艾丝美拉达同歌剧院签订了合约，得到了属于她的化妆室。
索尔莉带着整个舞蹈队来给她接风。女孩们马卡龙色的薄纱图图裙挤满一屋子，像一群娇柔的鸟儿，而白皙颀长的索尔莉在其中就像天鹅皇后，粉嘟脸洋娃娃一样的珍妮和暗皮肤黑眼睛像土著女孩的梅格一左一右像皇后的侍从女官一样簇拥着她。
艾丝美拉达深知那些反对者之所以后来也没再掀起什么声浪，很大程度上源于这位芭蕾舞首席对她的公开赞扬。
所以她特地跑去巴黎最好的甜品店买了好几盘子的甜品招待她们。
“不，谢谢，”索尔莉掰开半块黑巧克力就不肯再吃了，“这半块巧克力是我一天能奖励自己的最大放纵了。”
“您真是太自律了，”艾丝美拉达惊讶地说，“难怪身材这么好。”
她羡慕地摸摸索尔莉的直角肩蝴蝶骨。她一向自负身材曼妙，但跟索尔莉的开绷直立一比就有了差距。
“身材是舞者的本钱，”她抬高了声音，对嘴里塞着泡芙，手里拿着拿破仑蛋糕的珍妮说，“珍妮，你再吃下去就要变得像卡洛塔那么胖了，我就要向经理申请，让你改当女高音去。”
女孩们一阵吃吃娇笑。
“那太好了，珍妮，你马上就要成为下一个克丽丝汀了！”
“是那个出名的新玛格丽特吗？”艾丝美拉达趁机问，带着某种嫉妒的好奇心。她不愿意向埃利克提及那个他爱过的女孩，却又忍不住想多知道点关于她的事情。
“对，您这间就是她以前的化妆室。”索尔莉答道，“她嫁了某位子爵，隐退了。这场恋爱可闹得满城风雨呢。可惜了那把水晶嗓子。您真该听听她在《浮士德》里的歌声。”
“我能想象得到。”艾丝美拉达说，感觉一根讨厌的刺扎进心里。
那姑娘的歌喉得之于埃利克，她完全能想象到会是何等超凡绝世的歌声。
梅格说：“当然，要不是那天使般的歌声，她怎么能嫁到夏尼子爵那种名门望族的英俊王子呢？”
“我不觉得那是幸运，”索尔莉轻蔑地说，“没有歌剧院这个舞台，她的声音很快就会褪色，美貌也终有一天会过时，她的全部价值就只能寄托在男人的爱情上面了。没了光环和美貌，天天面对鸡毛蒜皮，地位悬殊的爱情能持续多久？”
艾丝美拉达简直赞同得不能再赞同。
梅格不服气地说：“青春总会消逝的，起码她在那之前逮到了保险箱呀。”
“只有自己才靠得住。”艾丝美拉达笑着调侃，“梅格，你可是被预言要做皇后的人，眼光可以再高点。”
梅格红了脸，拉过她低声说：“索尔莉平时说话不这么尖刻的。她以前的情人是夏尼子爵的哥哥菲利普伯爵，据说夏尼子爵跟他哥哥为了克丽丝汀争风吃醋，她恨死克丽丝汀了。”
“背着我说什么悄悄话，”索尔莉毫不在乎地说，“菲利普跟我是逢场作戏，我跟他也只是各取所需，艾丝美拉达，以后肯定会有一群公子哥追求您，别当真，当踏脚石就对了。永远要把命运掌握在自己手上。”
埃利克以前偶尔会提到索尔莉，说她跳舞精确得像圆规作图，一丝不苟却缺乏激情。但现在艾丝美拉达不能再赞成他的毒舌了。精确背后是长年累月的苦练和献身忘我的热爱，那也是另一种美，古典中正、不露锋芒却自有操守的美。
“索尔莉，我想我已经爱上您了。”她半开玩笑而诚心诚意地说，“要是您愿意踩在我肩上，我会十分开心的。”
索尔莉把脸凑过去吻了一下她的面颊。
“您真是个可爱的姑娘。”
临走时珍妮代表舞蹈队拿出一个包装精美的盒子：“据说这儿经常闹鬼，这个幸运马蹄铁是我们舞蹈队送您的礼物，能辟邪的，祝您好运！”
女孩们离开了，艾丝美拉达刚关上门，就听见背后一个深沉温柔的声音说：
“欢迎回到我的领地。”
“是我的领地吧，亲爱的魅影，你这么不请自入未免太不讲礼貌了。”她靠着门后，交叉着胳膊回答。
埃利克坐在沙发上，目光炯炯地望着她，微微一笑。
“我刚才听到你跟索尔莉互相表白。没想到连女人都能成为我的情敌。”
“真的吗？那你打算如何对付你这位情敌？”
“我收回说她圆规的话，”他说，“她是个有思想有眼光的女人。但我希望她那离经叛道的思想没有教坏你。”
“我俩只是所见略同，”她回道，“或许你该遗憾她没把你那位纯洁天使给教坏。”
“可怜的克丽丝汀，但愿我的争夺能让那小子多珍惜她一点。”他柔声说，在她发飙之前补充道，
“——因为她已经永远失去我了。”
她挑了挑眉毛：“知道么？你刚才差点永远失去我了。”
他走到她面前，伸手