艾斯特在楼梯上就听到礼堂嗡嗡的说话声，这让她更加紧张。赫敏安慰似的捏了捏她的手。艾斯特深深地吸了口气，让自己平静下来。
礼堂门外，格林德沃正百无聊赖地扣弄门上的花纹。艾斯特奇怪地问，“怎么不进去？”
格林德沃似笑非笑地看着她说，“等你，作为你唯一的男性亲属，只能由我送你了。”
艾斯特当着赫敏的面不好和他争辩，只好把手挽在格林德沃的胳膊上，小声说，“我舅公的身份还当上瘾了？”
“这个身份安全，我挺喜欢的。”格林德沃扬了扬眉毛。
礼堂大门打开，人比想象的还多。所有人的目光都投向艾斯特的方向。艾斯特浑身发僵十分不自在。格林德沃一点也不照顾她的感受，一路拽着她穿过通道朝斯内普走去。
斯内普穿着一身黑色的礼服长袍，看起来和平时差异不大。身边的哈利看起来比他还要高一些。等到艾斯特走到斯内普面前的一瞬间，他紧锁的眉头完全舒展开，仿佛喝了最强效的欢欣剂。艾斯特被他的情绪感染变得放松下来，呼吸也不再那么困难了。
相比主持人单调的声音，斯内普一字一句的誓言显得更悦耳动听。艾斯特心里像胀起了一个气球，托着她轻飘飘地飞起来。她恍恍惚惚地跟着男巫说着自己的誓词，感觉那声音好像根本不是她发出来的一样。
艾斯特看着斯内普把明晃晃的戒指戴在她的手上，半天缓不过神。直到斯内普轻轻捏了捏她的手，她才拿起另一枚戒指小心翼翼地戴在斯内普手上。斯内普眼里的光越发柔和，嘴角也微微翘起来。
男巫宣布他们结为终身伴侣。还没等艾斯特反应过来，一个温热的薄唇就覆在自己的唇上。艾斯特被吻的有些失神，完全忘记争夺主动权。礼堂里喝彩声，口哨声连成一片。艾斯特的脸瞬间红得像一团烈焰。
不知道什么时候礼堂的桌椅被移到后面，弗利维教授指挥乐队开始演奏起来。斯内普牵了一下艾斯特的手，发现她还在原地发愣。他凑到艾斯特耳边，低声说，“我有这个荣幸邀请我的新娘跳第一支舞吗？”
艾斯特这才缓过神，步履轻盈地跟着斯内普步入舞池。上次跳舞还是在三强争霸赛的圣诞舞会，时隔三年，艾斯特的舞步已经生疏。斯内普倒是比她熟练得多，看来最近没少练习。艾斯特有些不服气，她稍稍靠近斯内普，小声说，“就算婚礼保密，至少也应该提醒我练一练跳舞。”
“我想也是，那样或许我能保住这双鞋。”斯内普挑了挑眉，露出一个恶劣的笑容。
艾斯特羞恼地哼了一声，在下一次旋转之后狠狠地踩了斯内普一脚。斯内普吃痛地闷哼了一声。艾斯特报复后得意地笑起来。斯内普却没有怪她，反而把她搂得更紧，让她即使再小心也会不时踩在他脚上。
“胳膊别收得这么紧，一会儿脚真的要受伤了。”艾斯特嗔怪道。
“那也是我应得的，”斯内普缓缓地说，漆黑的眼睛如幽深的隧道，黑暗的尽头是星星一样璀璨的亮光，“谁让我三年前的圣诞舞会拒绝了你的邀请。”
“啊，你还记得。”艾斯特回忆起来，“那个时候你还不喜欢我，拒绝我也是正常的。”
“不，我是因为知道自己喜欢你，才拒绝你的。当时我还不能接受这份感情。”斯内普说。
“你那时……怎么可能？我当时对你摄神取念了，你满脑子都是……”
“那些是我故意给你看的，想让你放弃我。否则以你的摄神取念的手段还想穿透我的大脑防御？”
“我还以为是因为你当时心烦意乱，没有防备才让我得手的……那你是什么时候开始喜欢我的？”
“我也不知道，也许是一起熬制狼毒药剂的那一年，或许是更以前。但是我一直以为对你的感情只是院长对斯莱特林优秀学生的偏爱，直到你坩埚里分解出的迷情剂让我闻到了以前从未出现过的气味。我当时也不敢相信，于是我自己重做了一份，才发现里面有只有你才能做出来的味道，坚果混合着奶香的淡淡甜味，很好闻。”
艾斯特红着脸低下头，有些羞怯。
“舞姿要端正，斯内普夫人，把头抬起来，自信一点。”斯内普低沉的声音敦促道。
一曲完毕，大家为新人鼓掌。斯内普拿出自己鲜为人知的一面，游刃有余地应对大家的祝贺，替艾斯特应付足矣让她醉倒三次的祝酒。艾斯特感受到前所未有的幸福感和安全感。艾斯特再也没有询问早上那些信件的去向，它们已经不重要了。他属于她，只属于她。下一曲已经开始，大家陆陆续续回到舞池。斯内普也牵起艾斯特的手，却悄悄往人群外面走。
“我们不能，我是说，我们不应该陪客人到最后吗？”艾斯特不时回头看看越来越远的舞池说。
“少了我们，他们也能照顾好自己。”斯内普一心一意地拉着她往外走，“而我现在只需要照顾好你。”
城堡外冰消雪融，寒冬已然结束