正扬凝重，神色悲戚。“老铁，他……是我远房的大哥。”
“那你咋不早说？”老铁叫道。
“是大哥不要我插手，要自个儿去找你。我想过你那里也不会出什么蛾子，谁知就……”
“……噢，扬，那这太不好了！是老贤救了我，而其实我并没有他想要的东西。”
“他跟你几年了，为的就是今日——你致仕这一天。他保护你，是因为你有才学，有专攻……”
“……可我没有。当年他跟我下跪我还嘲笑他，说你们不是有‘男儿膝下有黄金’的说法么，可他却说拜师学艺理当如此的，我就让做了我的随车奴。而其实我真没什么可给他的。”
“少来。先说说这个爆炸是咋回事儿？”
老铁想了一会儿。“……我不知道，但会弄清楚的。我致仕了，手头的活儿刚交接好，本来要带着两个孩子回去了。”
“你知道我是个矿石采购商，怎么着也能落几个子儿，所以我给伙计们散了；老贤没要钱，那么我想他要的应是便宜的进货渠道。——也算小事儿，就给了他几个。事情到这儿本就差不多了。我让我妻子带着孩子们先走，但因为带着钱不能大意，孩子们就随后跟我。但在离开的前一天老贤告诉我我可能有危险，就……”
“少来，其实你比谁都清楚！你知道多少你心里也有数。”正扬说。老铁看他。“可我致仕了呀！”
“那又如何？”
老铁耷首了会儿。“……是的，那又如何呢？……那天我们就去码头点货，而其实是为了让我先走打的幌子，于是我随他船去了摩卡港口。——坦白说那时我觉得这仍是多此一举，可他坚持要这么做。后来孩子们上了船也从舢板转移了。……扬，我承认我心虚过的，只是不愿接受，后来就知了船爆炸的消息。”
正扬心情沉重。“不多说了，你在这儿等我。”老铁又道。正扬疑惑。“等着。”他出去了一个时辰多回来，还带了些金条。“埋地里的。你拿着去摩卡的教堂，带我的孩子走吧。钱不多，你看着办。”
“那是小事儿。那你呢？……别死啊老铁，你可是我大哥用命换来的！”
“……也不知老贤还有没有……”
“……没有。他不是海里长大的，而要让你死的人也不会允许有活物离开。”
老铁看向窗外。“……扬，请快走吧！”正扬便胡乱取了几个条子趁着夜色赶船去了。疲累至极的老铁去杠上门就沉沉睡去……第二天乌云密布是大雨天，街上行人稀少，他睡到黄昏起来吃了饭换了衣服又出去了。
又一个凌晨他进到家去。
“老……老爷！”老守门人吓了一跳。老铁取出一根金条。“出海，离开这儿！”
“是，老爷。”那人便回门房取了件大衣就出了门去。老铁便去他房里呆着……天色微明他按掉指间粗糙的烟卷上楼去。卧室床上是他漂亮的妻子，正裸露着雪一样的肩膀……
“老铁……”她妻子猝然苏醒并在瞬间神情温柔，而接着他们竟没话说了。
“……宝贝，这是第六年了吧？”末了老铁笑道，伸手去理着她裸肩上垂下的发丝。
“是的。”
“生活真好，因为有你陪着我。”
女人下床来。“我去弄些咖啡。”
“不用。我很累，你陪我坐会儿吧。”老铁将她拉身旁坐下。
他握住她的手，眼神温和。“我得出去呆一阵子，条子在哪儿？”
“在……”女人一下语塞。“被我放去了别处。”
“为什么呢？在哪儿？”
她竟答不上了。“运走了，对吧？”老铁冷冷言去。女人惊目。
“为什么？”他的手指摸索去她俏丽的脸庞；仍然——温和。
“你知道了……”女人变下脸来，将他的手打下。“……没错儿，我接触你为的就是今日。”
“要我的钱，我的命对吧？还有金斯……”
“是……也不是。”
“为什么？我还不能给你自由吗？”
“不是那个，而是因为你是进过车间的人。你之后是金斯，他会同情我这个遗孀而重复你的老路，因为他接触的是更核心的内容。”
“金斯是锻工是很重要，可我只是个采购商人……”
“……伊恩维奇，矿石采购商。祖上矿业起家，家族里不乏优秀的炼铁师和设计师；在罗马受过高端教育，对矿石、冶炼、火药制作武器研究非常熟悉。”女人便说。“至于金斯，是他有才华。”
“可我们都是合作，各自出力，谁也不代表什么组织。”老铁没有反驳。
“代表利益，所以绝不允许出现‘三人成虎’的状况。”
老铁便无语了。“……好吧，好吧……那孩子呢？亲爱的，那可是我们的孩子，你就忍心在船上炸死吗？还有我们的……爱