李善用的声音因为屈辱而微颤着，毕竟她只是个八岁幼童，从小在家中也是娇养起来的，又天资聪颖，一众叔伯长辈见了只有夸赞，连句重话都没受过，如何经受得住如此步步紧逼的楚辱？换作普通孩子，早就哭闹求饶了，此时还能镇定地与王管事周旋，实在已是天赋异禀、城府渊深了。
王管事被李善用的镇定惊了一下，不住上下打量她，心中暗道这丫头不是俗物，那日竟是小瞧了她，若由她长成，只怕过不了几年又是一个劲敌。她发了狠暗下了决心，道：“你既认了罪，我也不多罚，免得你心中不服，还道我故意害你。这么着，你记错了多少便领多少责罚，那七十杖，你替她如数领了便是。”
七十杖，她一个孩子若是受了，非死即残。一股阴森凉意自脚下升起，李善用僵在了原地，她没想到，也想不明白，王管事为什么会对她动杀念。
洒扫院的人捧着刑杖一步一步地冲她走过来，李善用怕得手脚发麻，脑海一片空白，一时什么办法都想不出来。她从小就知道自己聪明，父亲夸、学里的先生夸、商管事也夸，可是事到临头，她才发现自己的年纪实在还太小、经过的事实在还太少，真到了关键时刻根本没有能力自救救人。
“小李姑娘没有记错功程册。”一个斯文温柔的女声传了过来，众人闻声回头，竟是罗姨被乌瓜搀着走了过来，“是我染病无力，又不愿报病减量，故此欠下了功程。”
“罗姨！”罗姨是掖庭中，除了师父外，李善用最亲近的长辈，此时在危险绝境中见到她，立时忍不住心中的委屈，带着哭腔地叫了一声。
“别怕。”罗姨走过去，先把李善用搂在怀里拍哄着安慰了一会儿，才放开她，转向王管事。
罗姨语声沉稳、不卑不亢：“依着掖庭的规矩，代管的管事追比，必须将本院功程册与掖庭丞手中的功程册逐一核对，列出名单，报请掖庭丞审核同意后，才能请宫正司派人行罚。王管事今日追比，我等不敢不领受，但要将林丞手札请来一观。”
王管事顿了一下，斥道：“林丞事忙，哪有时间写什么手札？他既将功程册给了我，还不足为证？”
“没有林丞手札？这倒也罢了，那就请宫正司的刑手出来一见吧。”
王管事哼了一声道：“这点小事，哪用得着麻烦宫正司的姐妹，我洒扫院的人够用了。”
罗姨嗤地一笑：“林丞也没给手札，宫正司也没派人，该走的手续一件都没有。王管事这哪里是追比，这分明就是聚众斗殴、公报私仇啊！”
“强词夺理！”王管事怒道，“我手持功程册追比，怎么是公报私仇？”
“说到这功程册……”罗姨摸了摸自己的下巴，说，“你这功程册到底是从何处得来的？”
王管事瞳孔骤缩，嘴硬道：“自然是林丞给的。”
罗姨紧跟着问：“昨日之前，我还在林丞处看到过织染院的功程册。林丞昨日一早就出宫办事去了，刚刚才回来，他是什么时候把功程册交给你的？”
“这……”王管事语塞。
罗姨声音轻缓地对李善用道：“你把织染院的功程册放在哪儿了？快去看看，别是遭了贼吧。”
李善用恍然应道：“我放在师父的桌子上了，我这就去看。”说完，拔腿就跑。
“慢着。”罗姨叫住了李善用，“我才想起来，也不用这么麻烦。我记得若琰为了怕两本册子混淆，在她自己那本的封皮背面用指甲掐了个十字印痕，请王管事将功程册拿过来，大家一看便知。”
王管事握着功程册的手用力捏得发白。李善用仔细观察她的反应，心里有了底，看来这功程册还真不是林丞给的。商管事不在、李善用年幼、罗姨病重，王管事敢情是欺负织染院无人，行骗来了。
“王管事把功程册拿出来看看吧。”李善用带头高叫一声。
“对！交出来看！”
“我们不能白挨板子！”
“功程册都不对，你追什么比！”
“让我们看！”
刚才领了杖的织染院之人跟着叫嚷起来，众人一拥而上，把王管事和跟她来的几个洒扫院的人围在了当中。
乌瓜抢在前头，仗着身高力大，一把将功程册生生从王管事手中抢了过来，在众人面前展开。众人一看之下，当即哗然，王管事拿来作威作福的那一本功程册，既不是林丞给的，也不是从商管事房间盗的，竟然只是一本空白的功程册，封皮都是一样的，内页一个字也没有。
原来，王管事不知从何处得知了孔四儿他们欠的功程数目，就拿着各院都一模一样的空白功程册来诈人，除了孔四儿他们，其他主动上前领杖的，都是被她诈出来的。掖庭官婢都是罪眷之身，动辄得咎，挨打受骂是家常便饭，稍有小过便受严惩，因此欠下功程的无一人敢瞒报，如此竟被她奸计得逞。
李善用皱眉沉思，孔四儿他们欠的功程数，是谁传出去的呢？难道织染院出