艾斯特看着斯内普离开的地方一动不动，直到康妮姑婆出来找她。
“回去吧。”康妮姑婆劝道。
艾斯特依旧站在那，不说话，也没有动。
康妮姑婆语气不善地说，“他可是个食死徒，你看到他的标记了。”
“他不是了，至少现在不是了。”艾斯特轻声说。
“谁说的准？人心难测。你最好离他远点。”康妮姑婆看着艾斯特说。
“我做不到，姑婆。他救过我，我知道他不是坏人。他现在去了最危险的地方，我没法装作毫不关心，我做不到。”艾斯特声音平淡，好像说的事情和她无关。
“你假期说的感情问题，不会是关于他的吧？”康妮姑婆很吃惊，“你喜欢他？他比你大那么多，还是一个食死徒！”
“这是我的私事，姨婆，我暂时不想谈。您回去休息吧。我想自己静一静。”艾斯特毫无生气地说。
“你和你母亲一个样。”康妮姑婆叹了口气，“我希望你考虑清楚，他不适合你。不要走上你母亲的旧路。”说完转身回城堡去了。
空荡荡的场地上只剩下艾斯特一个人。微凉的夜风吹得她有些摇晃。她索性坐在草地上慢慢等。
“你还真执着，艾斯特。”不知道过了多久，邓布利多的声音从身后传来。
艾斯特不像平时那样礼貌地回应，而是没听见一样一声不吭，甚至都没有回头看一眼。
“你在埋怨我让他回伏地魔身边吗？”邓布利多没有责备艾斯特，反而随和地问了一句。
“没有，先生。那是他自己的选择，我没理由埋怨您。”艾斯特终于出声了，许久不用的嗓子发出沙哑的声音。
邓布利多也走到艾斯特身边坐下来，平心静气地说，“感谢你的理解，艾斯特。我知道一些你对西弗勒斯的感情，但是现在是特殊时期，我们最好不要因为感情影响大局，你说呢？”
“我觉得没什么影响，先生。尽管我第一时间就对他发出警报，他依旧选择那条危险的路。他的心不在我这，我影响不到他。”艾斯特冷淡地说。
“那你自己呢？”邓布利多说，“你是个聪明又有能力的女巫，刚刚赢得三强杯的勇士。可是现在却像石头一样坐在这，不接受治疗，也不休息。”
“我没受什么伤，也不困。呆在哪儿是我的自由。”艾斯特说，“或者你也可以给我安排一点任务，让我也加入你的组织。”
“那你是为了战胜伏地魔，还是为了西弗勒斯？”邓布利多目光灼灼地问。
“那不重要，结果都一样。”艾斯特烦躁地摇了摇头。
“当然不同，如果为了个人感情你在行动中就会受影响。如果你执行任务的时候和西弗勒斯遭遇了，你们必须站在对立的立场交锋，你会怎么样？放弃任务还是对他出手？”邓布利多严肃地问。
艾斯特第一次看向邓布利多，眼睛里的光在跳动。“我绝不会伤害他，”她说，“但也绝不会放弃任务。完成任务，这才是他冒险接近伏地魔的意义。我会对他出手，这样他才不会被怀疑。但我也绝不会伤害他，如果连魔咒的伤害程度都控制不好，我也就不配从斯莱特林毕业。”
“希望你说到做到，艾斯特。”邓布利多微笑着说，“我很遗憾西弗勒斯没有接受你的感情，你是个好姑娘。 ”
“没什么可遗憾的，我来晚了而已。我尊重他的感情。”艾斯特干巴巴地说。
场地上又恢复了安静。似乎过了漫长的一个世纪，大门外啪的一声响。艾斯特迅速站起来朝大门外望。一个黑色的身影稍微稳了一下身形后，大步走进校门，朝他们走过来。
看到斯内普回来，邓布利多松了口气，“欢迎回来，西弗勒斯。伏地魔没怎么难为你吧。”
“还好。”斯内普看了看艾斯特没多说什么。
艾斯特看着斯内普脸色比之前似乎并没有多大差别。但是袍子上的褶皱和灰尘却在提醒她，伏地魔绝对没有轻易放过他。她有些心疼，但并没有表现出来。和两位教授道了声晚安，艾斯特回到城堡。她没有再回校医院，而是去了她们的魔药课教室。那里有之前存放在那的坩埚和药材，她想在斯内普向邓布利多汇报情况时熬一些缓和剂和活力滋补药剂。艾斯特觉得他应该会用得到。
艾斯特本以为邓布利多也会像安排其他人一样给她也布置一项任务，但是并没有。当斯内普教授回到办公室看到她时，二话没说把她拎回校医院，让她老实呆在里面别乱跑。她只好和哈利并排躺在校医院里闭目养神。
“当时我以为你死了，你不知道我有多难受。”哈利一睁眼看到艾斯特，就迫不及待地说。
“你在密室的时候你不是见过我用冰盾的吗？”艾斯特问。
“那次的魔咒和这次的不一样。”哈利挠着头说。
“改良了一下。”艾斯特把新的咒语告诉了哈利，给他做了个示范，一