后侧头沉思良久，踌躇说道，“万一梅夷光当真心怀不轨，此时置之不理，岂不是平白地失了先手？待她杀上门来，那才是悔之何及呀！”
沈婆婆见皇后左右摇摆拿不定主意，便笑道：“我倒是有个不是主意的主意，娘娘可愿听听？”
“你快说。”皇后催促道。
沈婆婆笑道：“史娘娘把这消息捅到清元宫来，明摆着是想自己站干岸，使唤娘娘去跟梅娘娘对刀对枪。娘娘却何必中她的计呢？”
听到这里，皇后心里一动，示意她继续往下说。
“娘娘可是忘了一个人？”沈婆婆卖了个关子，“这个人嘛，娘娘可以差使得动，认真说来却又算是史娘娘的人。娘娘若是命她来查这件事，成功了，好处是娘娘的；惹出事端来，便推给昭阳宫那边扛着，岂不是好？”
皇后蹙着眉头细思良久：“你说的这个人是……”
“襄王妃李善用。”沈婆婆一字一句地吐出一个名字，一双浑浊老目闪动着晦涩难明的光。
“原来说的是她。”皇后长叹一声，“不错，她的确是眼下最好的人选了。不过，你说的有一点不对，现如今本宫可未必差使得动她了。要想请动她，恐怕还得渥儿出面哪……”
自从当年那一场风波之后，太子孟渥便迁出了东宫，回到了清元宫明德殿居住，这些年来他深居简出，一步也未曾踏出过明德殿，名义上虽然保住了太子之位，实际上过的日子却与锁闭无异。皇后心疼儿子，曾多次劝他多出来走动走动，孟渥却每每置若罔闻，只在明德殿内安然度日。
皇后亲自来到明德殿，在画室找到了孟渥。小小的画室内摆满了孟渥的画具与画作，与许多年前他尚未迁入东宫之前的样子几乎没什么分别，只是如今孟渥的画艺早已不可同日而语，但他画山画水、画花画鸟、画走兽画虫鱼，就是不再画人了，整个画室无数画作之间，再也见不到那曾在他笔下