汴京的冬天，年年都很冷。
这里地处中原，气候干燥，风沙卷地，每到三九天，滴水成冰，都是守城将士们最叫苦不迭的时候。
倒不是因为天气寒冷，守城辛苦。而是每年这个时候，护城河水会上冻，一夜下来，就会结厚厚的一层冰霜。若是放着两日不管，第三天一早，护城河上就能行人走马。
保持护城河的河水通畅，是城防的重要兵务。
这样的苦差事就落在了每一个护城的兵士头上。
一排排兵卫拿着长杆钩镰，把附近的河面冰层砸破，一番苦作下来，身上出一身透汗，严风一吹，霜寒砭骨。
有新兵吃不了这个苦，牢骚不迭，偶有老兵经过，便嘲笑道：“这点子累都吃不下，来守啥子城门！你们虽干得累，每日却能多领半斗米、一贯钱，还能吃到滚热油乎的大肉，先皇在时那会儿，咱可没这么好的贴补！”
几人便嘻嘻哈哈地你一言我一语，感念如今清明盛世，天家恩德。
城防的首领此时经过，给那些松懈的兵油子一人一个脑瓜勺，笑着骂道：“要不是先皇励精图治，咱们这批老将老兵吃了这么多年的苦，能有你们这些小崽子如今的米面钱粮？好好干活！别偷懒！”
为将的比年轻小兵们更知道盛世的来之不易。
勿论百年前，仅几十年前，朝廷孱弱，各地武林豪强和兵匪勾结割据，几乎将国家争得四分五裂，直到先皇登基，灭藩镇，削武林，虽南征北战，伤筋动骨，但终于百废待兴，迎来了太平的局面。
先皇无疑是个圣明的君主。国家在他手里，三四十年间，便改天换地，路上不再有被冻死的尸骨，麦收时也不会有强上门征粮的税官。
如今仅仅三代人，孙子就开始觉得爷爷过得太抠搜，居然还想把猪养在茅房下。
在轰隆隆的碎冰声和众人热火朝天的活计中，一队锦衣华服的御林军向城门而来。
他们虽都骑着高头大马，但勒辔缓行，以免惊着城中百姓。为首的一人并未着甲胄，只穿着一身玄狐裘袍，白皙的脸面衬在狐裘之中，显见是个英朗的少年。
旁边的副将下了马，核对出城符牌，做完了例行的公事，一队人便缓缓出城。飞驰而去。
有新来不晓事的兵，遥望马队背影，咋舌道：“那少年人是谁？好大威风，带着御林军，莫不是哪位皇子？”
“别瞎说！”身边同袍捅了捅他，眼中也带着艳羡，“那是邝平侯府的小侯爷！圣眷正浓，别看他年纪小，可已经能带兵了！”
正所谓少年得志，真真令人歆羡。
这个天气，窦灵犀本不愿出来。
天子命他出城十里，迎接散落在外的公主遗珠，本不是什么值得他注意的事。
但这位郡主和他一而再、再而三地有些瓜葛，令他不禁有三分期待，纯纯看热闹不嫌事大。
他等的自然是秦姜。
二十年前公主丢失儿女，不是什么值得大宣特宣的长脸事，因此陛下只让他带着御林军前来迎接，算做天子家务。
朔风吹得面上生寒。早先得知了消息，说今日中午前，冯运就会带着人前来。
他在城外等了半个时辰，终于，遥遥见一队车马从官道行驶而来。再近些，便清楚看见，仪仗最前的那健壮内侍，便是冯运。
秦姜一行走了两个多月，才终于到了汴京，离开时是深秋菊月，到时已过了冬至。中原的风霜干冷她自小便习惯了的。但从小生长在南国的吕椒娘和双雁便冷得受不了。
“面脂都用了两盒，脸上还是这样皴得难受。”吕椒娘抱怨。
双雁摸着自己的微干的唇，更是不心疼地往嘴上涂口脂，涂完了又把自己身上的大氅往紧里裹了裹。
冯运在外头道：“郡主，我们到了。”
几人腰酸腿软，听着这话，几乎喜极而泣。
秦姜当先一掀帘子，遥见似乎有人迎接，待马车渐渐靠近，停稳了，便跳下车来，先把另两位姑娘扶下来，再到苏吴那车，喜滋滋冲他摇摇手。
吕椒娘一拉她，低声耳语：“你收敛点！”
“我怎么了？”她不明所以。
“你是个姑娘家，你得矜持！”吕椒娘恨铁不成钢，和她咬耳朵，“别像狗皮膏药似的贴在人家苏大夫身上！”
秦姜回忆了一下一路来和苏吴相处的方式，自觉并没有什么问题，“甜言蜜语、送钱送物，山盟海誓我都做了呀，苏大夫没有拒绝我。”
这些都是那些公子们追求花魁的手段，她觉得很可。
两人嘀嘀咕咕，将前来准备寒暄的窦小侯爷晾在了一边。秦姜的脑袋更是只往苏吴身上看，完全没注意几步之外的窦灵犀。
窦灵犀咳了咳。
冯运向他行了个礼，“下官不辱使命，已平安护送郡主归来！”
“做得好。”他摆摆