短暂地挤压之后，他们来到格里莫广场12号门前。艾斯特率先一步走进去，哈利三个人跟在后面拉住她。
“伞架倒了，似乎有人来过。”赫敏小声说。
“可能凤凰社离开时弄倒的，比如唐克斯。”罗恩喃喃地说。
“他们搞的专门对付斯内普的恶咒呢？”哈利问。
“大概只有他露面时才起作用。”罗恩猜测道。
艾斯特有些厌烦。她毫无征兆地往前迈了一步。
“西弗勒斯.斯内普？”是疯眼汉的声音，接着一个瘦高土灰色的身影面目狰狞地朝他们飘过来。身影越来越快，长发和胡须飘荡在身后，脸颊凹陷，瘦骨嶙峋，眼窝里空洞洞的。飘到近前，这个熟悉又陌生的身影举起一只枯槁的手指向他们。
“我没杀你。”艾斯特语气冰冷地说。不只是语气，似乎周围的空气也都结成了冰。灰尘组成的人影似乎也被冻住了，然后碎裂成了一团，烟尘弥漫。
“泥巴种，脏活，败类，竟敢玷污我祖上的家宅——”布莱克夫人肖像的声音在灰尘后面越发响亮了。
艾斯特沉着脸走过去用力一挥魔杖，把肖像盖在帷幔后面。房间又恢复了安静。
“那……那是……邓布利多教授。”赫敏呜咽着说。罗恩扶她站起来，看起来也胆战心惊。
“并不是真的，只是为了吓唬斯内普。”哈利也有些紧张。
“非常有效的手段，真是太棒了。”艾斯特忍不住讥讽道，“我去房间休息了，你们随意。”
“等等，我们应该再检查一下……”赫敏小声说。
“当然，看看食死徒有没有藏在哪个老鼠洞等着我们来。”艾斯特露出一个虚假的笑容，“检查的仔细一点，格兰杰小姐，看看其他房间有没有邓布利多的鬼影！”说完她头也不回地上楼进入她以前住的房间。
艾斯特用魔杖吸走灰尘，坐在床上缩起来。斯内普曾经无数次进出这栋房子带来重要的情报，可是现在他们却想出这么个馊主意增加他的罪恶感。她生凤凰社同伴的气，也生邓布利多的气。但更多的还有担心。凤凰社的人是否平安？邓布利多又去了哪里？她看着窗外雾蒙蒙的夜色，回忆斯内普在这给她熬药照顾她的夜晚。不知道他现在怎么样了。
时至午夜，哈利敲响了艾斯特的门，带来了韦斯莱先生的口信。陋居的人一切都好，只是被监视了，让他们不要传递消息。艾斯特松了口气。
“艾斯特，也许，我们应该再练练大脑封闭术。”哈利犹豫着说。
“怎么了？你又进入伏地魔的大脑了？”艾斯特瞟了一眼他的伤疤。
“嗯，我看到他让德拉科折磨那个叫罗尔的食死徒了。就是追捕我们的那个金发大个子男人。”哈利厌恶地皱了皱眉。
“哈利，大脑封闭术要控制自己的感情，这本就是你不擅长的事情，更何况你的情况特殊……我只能说你需要的不是练习，而是自我约束。当然这种约束并不非得是放弃感情。如果你有更强烈的情绪能够掩盖过伏地魔激烈的情绪，也是可以做到的。就像守护神咒不只有快乐的记忆能增强守护神的力量，强烈的守护意愿也可以做到这一点。这全看你自己，我帮不了你，很抱歉。不过你要是担心进入他的思想会影响你的睡眠，我倒是可以给你来点无梦酣睡药剂。”
“我知道了，暂时还不用，谢谢你。”哈利失落地离开了。
化不开的浓雾遮蔽了星空，艾斯特在窗前久久地凝望着。街道上若隐若现两个穿披风的身影，这么快就追过来了吗？到底是怎么发现的？艾斯特思索着。
“咳，咳。”墙上的风景画里忽然传来一阵咳嗽声。艾斯特吓了一跳，但很快她就反应过来，表情放松了一些，和画像打了个招呼，“晚上好，布莱克教授。”
“晚上好，柯林斯小姐。校长让我替他来看看这里的情况。他很担心你们。”菲尼亚斯.奈杰勒斯从相框里懒洋洋地打着哈欠。
“辛苦您了，布莱克教授。请转告校长，我们很好。哈利，赫敏和罗恩都在这。我会照顾好他们的，让他放心。校长怎么样？他还好吗？”艾斯特礼貌地回复。
“他刚从外面回来，看起来有点累。”
“是吗？那——让他早点休息。也祝您晚安，布莱克教授。”
“晚安，柯林斯小姐。”菲尼亚斯.奈杰勒斯点了下头消失在画框里。
艾斯特等画框没有动静，迅速从床上跳下来。她必须去霍格沃茨看看斯内普，哪怕只是看一眼。知道他没事她才安心。为了不惊动哈利他们，她没有从正门出去，而是变成蝙蝠从窗户飞了出去。
浓雾让她很容易隐蔽身影。她幻影移形到霍格莫德，又变成蝙蝠从禁林边缘飞进霍格沃茨，很快找到了塔楼上的校长室。不出所料，办公室里还亮着昏暗的灯光。
艾斯特扑腾着翅膀在窗户的上沿倒挂下来。夜里太安静了，只是这一丁点声音也