临别时邓紫光问先生是什么时候从衡阳回长沙书院。唐立筠说你不提我差点忘了。那熊桂自静江府回来了，到衡山看我，我就跟他的船回来了。昨天才回来呢。
邓紫光听说熊桂回来，心中大喜，这位临江阁的小爷回来了，来得正是时候。不出意外，他今天应该会来找自己。
一群女人要去逛街，四妹要给史家上下都赠送东西，姑娘们要为自己添置新东西，邓紫光要给她们付帐，最后找了一家特别大的商号在里边选购。
那大小贵贱不同的东西都需要有人去议价，邓紫光一大老爷们不好去为女人的东西与商家去交涉，只好让赵媞与莫月一帮小姑娘们上前去与商家交涉。
赵姮与邓紫光一样对数字无感，见人多事多，也就事事十分上心。她将自己选中意的东西用纸包好后，用笔写上一个是字。又将别人选好的货物也包好，并一一对应说这是你的，这是她的。
邓紫光了为夫人和几个妹妹分别写了一些饰物，问明价格，学着赵媞将货品上贴了纸条。夫人没有上掺和，坐在椅上休息。
邓紫光想到静江府那边有人将金银送到潭州这边来打造器物，问为什么这边的金银器确实比岭南的手工要精致？夫人笑说自古来衣食足之地则文物兴。等蓝山兴旺，这些东西需要很多呢。夫人一句话让邓紫光陷入沉思。
一阵惊呼声让邓紫光注意，原来是赵媞在与店家打赌，店家过节八折促销，赵媞要七折。双方僵持，然后有小姑娘们提议店家与赵媞比算盘，如果店家赢了就按店家折扣算，如果赵媞赢了，就按七折算。
店家以为这些小姑娘能打出门前清就不错了，更何况自己与自家的店员天天日结日清，这些小伎俩在他们来说是家常便饭，便欣然接受挑战。
比赛由店员负责报单，店家和赵媞各打算盘。一老一小把算盘打得如同炒豆一样，引得众人一阵惊呼。店家十分狡黠，他要求报价按原先标价报，金银器不打折扣，这样就导致了除金银器外其余都要计算两次。
没想到是店家自己打两个算盘，却把数字打错在不同的算盘上，与赵媞的得数比少了几十两银子。
店家见过来赵媞两手在一个算盘上打出两组数据，一组是金银，一组是杂什，杂什汇总后打折，出错的机会少，而店家用一手打两个算盘时候，不留心将金银打入杂什中，最后被打折计价。店家以为赵媞不会看出，却被赵媞一口咬住要按商家打出的价格结付。
邓紫光问赵媞两手打一个算盘和一手打两个算盘有何不同？
赵媞说是一手提十斤，还是双手抬十斤的区别。店家说我只是一时大意而已。力量大一手提十斤照样比你双手抬十斤走得远。
赵媞道我们再比一场。我蒙眼打算盘，你随便，把金银器打九折，杂什打七折，我要胜出，你按七折和九折结算。
店家问赵媞：我若胜于你，又怎么算？
赵媞：当然是按你原价结算。
店家问：你打几个算盘？
赵媞：我还是打两个算盘，蒙住双眼。
店家想她是蒙眼打两把算盘，这是闻所未闻，于是便爽快答应。
结果货品一报完，赵媞也打完，赵媞将右手算盘抺丢，重新拔弄一个数字，店员看一眼，与店家的不一样。便说赵媞打错了。赵媞说你们看左边算盘的数字对不对，结果左边数值与店家完全一致。
赵媞道这右边这数字是全部不打拆的总数。店员惊奇的问你是如何办到？
赵媞道开始时我先打出来的全是未打折的两组数字，报完价时我就把折后汇总在左边算盘。然后恢复未打折数在右手。前一个数字无非将两组未打折的数字分别打折，后一个数字更加没有难度，只是恢复打折前的数据。
店家：你能双手打算盘已超于我。更稀奇的是双手蒙面打算盘。
赵媞：其实这还不是全部，我本可以不要算盘，我怕把你赢得太过了。
店员：咄咄怪事，没有算盘怎么算数？
赵媞：我把算盘记在中。我能看见心中算盘在拨动。
店家：心服口服，心服口服。
邓紫光：你怎么会的？学了这么大的本事？
赵媞：是王先生和李大人教的。
邓紫光：谁是王先生，谁是李大人？
看着邓紫光吃惊的样，赵媞兴奋又得意：母亲教我算学，王颜明先生用了一年时间教我打双手算盘，李洪大人教我蒙眼打算盘。我前后学了四年。
邓紫光对夫人道：你家都是人中龙凤。
夫人道只不过让她们从小就喜欢一件事，然后要她坚持。在她脑子和身手最好用的时候，把喜欢干的事干到极致。
晚饭去邓紫光家吃，熊桂在他家门口等候已久。邓紫光不敢再陪女人们，连忙向嫂子告罪，也与夫人陪个不是，便与熊桂一同跑了。
邓紫光问熊桂带多少人回来，熊桂说没