李善用见皇后果然如她所料，不舍得命沈婆婆出宫，便轻轻笑了笑，没有直接回答皇后的问题，转而说道：“依着宫中如今的形势，臣为娘娘推演了未来的几种结局。最好的一种，是太子殿下继位登基，尊娘娘为太后，谢氏继续得享数十年外戚尊荣。
“其次，是二殿下继位，娘娘以皇后的身份与史贵妃并尊太后，此后的日子大概与眼下不会相差太多。只是，臣计算过，历朝历代被废黜的百余位太子，能得享天年的不超过十位。
“再次，是皇上仿照前朝旧例，改立太子的同时，立新太子之母为皇后，以正嫡长名分。如此，娘娘母子的将来，恐只有晚景凄凉四字了。
“这三种结局，不知娘娘想选哪一种？”
皇后面上现出怒色：“本宫是皇后，我儿是太子，只有第一种才是可能，第二、三种根本就是大逆不道！”
“娘娘息怒。”李善用毫无惧色，“臣曾读史书，那百十位遭废黜的太子，大多也有一位做皇后的母亲。只是天有不测风云，历代储位之争，你死我活、牵连家族、祸及朝臣，都是常事，娘娘也曾亲身经历过，当知其中厉害。”
言及此处，皇后不由打了个寒噤，她是亲见过皇上与晋王争位的，当年的惨祸令她至今思来仍不寒而栗，皇上的手段过于酷烈，也是引发他们夫妻离心的原因之一。
“我看湉儿那孩子不错，未必会行差踏错，做出那等手足相残的人伦惨祸吧？”皇后的声音软了几分，底气不像刚才那么足了。
李善用唇角轻轻一勾，似乎在嘲笑她的天真：“娘娘出身世家，史贵妃出身巨贾；两位殿下同年出生、一处读书，太子殿下才学、相貌、胆识、圣宠皆不如二殿下；谢氏已有两代不曾出过三品以上的大员，而史家近年来崛起甚速，店铺、商船遍及海内外，能为二殿下提供许多资源……娘娘将心比心，若您是史娘娘，会甘心让儿子屈就王爵，日后就藩远地，母子生离吗？若您是史家家主，会甘心不推自家外孙登基，而是屈居人下，将偌大家业奉作他人俎上鱼肉吗？”
皇后低下头，再没了话说。这一场储位之争，发动的权力从来不在她的手里，这一点她早就明白，只是一直逃避去想而已，因为只要想了就会发现，自己母子几乎全无胜算。
李善用继续说道：“从前，二位殿下年纪尚幼，不到相争的时候，娘娘韬光养晦，任用田婆婆以示弱，信重沈婆婆以自保，并无不妥。只是如今二位殿下渐渐长成，储位之争迫在眉睫，沈婆婆虽有守成之功，却并无争胜之能，娘娘如欲胜过史贵妃母子，第一步要做的就是任用人才、收拢人心、重振士气。田、沈党争历时已久、积怨已深，沈婆婆留在清元宫只会掣肘、并无益处。
“恕臣直言，娘娘与殿下如今虽占着名分，但无权无宠，与昭阳宫相比已属劣势，故此臣以为哪怕只是一丝一毫的胜算都不能轻易放过。沈婆婆是娘娘近侍，是去是留臣不敢妄议，唯盼娘娘早做决断。
日子如流水一般淌过，廖缪缪任太子傅姆已一月有余，终于有几分摸清了孟渥的脾气，早上哄他去资善堂顺利了不少。上午，孟渥在资善堂念书的工夫，便是廖缪缪处理明德殿杂事的时间。到了下午，孟渥从学里回来，便陪着他去乐道堂向皇后问安，晚饭以后督着他把窗课做完，再把先生今日讲的书温习一遍，如此一日也就混过来了。
只是这些日子下来，孟渥虽然乖顺听话了许多，但课业却始终不见太多起色，廖缪缪在皇后面前不免有些心虚。没想到皇后知道孟渥如今能每日安分上学、按时完成窗课，就已喜出望外，对廖缪缪很是嘉勉了一番，命她继续用心教导。
“赵简子使尹，铎为晋阳。请曰：‘以为茧丝乎？抑为，为……”晚饭以后，孟渥背着手坐在书案前，结结巴巴地背诵先生今日讲的书。
“抑为保障乎？”廖缪缪略摇了摇头，提醒了一句。
“是。赵简子使尹，铎为晋阳……”
廖缪缪纠正道：“不是‘赵简子使尹，铎为晋阳’，而是‘赵简子，使尹铎，为晋阳’。赵简子是古时诸侯的卿大夫，尹铎是他的家臣，‘为’在这里是治理的意思，晋阳是赵简子的一处采邑。殿下以为，‘赵简子使尹铎为晋阳’这句话是什么意思？”
孟渥瑟缩了一下，小声答道：“赵简子使他的家臣尹铎，治理他的采邑晋阳……傅姆，采邑是什么意思？”
廖缪缪有些烦躁地皱起眉头：“殿下……”白日在资善堂到底都听了什么？！
孟渥吓了一跳，小脸瞬间煞白起来，廖缪缪连忙把后半句话咽回肚子里，放柔了语气：“采邑就是食邑，是主君分封给下属的土地。譬如资善堂里也有几位亲王子孙与殿下同窗，臣记得是有位庆王世子吧，庆国就是庆王的采邑。
廖缪缪没有察觉孟渥在听到庆王世子这四个字的时候，神情明显不对，多了几分畏惧和厌恶，继续以振奋的语气说道：“殿下是国之储君，日后登基，是没有采邑的，但可以分封采邑给有功王侯