天琛四十六年，秋分前后，凤池山太清镇。
原本就是来往修士聚集而成的城镇，朝廷看在凤池山的面子上，划了些田地给修士们开垦，镇上的居民经过百年的融合迭代形成了独特的风貌。
无名观里的道士在册的不过数十人，只是偶尔下山讲传游历，多多少少收过一些没入门的徒弟。
只是无论多么厉害的修士，秋收的繁忙疲累却是一点都躲不过。
她来的不是时候。
牵着一匹体型壮硕的老马，那马是典型的云州烈驹，蹄若碗口头如重锤，虽然看起来已经接近二十岁了，可是一身丝缎一般的纯黑毛发依然展示着它傲人的血统。
“玄掣，累了吧，我给你找口水喝。”它的主人揉了揉它的脖子，骏马仿似通晓主人的心意，用额心去贴她的手心。
女子看上去二十六七岁的样子，个子高挑身形清瘦，未施粉黛的脸上带着淡淡的愁容。纯黑的眼眸下聚集着淡淡的青黑，漆黑旺盛的头发彰显着她的家族共性。她紧紧抿着唇，走在没有人的街上，绕了好几圈才找到一口井，实在是找不到这家的主人，便自己挽起袖子打了一桶水给玄掣。
马儿低头汲水，她回眸看着山雾缭绕的凤池山，一行直直的石梯通往凤凰的头顶。三道山门，她能走到哪个门呢？
她把玄掣系在山下一棵树上，“我若三个时辰没有下山，你便不要再回宫去了。”从此天南地北随你去，哪怕死在回云州的路上，“乖。”
她一手握紧腰间青绿色的配剑，一手提着裙摆，深吸几口气拾级而上，不过一刻便抵达了第一道人门，石门上只写了一个“观”字，当初在此建观的祖师爷用这样一个名字，表达了普天之 下唯有凤池山才是至臻的宏愿。
她抬腿迈过山门，可一股不可抗拒的力量阻止了她。
此门，不为她开。
她愣在原地，对着虚空说：“在下袁钰瑶！求见老天师！”
只有林间传来的一阵鹤鸣，无人应她。
她卸下配剑，再次尝试入山门，依然无门为她所开。
她紧紧咬住下唇，撩起下摆前襟没有片刻犹豫地跪在了石梯上，“袁钰瑶！求见文同天师！”
神武皇帝已经走到了人生的最后阶段，卧床数月期间，一直被梦魇所困，当年死在他刀下的亡魂纷纷前来寻仇，日日夜夜撕咬他。
睡在兵刃之上的帝王正眼睁睁等着属于自己的沙漏落下最后一粒。
“求天师入宫为圣上驱魔！”
即便他两年前收回了玉字军权，即便她的亲哥哥袁珏被他下令车裂，即便她被软禁到如今才走出瑶海宫。
即便她这一生从来不曾以妻子的身份爱过他。
她漆黑的眼眸垂下，印出地上青绿色的配剑。
可是，他依然是她的夫君，是她子女的父亲，是大裕□□皇帝以来最伟大的君王。
一名年幼的道童沿着台阶蹦蹦跳跳而来，她恍然看到的是九岁时入宫的侄女，一转念又不对，袁千沛现下已经是十六岁的大姑娘了。
那道童跑到她面前，恭恭敬敬地行一个礼，道：“天师说，瑶夫人请回。圣上的时间不多了，不要耽误了。”
什么？
一行泪沿着她消瘦的脸颊落下。“天师真的这么说？”
小道童乖巧地点点头，似乎又想起了什么，“天师还说，人生苦短，瑶夫人多为自己打算。”
这是什么意思？
“世间万物春种秋收日月轮替，瑶夫人莫要执意忤逆。”道童的声音在她耳中变成一个沉稳的男声，仿佛有人借了他的口在告诫她。
她擦了擦颊边的泪痕，对着天门的方向道一声谢，转身往山下跑。
同年九月底，帝京桂花仿佛一夜之间便谢了。
裕心殿外时刻都在爆发争吵，立长立幼立贤立嫡的争论一刻不曾停息，一群大臣把奏折堆到了君王的病榻前，摞得跟床一样高。
在一个没有星的二更天，内侍省都知李晟海亲自到瑶海宫请瑶夫人到裕心殿，那一刻她看了一眼庭院里的铺了一地的桂花碎屑，已然料到这一去便是最后的一眼。
他或许是真的爱她的，这最后一眼，整个后宫只有她一个女人能看到。
裕心殿独特的墙体结构使得隔音效果极佳，在她之前，惇王李琁已经到达多时了，她对这个大自己近十岁的“儿子”了解不多，只是相比纨绔不羁的寿王李圭，李琁确实是最合适的继位人选。
她自己的儿子李顼不过七岁的年纪，实在不能纳入考虑的范畴。
在她之前，父子俩应该已经聊了许久了，李琁心事重重地跪在榻前，手里捧着一卷诏书。
“你……看看诏书。”把双铜锏当枕头的老皇帝说。
李琁缓缓打开诏书递给她，上面清清楚楚地写下了传位于嫡长子李琁，以及瑶夫人终生禁足