元享三年七月十二日清晨,才任命仅一日的巡检钦差、侍御史陈旭被抛尸御道,死状骇人。
皇城司火速收敛现场,在尸体附近发现了作案的凶器——一把尚未锻造完成的短剑,剑身侧还有一个捶打施错力的凹陷。
正是这个凹陷使得陈旭颈部的切割伤不规则且十分可怖。
很快,皇城司在陈旭的住处确定了第一案发现场,凶手持械破窗进入死者书房,果断麻利地将其一剑割喉后离开,待到凌晨再折回府内将尸体取走,步行抛尸御道。
据陈旭的家人说,昨日天光尚亮时,他从宫内返回径直钻进书房,特别责令不得打搅他制定北巡细则,说要连夜赶出上呈陛下。他平日里就脾气古怪,又陡然受用,所以即便是书房里呆了一夜也没人敢来询问。
天气炎热,颈部大量出血的尸体在屋里数个时辰,引来许多飞虫,只要站在门口都能清楚闻见腥味,凶手来了又去去了又来,如入无人之境,这一家人竟然懵懂不知。
皇城司办案的衙役对陈旭家人皆是不客气,一股脑全部押进了皇城司。陈旭一家老弱,家中听使唤的也尽是些妇人,哪有一剑割喉的好本事?还要一路扛着百多斤的尸体走十里路去抛尸,凶手的体貌该有个最低的标准。
皇城司羁押一家老小的目的,便成了提供避难。
向来与皇城司不对付的大理寺凡遇命案必然要与其一争高下,这次却一点动作都没有,早间的朝会没人敢提及这桩案子,匆匆议完一些日常后,皇帝与文武百官便开始了无声的僵持。
陈旭因何而死……恐怕大部分朝臣心里都有了各自秘而不宣的答案。
皇帝昨日才下旨北巡,今日钦差大臣便陈尸御道,无论是不是焦蒿在帝京爪牙所为,都直接导致了这次北巡性质的反转。
挑衅皇权,绝不姑息。
才入末伏,帝京憋了好几日的雨没下下来,东西南北通透的和光大殿今早有意锁住了门窗,皇帝节俭惯了,宫内一块冰都没有,近午时的时候,朝臣内侍像蒸包子一样挤在殿中。
白果果告假,董捷彬告假,欧阳铖出巡。
昨日还在御史台眼红陈旭的几位平级侍御史,今日在朝会上纷纷失语。
朝会从未如此荒诞。
李顼展开陈旭昨日留给他的几卷纲要,举目望着一殿垂首擦汗的沉默朝臣,忽然理解了半分帝王千古寂寞的真谛。手指划过巡检小组人选名单,次席兰加志,皇帝的目光在殿中梭巡一圈,穿过人头落到很远的一件绿色朝服身上。
传闻中的潘小来……你是否如传闻中那样是不世出的奇才?
李顼一掌拍在御案上,震塌了一摞弹劾李千沛的折子——这帮趋炎附势的言官,只会墙倒众人推破鼓万人捶。
这一掌吓得一殿朝臣立马跪了下来,李顼最讨厌他们跪,最讨厌他们说该死,若真的不怕死,怎么一个焦蒿都不敢有人站出来得罪?
兰加志抬头看到了前方的一众屁股,与上次在裕心殿时的情景何其相似,他小心翼翼地抬头,让目光穿过绿屁股红屁股才能勉强看到最前面的紫屁股,穿过不多的几个紫屁股看到金色的袍子边缘。
这次老山羊没在身边,没有人管制他轻佻的动作。
一早上的浑浑噩噩在这百十来号屁股面前终于清醒了过来,这便是沈流韬口中的大礼!
那种感觉再次攀上他的全身,命途的转角在他眼前徐徐展开。一步登天还是踏空坠崖都是可能,他既兴奋又害怕,想伸手去抓又担心抽中的是死签。
御史台监察御史,上监天子、下察朝臣,弹劾纠正、肃正纲常,不求以蚍蜉之力撼树,但求守住本心,不被旋涡吞噬。
“我兰拏云一生不结党不攀附不爱财不怕死,只愿一生孤立于庙堂,做大裕不屈的脊梁。”
心跳如擂鼓,他眼前幻觉般地出现了明宏深捏碎的夕颜花,欧阳瑞玥巴掌打过的一侧脸颊再次红肿起来,疏横居的大门为他一个人打开、蒲氏那高不可攀的门楣也匍匐在他眼前……
就是现在了。
“臣,兰加志!请命担任北巡钦差!”他的声音比想象中平稳,虽不如董相那样浑厚,却字字清晰。
目光若有实质,那么他现在该是万箭穿心的下场。
蒸屉一般的和光殿内只有一串急促的脚步声,李顼穿过兰加志眼前那么多红红绿绿的屁股走到他面前,双手扶起了他,少年帝王宽阔热烈的手掌抓紧了他细弱的大臂,手心的汗水直在苎麻的朝服上留下一个手印。
“果真,陈旭果真没有选错人!”李顼眼中那抹金光落在他一个人身上,“此番北上,朕预祝爱卿……”
仅有这君臣二人立于和光大殿之中,少年帝王在唇齿间琢磨片刻该用怎样的祝词,半晌才说出八个字:“锄奸抚良,肃正寰宇。”
锄奸抚良,肃正寰宇。
这八个字无异于晴天霹雳,结结实实落