不忙的时候海世宽会来和她们呆在一起，晚了则回到布店去。——阿寿也上了年纪，他得让他松闲些。这次回来后他没出去过。丹儿带着家里那一串也来住去自己的嫁妆屋里，就像在家里一样。
“老爷，可是又有事儿了？”一个夏日里送布料来的商队走后阿寿看他握信沉思。
“是的。阿寿，我得去金国一趟。”他说。
“老爷——”阿寿沉色反对。
“知道的：远，我老了。”他补充说。“……以后店里早些打烊，别累着。”
“诶。”阿寿也知必是要去的事了。“老爷，也不知贤儿现在咋样，奴才是真挂念他呢。奴才这老了老了，也去不动成都了。”
“得空他会回的，你保重身子就好。”
“好。”
两月后徽州的字画店收到了他的消息，让子林从惊愕到激动。末了他擦擦眼角去到店里，看到铺窗外站了几个邻里同行，手里拿着钱袋。
“……灰三哥，咋啦？”他好奇问向一人。
“子林，跟你买东西呗。我要十个砚台！”那个叫灰三的小老头说。
“这又不是吃的，买那多干嘛？”
“你不知道啊？说金国在京城贴了告示，这个秋儿里要广开国门，不动兵刃，让大家去做买卖呢。”灰三高兴地说。“说是要祭他们祖宗，还有皇帝身染小疾，要热闹一下冲个喜。”
“是吗？那……去了不会有事儿吧？”
“没事儿，已经有人去探过发一笔小财回了，现下正在咱这儿储茶呢。我也要搞一车去卖，千儿八百的少不了，回来再带些粮食、菽豆，得劲儿呢！”
“好，那我算便宜些，让你多赚点。”
“好嘞。哦，你不想去瞧瞧吗，带几幅画儿去卖卖？”
“不了。那离咱们京城近着呢，好画儿可有的是，我这些个可拿不出手。”
“好吧。”几日后子林的库存就空了，厂商也忙着积货去金国卖，不出货来了。
“夫君——”一个深夜里他伴灯独坐思绪万千，老伴来给他披上外衣。“嗯。”他碰碰那肩上的手。
“夫君不让奴婢同去，可是怕有危险？”老伴说。
“不是，是路远。我骑马，去一下就回了。”
“可奴婢总不大放心。”老伴倚他坐下。
“有先生在没事的。我……很高兴。”他握着老伴的手。
“夫君的心愿终要实现了。”
“是的。哦，老婆子，丫儿说年后要送继英来住一年，以后你可有得忙呢。”
“……是吗？”
“是。然后再让他去京城读三年，让叔伯们照顾。”
“那真是太好了。”
“丫还说这娃必要交给她的夫子管，皮着呢。你呢，就给他做些衣服和好吃的。”
“奴婢会去备的。那夫君也要早去早回，来日奴婢可没时间帮你看铺子了。”
“……好。”
金国，皇帝上位几年后便为吴乞买一族平了反，并厚赐了封号重修了墓冢。其九族之外的近族们也得了厚泽而富足。所以这次祭祖，部分心存感恩的亲戚是要去拜祭他的。中都皇宫，才五十岁左右的皇帝并无哪里疼痛，却每天服着汤药，而知其缘由的只有内阁核心：他太焦虑了。他是个以身作则勤俭的皇帝，在农业上垦地重桑减轻税赋得了发展，可因为“去南归宗”的新政让土地聚集到了族人手中，使得异族佃户的日子十分难过；文化上他重视人才改革科举，取缔仿效汉人之策却又十分注重儒家学识翻译典籍以求人们懂礼团结，让部分措施矛盾相斥；政事上与南方、西北的边境尚算安稳，可正北的草原如喉中之刺。——可当时国中讧战、起义绵延不断，经济内耗严重无暇顾及。而这根刺一直拔不掉，日子久了便会长在肉里，患化成痈夺人性命。还是那个老生常谈的瓶颈：人家有战马，娴熟善战，他们养不出又难买，只有兵强没有马壮。所以接下来他必须削弱土地的聚集安内、发展经济和充裕军事儿。
而这些每一项都千丝万缕，执行缓慢，所以此次开放国门，也算是振兴经济的一个举措吧。
中都街市，百姓们从远方近地来到外城，驴驮车装带了自己的买卖来，物产相易十分沸盛。那些载着棉花、棉被远道而来的，在还离京城百里之外便被中间商截住买走了。他们买了并不往京城去赚二道钱财，而是直接送去了京城之外的富户官邸。那些来商们也不回还，就轻装进城采购粮食去了。城郊，阿忠一行三人将马匹寄养后便随着马车进了城。子林跟在那人左右，也易了容色疤痕，俨然是他的儿子。去布庄药店将车上的货物清空后便寻了客栈住下。而那布庄老板，次日便挂出了那轻薄如羽的披风棉帽，售价翻倍。
傍晚子林看他写了单子交与阿忠，应是要小二代买的祭祀供品，因为明儿他们要去数十里外的大房山——金国帝陵区。那里有吴乞买