木山别院始建于成文年间，起初只有四、五间殿宇，不过是作为帝王偶尔避暑之用。成隆帝继位后，从江南征募一批能工巧匠，挖沟引渠，栽竹种柳，十几年的功夫不断修葺扩建，成了如今夏可避暑、冬可御寒的疗养圣地。
别院大体上可分为东西两院。西院为江南风格，白墙黑瓦的小桥流水，配以挂藤疏竹和松木绿柏，风景自然随意，蕴意轻松自得，其间还设有汤室，引入山间温泉池水，是皇家宗室和朝廷重臣喜爱的疗养之所。而东院却与西院大相径庭，一色的红墙朱瓦，少了几分随性，多了几分肃穆。作为帝后专属休憩之地，东院并不与西院互通，四面被一水银甲侍卫看守，如密封铁桶一般，连苍蝇都难以飞进一只。现下已是深夜，东别院外灯火通明，戍守在外的侍卫并未察觉在不远的枯林中，一双眼正在目不转睛地注目着别院周遭的动静。
从学士府离开后，文棠脑中一直盘旋着杨学士那番话“木山别院，帝王寝宫，床帏暗阁，别有洞天”，这便借着夜色悄然上了木山。她一身黑衣，与浓墨夜色融为一体，握紧了腰间短刀，就想要冲出去。就在她按捺不住想要闯入的一刹，握刀的右臂却被人从背后抓住了，还是那熟悉的气味。文棠一怔，一颗心如悬在云端，身体愈发僵硬，右手却将短刀握得更紧了。
“你知道这木山东院到底有多少官兵把守吗？”身后那个不能再熟悉的男声响起。
“他是要来阻我的。”文棠没有转身，只呆立在瑟瑟冷风中，心下惴惴，没有回答。她如何不知，帝后寝宫怎是能说闯就闯的？可是她又如何能不去呢？
“你这么单枪匹马地就想闯入，简直是异想天开！”一泼冷水从文棠头顶浇下，直至透心凉。
文棠沮丧地低下头，紧握刀柄的手浸出细汗，情绪一时低落到了谷底。
“虽然守卫众多，可也不是全无办法。”
冷不防的一句转折让文棠心中一惊，猛然转头，一抬头就对上了那黑曜石般的明眸。堂堂的神武将军，此时亦着一身夜行黑衣，正神色凝重地看着她。
“子琛，你不是来阻我的？”文棠惊中带喜，即时便紧紧抓住了郭钰的手。
郭钰似有些无可奈何般叹息一声，皱紧了眉头轻声道：“木山东院东南方靠近木山大营，因有郭家军作为第一道屏障，东南门的把守较其他各处要相对松散得多，且东南侧外墙处有一株上百年的古树，枝须繁茂，可作为隐蔽之用。”他边说着，边指了指自己腰间。
文棠这才注意到郭钰腰间盘了好长一段粗制麻绳，绳口处还连着一个黑色铁钩。
“那咱们从东南门进。”文棠立时就懂了郭钰的意思，刚刚还忐忑不安的脸色由阴转晴，一双眼笑成一轮弯弯月牙儿，一把揽腰抱住了郭钰，于少年耳畔轻声道，“谢谢你。”
被文棠这么一抱，郭钰顿时便怔住了。两人此时隔得是那么近，微一俯身便能闻到对方身上独有的气味，稍一凝神就能听见彼此清晰的心跳，一种特殊的欣喜自郭钰心中升腾而起。他缓缓抬手，迟疑半晌，终还是抚上文棠头上青丝，于少女耳畔轻声道：“这一路危险，紧跟着我，可不要自作主张了。”
郭钰对木山大营最为熟悉不过，文棠跟在他身后，一路有惊无险地穿过大营朝木山东院东南门而去。二人攀上别院门前古树，再用挂钩悬住宫檐一角，施展轻身功夫，顺着绳索，轻巧如燕雀般飞入别院内。郭钰曾进入东院几次，对这里面的地理摆布依稀有些印象。他领着文棠穿梭于各宫檐角，轻踩着宫顶琉璃，向最内里的帝后寝殿而去。
“就是这里。”郭钰指着脚下的一座宫殿对文棠耳语道。
文棠探身朝下看去，那宫殿门外立有四五侍卫，都是披甲执锐，一副严正以待的模样。
“我去引开他们。”郭钰沉下脸来，严肃地对文棠说道，“你入到殿内后，不要乱跑，等我回来。”
“小心。”文棠心中忐忑，不放心让郭钰犯险，面有忧色地郑重嘱咐道。
“放心，这些人奈何不得我。”郭钰微微一笑，那笑容仍如以往那般温暖和煦，照暖了文棠的心。
看着郭钰飞身跃出，引开守门侍卫远去后，文棠才轻跳而下，推开殿门闪身入内。别宫寝殿内空旷漆黑，文棠摸黑向最里面的帝后床榻走去，待入得深了，才敢取出随身携带的小巧火石，点燃一丝微光。
龙床设在内室后房，紫檀木制，三面围屏。文棠心中忖着杨学士那句“床帏暗阁，别有洞天”，知道个中玄机必在这床帏之上。她轻轻抚摸泛着幽雅光泽的镂空雕花床饰，于熹微光线中细细查探机关玄窍。
“咦？”在触上紧贴帷幔的龙纹床雕的时候，文棠察觉出这雕刻的材质手感与他处极为不同，异于别处的光滑细腻，这处雕刻却是稍显粗糙，像是被改造过的。文棠敏锐地意识到此处定有蹊跷，翻来覆去地摩梭着此处龙纹，于龙眼处抚上若干次后，听得“轰隆”一声，龙床后竟开出一扇门来。文棠一跃跳上龙床，掌着手中