却在无形中给人以千钧压顶的压力。
“阿满岂敢有加害辅宰之心。”阿满立刻跪在地上。她的身体伏在地板之上，额头紧贴着冰冷的砖石，身体缩成一团，似乎在瑟瑟发抖。
站在阿满身后的文棠也立刻伏下身体，双臂贴着耳朵向前伸直，将头深深地贴在玉砖之上。
辅宰微微眯起眼睛，继续用低沉的嗓音说道：“你大哥本是国家栋梁，可偏偏心怀鬼胎想要加害大王，才最终落了个抄家灭族的下场。”他幽幽的声音好似从远山之涧传来，落地后如同一记重锤，让人心魂俱碎。
阿满的泪立时就要掉下来了，幸而她头贴于地的姿势隐藏了她此时的表情。她努力镇静情绪，用颤抖虚弱的声音道：“加害大王是不能宽恕的重罪，我大哥鬼迷心窍犯下如此大罪，连累全族，我心中也是恨极了。我本应随族人而去，幸得辅宰宽宥，才得苟活。辅宰大恩，阿满铭记于心，必当竭尽全力为辅宰效命。”
“嗯，起来吧。”辅宰将语气放缓，看起来是很满意阿满的回答。
阿满和文棠这才直起身子，站了起来。
“她是跟随你多年的婢女？”辅宰望着文棠问道。
阿满点头答道：“是的，今日工作繁重，便斗胆让她来帮忙了。”
“你叫什么名字？”辅宰对着文棠问道。
文棠依旧是低垂着头，静默着没有回答。
阿满赶紧解释：“她曾误食毒蕈伤了喉咙，已不能说话了。”
为了遮掩浓重的齐国口音，文棠干脆装成了哑女。
辅宰面无表情，看不出是相信了，还是有所怀疑，只听到他又对文棠说道：“抬起头来。”
文棠缓缓抬起头来，苍白清秀的脸上显出诺诺胆怯，俨然一名普通婢女的样子。
见到文棠的一霎，辅宰微然一怔，而后嘴角向上勾起，竟露出一抹暧昧的笑容。他立起身来，一步一步走到文棠面前，抬手托起文棠的下颌，将脸贴近文棠耳畔，戏谑道：“长得不错。”
两人之间距离如此之近，文棠轻易就看清了辅宰的脸，那是一张白皙清俊的面庞，二十上下的年纪，看着像是儒雅书生亦或是俊雅公子。若不是已知面前此人就是辅宰，文棠是断然难以将面前这张脸与阴险、狡诈、多疑、狠毒这样的词汇联系起来的。辅宰鼻息呼出的热气传进文棠的耳朵，又麻又痒。文棠心中厌恶，面上仍旧不动声色，紧抿着唇，垂下眼睫向地面看去。
辅宰的反应让多骨麟和阿满都大吃一惊，不解一向冷淡的辅宰为何会对一名婢女动心。多骨麟谄媚地道：“辅宰喜欢的话，不如就让她留下来侍候。”而阿满则是紧张地用手攥紧了裙角，后背已浸出一层薄汗。
辅宰白了多骨麟一眼，只当他是空气，面上又恢复了原先冷淡无波的神情，就像刚刚不过是一时兴起，开了个无伤大雅的玩笑一样。他转身坐回几榻之上，淡淡说道：“开始施针吧。”
听到吩咐，一行人便开始忙碌起来。多骨麟走到内殿门口，招呼侍卫将一人押进入内。那被押解的人面色苍白，腿脚微跛，是为辅宰试药的人。辅宰多疑，施行新针法之前，医师都需在他人身上施用无误后，才可施用于辅宰。阿满熟知这个习惯，十分自然地便在那试药人身上施起针来。半个时辰后，施针完毕，再等上半个时辰，见到试针人身体无碍，才开始替辅宰施针。
文棠掌好了炙针的火烛，再将透亮的银针放在火烛上炙烤，待烤得发烫后才将银针放置到针盒里。阿满将苏木、丹参粉等中草药放入备好的足浴水中，用药杵轻轻搅着，慢慢等待药性浸入热水。一切准备妥当后，阿满屈膝跪在辅宰身前，缓缓替他解开腿上的伤布。那白白的布条上浸染着血迹，像是冬雪中盛放的暗梅，红得刺目，灼烧着文棠的双眼。文棠托着针盒与阿满并排跪着，眼睛目不转睛地盯着那一圈圈脱落的白布，极力克制住心潮的彭拜。
“咚”惊雷乍响！白布取下的一霎，文棠只觉心中剧痛，全身的血液上涌入脑，一股嗜血的情绪将她包围。她有十足把握确定，那楔形的伤就是出于苗人婆婆所养的金蛊虫之口。
“竟然是他！”文棠死死咬住下唇，在心中念道。她记得婆婆曾提起过，金蛊虫咬伤了杀害师父之人的腿肚。婆婆那只金蛊是百炼而成，毒性极烈但不致命，伤口绵延不愈，最能让人生不如死，而蛊虫咬过的伤口就是辨识仇敌最有力的方法。文棠只觉血气不断上涌，牙齿都开始微微颤抖起来。
“小糖。”阿满见文棠眼神空洞，面色惨白，担心她控制不住情绪，低吟着出声提醒。
文棠接过阿满递来的使用后的银针，那针尖上的紫黑血液让她一阵炫目，几乎睁不开眼睛。
“小糖，你去把药盆拿过来。”阿满包好辅宰腿上的伤口，准备施行足浴。
文棠艰难地点点头，残存的清明告诉她，现在绝对不可轻举妄动，打草惊蛇。她支撑着麻木的身体，缓缓站起身，端起热腾的药盆，一步、一步