苏九酝看着大家对吴桑落明里暗里地嘲讽，心里总是有一个疙瘩在。
明面的讽刺，她会直接帮吴桑落怼回去，暗里的她也只能忍气吞声着。
可是，吴桑落似乎根本没有把任何人的嘲笑看进眼里。他还是一个人独来独往着，一副不谙世事的模样。
直到那天下午，吴桑落因为和两位同窗打架被孙先生带走了。
苏九酝听到这个消息时，整个都呆住了。
吴同窗不是会随意伤人的人，是别人先动的人手吧。
焦虑担忧促使着她去议事堂找吴桑落。
等她赶到议事堂，才得知吴桑落已经被罚禁足听课三个月了，她又急忙赶去斋舍。
看着近在眼前的斋舍，苏九酝疾驰的脚步却渐渐慢了下来，她抚摸着吴桑落斋舍的外墙，一路走至紧闭的窗边。
我能以什么身份来安慰他呢？敌国的百姓？学堂的同窗？还是好友？
她不知道里面那个人的内心是否和这窗一样紧闭着，但她知道一定是他受了委屈，才会将自己蜷缩在黑暗中。
该怎么形容吴桑落呢？他温柔的就像涓涓流水，无论是尖锐的利石，还是肮脏的渣滓，他都笑着接纳，不出一声。没有任何支流的汇入，一个人消化着异样和污浊。
她好害怕有一天这条溪水再也承载不住，而变得浑浊不堪。
苏九酝的手指扣上窗扉。
“谁啊？”吴桑落的声音借着窗扉沉闷传来。
窗扉被支起，并不耀眼的阳光打在那张白皙的脸上。
“苏同窗？”吴桑落虽然疑惑，但还是勾起嘴角，温文尔雅，不失礼节。
苏九酝眨着眼，消散着积聚在眼中的水汽，也展露出一个烂漫的笑容：“是他们先欺负你的吗？”
“嗯？”吴桑落眉头微挑，装作没听懂的样子。
“我说，是不是郑祺州和三皇子一起先欺负的你！”苏九酝控制不住越来越尖锐的声音，她浑身颤抖着，语气间不禁染上一丝呜咽。
这就是质子吗？
苏九酝看着云淡风轻的吴桑落，整颗心紧紧揪起。
“苏同窗说笑了。”吴桑落还是笑着，维持着他那完美无瑕的笑容。
一方手帕被递到苏九酝面前。
苏九酝没有拿：“我说了谁欺负你可以告诉我，我可以帮你的。”眼泪夺眶而出。
“我和苏同窗也没什么深入的交往吧。”吴桑落身体向苏九酝倾斜，柔软的手帕擦拭着苏九酝湿润的脸庞。“别再来了。”吴桑落下了逐客令，想要将窗扉再次关起。
苏九酝将双手放在窗沿边，眼神坚定，开口威胁：“你不说，我就自己去问他们。”
吴桑落眉头微皱，笑着的嘴角也沉寂下去。
两人对峙了许久，吴桑落才轻笑一声。
“是。”他将手帕塞进苏九酝手中，无奈转身。
“哇啊。”苏九酝双手撑在窗沿边，失声痛哭，为吴桑落，也为自己。
我还是没有保护别人的能力。我怎么样才能让他也感受到温暖啊。
不知道哭了多久，苏九酝感觉浑身的力气都被抽干了，她依着窗，平息着还在不断抽泣的身体。
“喝点水吧。”吴桑落递来一个茶杯。
苏九酝这才反应过来自己很成功地在吴桑落面前丢了大脸。
“谢，谢谢。”她低下头，想藏起哭的一塌糊涂并且绯红满面的脸。“我以后会经常来陪你聊聊天的。”苏九酝将茶杯里的水一饮而尽，丢下这句话，飞速逃离了现场。
第二天，邱露白练完枪后，照例送苏九酝回斋舍。
路过莲花池时，苏九酝上前，坐到了亭子里。她找了一个角度，抚摸着冰冷的石桌，看着吴桑落和另两个人曾经打架的地方。
“你说，他为什么要打架呢？本来就是个质子，还这样乱来，说不定到时连自己的性命都保不住。”邱露白跟着苏九酝坐在亭子里，看向前一天才引起喧闹的角落。
“不知道。”苏九酝满脑子都是吴桑落嘴角那不堪一击的笑容。
“你是不开心吗？是觉得这件事错不在吴同窗吗？确实，吴同窗很可能只是反击。但是，谁又会在意呢？胳膊肘怎么会往外拐呢，对不对？”邱露白走到苏九酝身边，靠在了柱子上。
“邱露白，他真的好可怜啊……”才平复下去的情绪又爆发出来。
为什么始作俑者可以继续站在阳光之下，而他只能一个人被禁锢在又小又黑暗的房里？
苏九酝感觉自己肿痛的眼睛被温暖地笼罩着。
“我爹说过，不能负担太多。小九，别人的苦难，不应该由我们来承受。我们能照顾好自己已经是万幸了。”
苏九酝上抬着想要移开邱露白双手的右手僵在了原地。
明哲保身吗？