方过辕门，见霍止一行迎面而来，于其身后火光渐弱。
“原是招将计就计，不想我等竟都被蒙骗其中。”
蒙溯见状，不禁低笑一声，遂暗同身侧人说道，不想对方竟不咸不淡地吐露出二字来，“我等？”
蒙溯侧目朝他看去，却见秦寒息面色了然，双唇张合间，惟她可闻，“既是演戏就需全套，走吧。”
“殿下于这一行确是格外通晓。”蒙溯低声调侃着，只一回头地当儿笑意被骤然掩去，再看眉眼间竟全是焦虑。
“二位兄长是关心则乱，如何信不过愚弟？”
霍止甫一开口，先前的凝重瞬时土崩瓦解。寻常人谋划下这一番后，就该依着秦寒息所言那般做上全套，可见这霍止竟是存了心玩笑，虽说周身俱是亲信，没什么不可言说的，可如此坦荡自若到底少见。想罢，却听霍止转而道，“先前巡视时，我见有穿戴楚军甲胄者分作两批出入营地，这便心生疑虑。后见其果以调巡之名，欲行放火之实，故而做下这一出。”
霍止这般处置就当下的形势而言，无疑是最为合适的，一来青军初来乍到，唯有如此才不致使其同其余三军互生隔阂，二来倘若来人信以为真，宜于后计。
先前有言，本朝用兵重理法，至于放火烧粮仓这档子事，倒不似乔言等一众人所为，十有八九便是出自阿史那戍冷之手。且因阿史那戍冷性多疑，为探底细投石探路之举屡见而不鲜，恰好青军此番南下，其重心正是为了牵制羌方之兵力，如此一来，诸多异状便都合情理了。
“阿史那戍冷。”蒙溯暗自论定道。
“你们走吧，不过秦寒息，你记住她迟早是我的···”
当日之言犹在耳侧，秦寒息经蒙溯看去远方，眸底的火光，是利剑出鞘的锋芒···
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南北交于陈郡逾数日，反偃旗息鼓，不见其战。
卯时天已半亮，各军操练已当时。
齐整划一的叫喝声震慑山林，期间猛听得“咻”“咻”两声，见一双箭矢先后划破天际，动荡列缺之下东方始泛红。
“彼时见你开弓，就知你是此中好手，今日一番切磋，方知差距颇大。”说罢，箭尾掠过蒙溯指缝，呼啸而去正中靶心。
“你箭法精准，心思却时常不专，同你的剑术相比，到底是欠缺了些。”
“殿下这是变着法夸我剑术精益喽？”蒙溯调侃道。
秦寒息未答，偏过头去将嘴角瞬时扬起的弧度隐在了弓与箭的阴影之下，只一松手的当儿，便又是个双箭满靶。
“好！”蒙溯大赞一声，忽闻不远处叫好之声跟着此起彼伏，二人相视一眼，双双将长弓背去身后，几步之下，穿哨岗，过巡兵，转眼已至校场，顿见有人以高台为擂，此时正居东西各一侧，想必是一番比试方罢。
于满场黑白甲胄之下，居于东者一袭红衣格外惹眼，竟还是一女子。且见她穿着异于中原，脸蛋儿明媚映着初生朝霞，眉目顾盼烈烈生风，这般人物除却依扎还能有谁。曹复居于其西，白铠清隽，手持长剑，意气风发不遑多让，蒙溯见之，不禁颔首，却闻台上少女冲她喝起——
“九哥哥，你来得正好，且同我比划比划，我方在曹兄弟手下走过了十二回合···”依扎昂着头，说得那叫一个眉飞色舞，喘了口气方才继而，“听闻是近日来的头一个！”
“赫远自认学艺不精，却也鲜有姑娘能在此剑下走过十招，依扎公主身手可谓了得。”曹复将剑一收走至二人跟前一揖，想来为照顾依扎，他并未使出那杆子最为称手的乌金宝枪来。
话音方落，见秦寒息看向蒙溯，瞧着无甚表情，却于眸底隐约生出股自得的意态来，冷不丁地反问道，“头一个吗？”
“回秦帅，确是头一个。”曹复不知秦寒息此问为何故，只得如实答道。
“既如此，我同你比。”
此言一出，不光是依扎，在场所有人都不禁哑然，依扎虽未曾在中原走动，却也听过秦寒息的名头，当知他的武功更高于蒙溯，当下兴奋有之，仓皇同畏惧皆有之，迟疑不决之下，当即愣在了原处。
“去吧，这天下间有多少人想同秦帅交手而不得。”蒙溯笑说，心下暗道这厮总不至于同一女娃儿较真···
她正想着，忽闻“咔”的一声，原是秦寒息折下杆青桐枝来，再将另一手背去身后，列出请的手势——
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洛阳距陈郡不出百里，晨光熹微之下，堂皇楼宇星罗棋布，延绵于中轴线而不绝。原该是上朝的时辰，此刻竟是寂寂异于寻常。
“皇兄勿恼，此丹药虽会令人暂失言语，于身体却是无碍。”
“···”
言语间，珠帘为宫人撩至两侧，一人径直而入，一步一步，渐趋渐近。