“我、我喘不上气了……如果我死了，请、请转告我的父母——”
“船医说，你就是呛了点水，没什么大碍。”维托小心翼翼地对着担架上的人说道，似乎害怕“你死不了”这句话对他形成某种冒犯。
“可我的肺里有积水，会感染——咳——发烧——”
“想多了，”一个清脆的嗓音毫不留情地打断了那人的哼唧，“肺积水不是这么来的。”
维托抬起头，这才意识到，整艘救生艇的人都用一种奇怪的眼神盯着他们许久了。
“喘不上气是因为你平躺，侧卧吧。”女孩扫了一眼担架，冷冰冰道，“不会游泳还往下跳，倒贴安吉利斯也用不着这么拼命吧。”
建议之后是讥嘲，这种冷热交织变幻莫测的语调让维托有些不知所措，但尼克学长显然见惯了大风大浪，滤掉扎人的语气，从善如流地将自己摆成侧卧的姿势，一扭一扭地，宛如一只妖娆的海豹。
“唔……确实好多了，谢谢你，小妹妹。”
女孩似乎对这个称呼感到有些恼火。“你第一年来吗？”
“对呀。”尼克坦荡答道。
维托被这个答案震惊了，继而生出一种上当受骗的感觉。他和尼克刚见面就是忙着救人，只因对方看上去比他大很多，他就乖顺地叫了好几声学长，对方也坦然受之。结果他和自己一样是新来的！
“大你几岁，你也不亏。”仿佛看穿他心中所想，尼克毫无负罪感地说，继而转向那个年纪不大，口气却不小的女孩，“这么说，你是‘老生’了？”
女孩横了他们一眼，“嗯”了一声不再说话，大概懒得和他们一般见识。
“那这位小姐姐能不能解释一下，咳，安吉利斯是哪位？我听见这名好几回了，跟我有什么关系？”
她刚刚软化下来的表情立时有些微妙。“你都不知道是什么人，就下去救了？”
“这跟我知不知道有什么关系？”尼克看上去有些莫名其妙，“不认识就假装没看到，直接路过吗？”
沙沙的说话声停顿了两秒，又继续进行，其间还夹杂着低低的笑声。所有人都听到了这番义正辞严的陈词，但所有人都假装他们没有听到。这种古怪的气氛让维托有些不安，仿佛有一面单向镜无声地降临在这艘狭小的救生艇上——他和尼克在一侧，剩下的所有人属于另一侧——他们都能看到他滑稽的表演，却都默契地保持沉默。
“很好，高尚先生，”女孩说道，“那我可以告诉你，你中奖了。安吉利斯是整个科林斯、甚至整个希腊最值钱的姓氏之一，而你捞上来的那个人，碰巧是这个家族的第一顺位继承人。”
一阵剧烈的咳嗽。
尼克挣扎着说：“你——你的意思是，我发达了？”
“不，正相反。”女孩漠然道：“你完蛋了。安吉利斯先生只会嫌你来得太晚，剩下的人只会觉得你抢了他们的功劳。”
维托一阵胸闷。他们帮忙救人没有捞到好处也就算了，怎么平白无故触了霉头。对这荒诞的现实，他只敢暗暗腹诽，尼克却想要坐起来，再发表一通高谈阔论。可就在此时，一个浪头打来，猛地撞碎在船舷上，猝不及防泼了他一脸。
尼克张开嘴，又闭上，如此重复几次，也没组织起语言。同船的人不着痕迹地往远躲了躲，似乎把他当成一个危险的传染源。
“很好，非常好，我越来越喜欢这里了。”尼克抹掉脸上的水，冷静地说道，“还有什么更糟糕的？一起来吧。”
仿佛回应他的话一样，阴沉沉天空中传来隆隆的雷声。细密的涟漪在海面上圈圈点点地出现，很快，每个人的额头和发丝都变得湿润。浓厚的白色海霭消散了一些，但驱散它们的不是太阳，而是风和雨。方才掀起的浪头只是开始，单薄的救生艇明显颠簸起来。
这、这也太灵验了吧，维托简直目瞪口呆。
无数道目光缓慢地转向这边。如果说之前这些眼睛中只含着轻视和排外，此刻则充斥着隐忍、克制、以及想打人的冲动。
尼克犹自浑然不觉地卧在担架上，絮絮叨叨：“……靠，这么惨吗？有没有人能跟校方反应一下，作为新生，我的入学体验很差诶。报道当天就遇上沉船事故，救人救到白眼狼，衣服还没干透又要淋雨。眼看着起风了，救生艇这么小，要是再有个——”
“——闭上你的乌鸦嘴。”
全船人异口同声道。
漫长的漂流持续了整整一夜，雨也下了整整一夜，但总算没有演变成风暴。按照辛西娅学姐——就是那个看上去明明和他差不多大，却一副大姐做派的女孩——的说法，学院已经派出所有在港船只进行救援，但运气爆棚的他们，一艘也没有碰到。
一宿颠簸。第二天日出时，所有人都已人困马乏，狼狈不堪，直到终于有人说了一声，“到了”。
哪怕再老成持重的人，此刻也掩饰不住劫后余生的喜悦。维托