立秋过后天气变得干爽,正扬便和秦大人等住进了棉山临时搭建的简屋。他们将在这儿进行为期半年的考察。
京城里,各大小客栈中住满了负重而来要与家豪攀生意的贩子们,有苗商、水商、用工。因为上不了茶山,他们便每日去豆腐店和钱庄门口蹲守。
这日一大早,杜家的马车刚在钱庄门口停毕,众人就聚了上来……
“杜老爷,我们有最好的淡水!”
“我们有最好的树苗,东家!”
“杜老爷,我们能吃苦,价格低廉。”
……
他们挤着叫着,推销着自己的“商品”一窝蜂围去。
看着拥挤的人群,家豪下车道:“各位,现在还不到商谈这些的时候,你们先回吧,等有消息会通知大家的。”
他们听了安静下来。“回吧,老爷今儿是来借钱的,可没空理你们。”车夫对他们直言去。
“杜老爷,那咱们等着便是,只要您需要,工钱可以欠的,包饭就行。”一人末了还对家豪言去。
“好。”家豪温和地应他。看他进了钱庄,大家便也散去了
“杜老爷!”钱庄掌柜见了他便抱手行礼。
“郭掌柜!”家豪也回礼。二人进到内室。一进门,家豪便发现郭掌柜神色穆肃,一点都没有即将要做成一笔大生意的热烈之情。
“发生什么事儿了?”他直接了当问去。
“家豪……”郭掌柜眉宇阴起,眼神无奈起来。“本来你是庄里最大的客户,又有茶山桑园土地档口的实体,需要多少钱我们都会大力支持的,可这一次出了突发状况,只怕难帮你了。因为现在庄里所有的钱都借给皇上了。”他也直言作答。
“皇上?”家豪窦疑。
“是的。自从皇上执行改革后开支巨大,连素日丰厚的国库都箍不过来了,便向庄里借了巨款。而要调拨这么多钱出来是很难的,所以我们动用了本地储备——就是仙国所有巨商富贾的钱。当然,还抬高了利息。本来庄里也借不出那么多,可皇上私下发了口谕,令他们中一众人等十年之内不许到钱庄动用,于是东家便答应了。您也知道,仙国港口四通八达,是我们不能得罪的客户,所以现在我们手上,只有一些勉强应付小额的资金,其他的根本划不出来。别说你要的几千万两,便是几万两,当下我都要迟疑。”
“原来如此!”家豪听后失望,又言,“可我这点钱也不算多呀。你直接说,可是大当家不相信我,又或是不看好我接下来要做的生意?”
“没有,相反他很想您做这笔生意,私下里十分心痛这次的损失。至于您投资什么,咱们是不管的,因为您有茶山,已经够了。”郭掌柜说。
“那从他地调一笔过来也不行吗?”家豪又问。
郭掌柜摇头,“那会引起仙国的通货膨胀,物价会飞速上涨的,朝廷可不许如此。”
“没错儿,这样是不行。”家豪也眉头蹙起。 “好吧。”末了他说。“我也不能强人所难,再想他法好了。”
“那……没有足够的资金起步,你还要去做吗?”郭掌柜忙问。
“一定要做。”
“……那你可有想过分一些茶山的股份出来,或许可以换得你需要的价钱。”郭掌柜试探去。
“断断不会。”家豪道,“虽然现在我还差六成的资金,但也要起步,一点点来好了。茶山是我杜家的根本,只要我活着就不会动的。”
“……家豪,我劝你还是再考虑考虑吧,要不这事儿就别干了。当下便是国中喝的水寒天腊月里也要去买,你这要买水种树,就真不怕亏么?几千万两可不是一笔小数目啊!”
那人站起身来。“不,我一定要做,便是那般我也要试。郭掌柜,打扰了!告辞!”他抱手告别。
“我送你。”郭掌柜便将他送出门去。
家豪心情沉重的上了马车,内心很不好受:钱庄借不出钱来就意味着他棉山的开发不能顺利进行……而他又想一画成圆。
马车在蔡府门口停下。一仆人见了,立即向里报去。家里,老蔡正在花园里准备用餐。
“爹,”家豪去到他那儿。看那脸色,老蔡便知他在钱庄碰钉子了。
“来,陪爹一起吃点,否则我一个人没胃口。”他言去。
“爹,我有事儿要跟您说。”家豪应道。
“吃了饭再说。”那人立即变脸。
“……好吧。”
老蔡给他舀上一碗鸡汤,“喝吧,知道今儿你要过来,你娘特意让厨房做的。还有烙饼。”
“……谢谢娘!好吃!”
翁婿俩悠悠吃过午饭后才回到厅里。这些日子,老蔡的心情翻江倒海:若眼前这家伙不去折腾那事儿,那当下的生活便是他老蔡最满意的晚年。一想到这个事情,他的脸色便时白时润,仿佛内心在做着激烈的搏斗。