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“主公，江户这一带激进攘夷党的名单已经统计完毕了，您是打算重新组建作战小组吗？需要我做个初步筛选吗？”
北岛的声音从通讯器中传来。
我翻动着桌上记录着与我们保持联系的官员名单的文件，声音平淡地拒绝了他的提议。
“不用，激进攘夷党里可用的人太少，能力也不突出，没有收编的必要，他们比起其他攘夷党唯一可以利用的地方，就是他们闻风而动的极端作风。”
“您是想利用他们作靶子吗？”
北岛不愧是跟了我最长时间的人，立刻就明白了我的意思。
“嗯，之后对春雨下手的时候，他们正好可以帮我们牵制真选组的视线。”
“可是您不是与桂先生达成合作了吗？这些小党派恐怕无法对真选组造成真正的损失，最多只能吸引到他们一时的注意。”
北岛听起来有点困惑。
“这就够了，我要的就是这个一时的注意。”
我看着其中一个名字，笑了一下，没多解释。
我将手中的文件放进保存柜中，看着柜子逐渐藏进墙内的机关中。
“攘夷党的名单不用给我，你转到五岛那里，让他在桂那边开始动手之后，把禽夜那只青蛙跟春雨的关系，以及禽夜手下产业的地址都透露给那些人。”
“是。”北岛沉稳地应下。
“中立派那边的布置怎么样了？”
我拿起通讯器，起身向外走。
“幸太手下的工会已经进驻了安福家管辖的藩镇；谷本家的大部分产业都开始了与我们商队的合作；前野一则已经公开表示会大力支持和扶持藩中对外贸易和服务业的发展，立场基本可以确定倒向谷本一边。排除前野的话，目前为止大部分的中立派都在我们的掌控之下。”
我在心里盘算了一下进度。
“比原先预计的要早了一年左右，你抽空跟片冈和幸太一起分析一下原因，我要知道实际执行过程里和计划的出入点。即使现在来看是有利于我们的结果，但不能保证在下一阶段也是。”
“明白。”
“之前和前野朔接触的戍威星人的身份核实了吗？”
“这个人在戍威星上确实与之前的情报一样，只是个中立派的商人。我们联系了几个在戍威星的常驻的成员，他们汇报说如果不是戍威星两大党派相争再加上他的财力辅助的话，驻地球财政顾问的职位都不一定会落在他的头上。”
北岛如实汇报，“但是快援队那边也查到了一个传闻，据说这个人能在戍威星的政坛上稳住是因为背后有神秘的靠山，也是这个靠山给了他指示，让他得以在合适的时候拿下了财政顾问的职位。”
我心下一动，沉声问他。
“能确定这个所谓的靠山和天道众的关系吗？”
“没有确切的消息，快援队也是在和我们交接货物的时候意外提到的。”
北岛否认了这一点。
但以坂本的性格来说，能让他记住又传给我们的消息，恐怕不仅仅只是简单的传闻而已。
假定这个人跟天道众真的有关的话，那事情就有些糟糕了。
这代表了组织有可能进入了天道众的视线。
但我们现在正是刚做好铺垫，一切逐渐开始走上正轨的时候，绝对不能在这个时候被天道众发现端倪。
我想到了可能与天道众有联系的春雨、最近才总算联络上了的德川茂茂、仍然控制着国家大半势力的德川定定，还有不知道在筹谋什么大事的高杉他们，只觉得一阵头疼。
等等，这件事应该有其他的可能。
我强迫自己放空大脑，开始回想这件事前后的各种细节。
以我们目前的活动来看，如果不是对我手下的三个机构从下而上所有层级都知道得一清二楚的话，即使是怀疑其中一个机构有结党私营的嫌疑，也不可能真正意识到我们究竟做到了什么地步。
事实上，如果天道众真的发现了我们渗透到了哪一步的话，他们绝对不可能只是接近横山一个人，放出这样暧昧不明的警告而已。
即使不看这一点，针对横山这件事也有奇怪的地方。
横山并不是唯一一个在外建学、组建流动教室的人，甚至不是唯一一个我们的核心成员。
如今在我们刻意的引导下，有些人甚至以为这是民众的自发行为，是一种文明开化的象征，还有负责民间教育的官员专门为此自得吹捧过一段时间。
要说他这次行动和以往相比、和其他人相比，最大的不同点，就是出现了一个身为幕府核心成员的天人财政顾问。
原本由于行动准则的缘故，如非必要，大家在行动时都会刻意避开定定一派的核心成员，以及身居高位的天人。
另外，在幕府任职的天人官员本身也并不多。