欧阳琼瑛活到二十几岁，才第一见到欧阳氏和王氏那样多的亲戚，欧阳铖明明是夜间遇害的，可是当她与外公从大理寺回来之后，还未到午时一刻，欧阳府气派宽阔的厅堂与庭院里，便全是闻风赶来的亲戚。
欧阳氏与王氏极好辨认，那些看上去疯疯癫癫仪表放浪的皆是王氏，反之则是欧阳氏。王庆雍是最不愿意参与到家族事务中的，即便是自己的子女孙辈他也认不齐全，此刻他只关心自己心头肉般的外孙女。
老头年近耄耋，不能再承受一次痛失所爱了，多年来即便是对欧阳铖多有不满，可是他清楚，王辞亲自挑的夫君绝不是草包饭桶，更何况，他还是琼瑛的父亲。
老头不懂政治，不参与党争，到了这把年纪失去爱徒与女婿后才略略咂摸出一点味道来。
琼瑛成了他的底线，谁都不能碰的底线，王氏百年散漫也必然要为她凝聚一次的底线。
若是以前，坚韧如琼瑛，只有在外公面前半点委屈都不用忍，动不动就泪眼汪汪梨花带雨，可这次无论在寿王府还是在大理寺，她都一直咬着牙，没露出一点怯懦害怕。
这样的外孙女反而让王庆雍担心，担心她郁结不化，担心自己真的老了。
先前还有津蕤悉心陪同琼瑛，两人的体型恨不得差了两三倍，大肉丸子默默地跟在窈窕女医官身侧，直到他们出大理寺将欧阳铖留在冰冷的陈尸所，在大理寺肃穆的大门外，站在高高的台阶上，王庆雍因腿脚不便，大理寺少卿在台阶下面给他搭了把椅子坐着等待。
琼瑛站在台阶上外公看不见的地方，抓住津蕤粗壮的胳膊挡住自己，额头抵在他大臂上，轻轻说：“蕤蕤，你让我哭半刻钟，就半刻，不要说话。”
“嗯。”
从津蕤的视角能看见琼瑛头顶刘海的发缝和她梳得整整齐齐的发髻，还有她每一次肩膀抖动时飘散出来的药味，他伸出蒲扇大的手掌轻轻落在女医官头顶，心中搅动的酸楚难过大概并不比琼瑛少。
“他，他真的是天底下最糟糕的父亲！”琼瑛在他臂膀里骂道。
津蕤自小是由哥哥带大的，父亲的形象在他心中就是津葳的样子，他的哥哥，是帝国的英雄，是李千沛的军事启蒙老师，是他一生的偶像。李千沛的父亲，袁珏，他偶像的偶像；徐一品的父亲徐穰，一言不发默默自缢追随着袁珏；还有沈流韬的父亲，一个沉默寡言却悉心维护着军队马具的手艺精湛的铁匠……
他无法理解糟糕的父亲是什么样。
“怎么可以丢下我！他害我没了娘亲，又害我没了父亲，天下哪有他这样心狠的人？！”琼瑛的喉头发出尖啸，手指深深地掐进津蕤的肌肉里。
雪虽然停了，大理寺高高的台阶上风萧萧，津蕤的大手从她头顶转到她的肩上，把她整个身子揽在自己怀里，她不许他说话，他便闭口不言。
高处向来是冷的。
“混蛋！下辈子投胎做猪狗吧！”她骂出最难听的一句话，便陷入长时间剧烈的抽泣之中。
良久，女医官平静了一些，默默地念着一些支离破碎的句子，她说：“不能是你了……不能了啊。”这一句她反复念了很多遍，直到津蕤感到她的热泪浸透了他的袖子。
不能是谁？什么不能？他想问，又不能。
说半刻就半刻，时间一到欧阳琼瑛向后退了一步，深深吸了几口气，掸掉粘在睫毛上的泪珠，又皱了皱眉，再多深呼吸几次，才说：“我好了，走吧。”
津蕤想给她擦擦掉到下巴的泪痕，她却第一次阻止了好友的动作，说：“不用了，谢谢。”
她单手提襟、头也不回地下台阶，丢下轻飘飘一句：“回去吧蕤蕤，回殿前司去，玉字军或将重建，第一个应召的就是你。”
“那你呢？”津蕤跟上她几步。
琼瑛的步子顿了顿，最后再看了他一眼，嘴角勾起来，眼中却毫无波澜，“我现在是欧阳氏家主，不再是玉字军医官了。别跟着我，回去吧。”
台阶上尚且有残雪未扫，琼瑛每走一步都小心翼翼，生怕从高台上跌落。
欧阳府变成了喧哗的东市，琼瑛将代表家主的玉佩握在手中，屏息走进正堂，曾经从这里分家出去的欧阳铖的兄弟们，琼瑛的叔伯们，甚至多年不来往的出嫁的姑姑们，以及她可能从未见过的堂叔们，都在这个时候端出了长辈的架子来掩饰他们内心里的贪婪。
其中欧阳铖的长兄欧阳钊最为活跃，多年前的家主竞争中他败给了自己的弟弟，没想到上天再次给了他一个机会，这一次他断然不会再败给自己的侄女。
“大伯。”
琼瑛窄窄的手掌按在他肩上，即便他有意坐在了正堂中间靠右的那个家主位上，琼瑛并没有叫他起来，只是淡淡地说：“您眼白发黄，又口臭，还是不要说那么多话操那么多心了。”
“你怎么跟长辈说话的？”欧阳钊的脸肉隐隐抽动，语气里带着怨气。