廖缪缪从未掩饰过自己与昭阳宫的关系，李善用也知道她有个姐姐是史贵妃跟前的红人，一直都是默认她出师以后必定会去朝阳宫任职，忽然得知她居然因为家中意见改了主意，不由有些意外。
不过，廖家此举倒也在情理之中。他们是女官世家，最是深谙在宫廷斗争之中全身远祸之道，如今皇上正值盛年，两位皇子之争远未到尘埃落定的时候，他们自然不肯早早站队。如果李善用所料不错，廖缪缪的去向并不难猜。
“那你打算去哪儿？”李善用问道。
“家里让我去清元宫。”廖缪缪轻叹了口气，然后对李善用笑了笑，“你不是拿定主意要去清元宫了吗？咱俩正好做个伴，我还要继续与你争高低呢。”
果然是如此，李善用点了点头。她自然明白廖缪缪为何叹息，对于廖家来说，让廖缪缪与她姐姐一人在清元宫、一人在昭阳宫，固然可以避免过早战队的风险，为家族日后增添一条出路；但是对于他们二人自身来说，恐怕就很难博得皇后或史贵妃的信任了，今后的日子只会平添坎坷。
“你倒也不必过于忧虑。”李善用劝慰道，“若文珠所言不虚，皇后娘娘乃是大度宽仁之主，一向用人不疑。你出身女官世家，又是毓秀堂弟子，身家清清白白，只要展露出真才实学，想来皇后娘娘不会在意你姐姐的事。”
“但愿吧，借你吉言。”廖缪缪点了点头，重新打起精神来，冲李善用挤了挤眼睛，笑道：“我可把丑话说在前头，若是皇后娘娘打算往太子殿下身边多派几个人也就罢了，若是只派一个，那名额必定是我的。这可是日后的从龙之功啊，我必不能相让，到时候若是争抢起来，你可别怪我不顾念姐妹之情哦。”
李善用斜睨她一眼，傲然一笑：“手下败将，何足言勇？”
“哎呀，你们俩怎么又在打情骂俏了？”章九辂这些年早看够了这俩人一言不合便针锋相对、一转眼又相亲相爱的嘴脸，连忙叫停，“行了行了，咱们都说完了，光光还没说呢。光光，你快说，你打算去哪里？”
见章九辂这样说，李善用与廖缪缪便也将目光投向梅夷光。
梅夷光却不似已经定了意向的同窗那般神态轻松。她眉头紧皱，思索着说：“中宫暗弱却占大义，昭阳宫宠眷极盛、胸怀大志……”她犹豫再三，终是叹了口气，摇头道，“说不好，我想明日去了看看再说。”
梅夷光上次说要留在司酝司自然是开玩笑的，她虽性情柔顺、待人亲和，却绝非胸无大志、耽于安逸之人，必定也想借此机会做下一番事业。
李善用轻轻颔首，说道：“皇后多年不理宫务，这次却特意来召，决心不可谓不大，应当是想四人全部留下的。而史贵妃执掌宫权多年，积威深重，若是亲临清元宫插手咱们授职之事，只怕结果如何还未可知，多看看再做决定也好。”
章九辂疑惑不解：“史贵妃怎么会知道皇后召我们明日觐见？待我们到了清元宫，消息再传到昭阳宫，她再想插手也来不及了。”
李善用轻笑：“清元宫的管宫宫女田婆婆是昭阳宫出来的人，史贵妃有什么不知道的？”
“清元宫的管宫宫女是昭阳宫的人？”梅夷光听到这个消息，就像李善用当初一样觉得不可思议，“这不是把身家性命交予人手吗？皇后娘娘就这么心宽？”
“所以我说，皇后娘娘是大度宽仁之主。我猜明日史贵妃一定会来，皇后大概是留不住我们四个的，最多留两个。”李善用看向廖缪缪，“你算是一个。听说太子课业平平，你既想去太子宫中，明日就在皇后娘娘面前表现得博学一些，多引经据典，必能得娘娘垂顾。”
“至于光光……”李善用把目光转向梅夷光，沉吟道，“你自己心里是有数的，我只提醒一句，史娘娘主持宫务多年，身边人才济济，新人在昭阳宫恐怕出头不易。”
“嗯，”梅夷光面无难色，点头道，“我明白。”
李善用又补充了一句：“还有，明日咱们之中必定会有人留在清元宫，你若去了昭阳宫，日后难免针锋相对。”
梅夷光一怔，默然点了点头。
“辂辂嘛，我就不操心了，听女师的准没错。”李善用笑着搓了搓手，“行，那就这么定了。”
“等等，你这三言两语的就定了？说得跟真事似的。”廖缪缪连忙出声，“这事毕竟是皇后与史贵妃说了算，是咱们想去哪儿就能去的？我倒不信你就能说得准娘娘们的心思。”
李善用狡黠一笑：“若是不能让你们想去哪儿就去哪儿，我还怎么做你们大师姐？等着瞧吧，明日走上一遭，明后两年宫里的走势也就心里有数了。”
午后，清元宫中。
沈婆婆带着宫女们服侍皇后小憩，皇后安置已毕，并不要人在室内伺候，沈婆婆便点了人在门外值守，不当值的各自回房。田婆婆则一直在房中理事，只在有事回禀时才求见皇后。
田婆婆的居所是一个小套间，内间是寝室，外间