艾斯特决定立刻回陋居，等着邓布利多送哈利来的时候跟他谈谈。
她幻影移形到陋居门前，正好看到唐克斯从门里走出来，看起来像是正要离开。
“艾斯特，你回来了。邓布利多和哈利来了，我先走了。”唐克斯仓促地说，在艾斯特来的地方幻影移形离开了。
“艾斯特？我以为你会住那边。今晚留下吗？”莫丽对她笑了笑说。
“不，谢谢，莫丽，我今天不住这，我是来找邓布利多的。”艾斯特回答说。
她走进屋看到哈利和邓布利多，“嗨，哈利，你平安到了就好。邓布利多教授，我要和您谈谈，您有时间吗？”
邓布利多明亮的蓝眼睛看向艾斯特，“抱歉，艾斯特，我和鲁弗斯.斯克林杰约好了，有重要事情跟他商量，你能等我回来吗？”
“好吧，您回来了请尽快通知我，我回总部等您消息。莫丽，晚安，我先走了。哈利，祝你假期愉快，晚安。”艾斯特回到院里幻影移形离开了。
艾斯特在房间里踱来踱去，她从没觉得时间过得这么慢。她强迫自己坐下来，安静地待一会儿或者看看书。可是书上的每一个字母都在扭动，最后变成缠绕在斯内普和纳西莎手上的锁链。艾斯特气馁地把书扔在一边，躺在床上望着天花板整理思绪。
大约过了一个世纪那么久，墙上的风景画里忽然传来了久违的菲尼亚斯的声音，“邓布利多说请你去霍格沃茨校长室见面。”
“谢谢！”艾斯特腾地从床上跳起来，大步走了出去。
艾斯特到校长室时，邓布利多正坐在桌子后面的椅子上，两只手撑着脑袋，看上去有些疲惫。
“教授，要不我明天再来吧。”艾斯特看到邓布利多的样子忽然有些于心不忍。
“没关系，坐吧。如果不是要紧的事，你也不会这么急着见我。”邓布利多善解人意地说。
艾斯特在邓布利多对面的椅子上坐下，迫不及待地问，“教授，伏地魔给德拉科的任务是什么？”
邓布利多表情变得严肃起来，“你怎么知道这件事的？”
“是……好吧，教授，我今天偷偷去找斯内普教授了……结果看到纳西莎和贝拉特里克斯……”艾斯特把看到的事情都告诉了邓布利多。最后她问邓布利多，“所以那个任务是什么？您知道吗？”
邓布利多不动声色地听完艾斯特的话，沉默了一会儿。“你不应该去找西弗勒斯。你可能会害了他，我以为你能控制好自己。”
“对不起，教授。我……”艾斯特有些愧疚地说。
邓布利多挥了挥手阻止了艾斯特的道歉，“我知道你只是担心他，我很理解。但是不要插手这件事，西弗勒斯会处理好的。”
“您不能告诉我到底是什么任务吗？”
邓布利多摇了摇头。
“那牢不可破誓言是什么？违背誓言会有什么后果？”艾斯特换了一个问题。
“那是一个巫师之间订立誓约的魔咒。如果打破誓言，违背誓言的一方会死。”邓布利多说。
“所以……西弗勒斯……会死……”艾斯特的声音变得空洞无力。
“不会，他不需要违背誓言。他会完成那个任务。等到合适的时候……”邓布利多的表情变得不可捉摸。
“今年的黑魔法防御术教授是谁？”艾斯特忽然没头没脑地问。
邓布利多锐利的目光看向艾斯特，犹豫了一下说，“是西弗勒斯。”
“很好，那么，我猜那个合适的时候是指这个学期内的某个时间是吗？”艾斯特忽然变得有些疯狂，“你终于把那个受诅咒的职位给他，方便执行某个难以完成的任务。如果失败了就会被魔咒反噬，如果成功了他就会被认定是个彻头彻尾的食死徒。那么那个任务到底是什么！”
墙上历代校长的画像们发出不满地嘘声。
“艾斯特，有些牺牲是不可避免的。”邓布利多说。
“好吧，我也不想这样。”艾斯特似乎下了决心，“既然您不想告诉我，那我们交换。我有一个关于伏地魔的那些小玩意的线索。你告诉我那个任务，我告诉我的线索。”
邓布利多眼睛里似乎有一道光闪过。“我相信即便我不告诉你，你也会告诉我的。你不是一个为了感情失去理智的人。”
“我自己可不这么觉得，”艾斯特沉着脸说，“我也没什么感情了，亲人朋友都离开我了，搭档也死在我面前，现在轮到西弗勒斯了，是不是下一个就是哈利了？邓布利多，你告诉我，我现在做的到底是为了什么？我还能留下谁？”
邓布利多冷静地说，“你说过你尊重西弗勒斯的选择，你会支持他的工作。”
“好吧，既然你执意兜圈子，那就让我猜猜吧。一个需要德拉科和西弗勒斯完成的任务，显然是针对霍格沃茨的。纳西莎说‘伏地魔自己都做不到’，哈，感谢他做不到的事那么少，范