周边山林的散户，跟县策记载的人数相吻合，都已经处理干净。这边郡县也无例外，全部烧掉。
很快兵临青州城，出乎人意料的是青州城灯火通明，城楼上有站岗的兵，外围墙边还有巡逻的侍卫。这是刚到傍晚，晚霞还挂在天边没消褪，城楼上却早已上灯。
楼上的侍卫发现了竹墨的军队，立刻点燃城楼上的焰火台向城内发出信号。竹墨举起亢龙锏。后面士兵向前开始挖战壕，放置弓弩，火炮，井然有序，配合行动迅速。
这是要发动总攻的前兆，竹墨放下亢龙锏，将士早已准备妥当，震耳欲聋的击鼓声响彻青州城内外。
青州城城上突然挂起白幔，有哨兵喊话：我们是青州城军士，不是逆贼。请将军明鉴。
城门缓缓推开，穿着大皓官服的知州，知县，布政司服饰的官员迅速按照官级大小排列站好下跪。
这举动看的准备进攻的将士莫名其妙，竹墨手里的亢龙锏并没有因为此刻的变故而松懈，博斐上前，“青州已挂白幔投降，不宜再战，恐防有诈，属下先行去探视，属下与青州城的知州，布政司曾有过一面之缘。”
原臻亦上前附和，“安全起见，属下和军师一同前往。”
竹墨点头，他二人骑马并进的走向青州城........
为防止感染鼠疫，所有军士全副武装，从头到脚都裹着很严实。博斐原臻亦不列外，直到遇见青州知州，才知道那是小巫见大巫，青州知府严松官服穿戴的整整齐齐，脸上遮的严严实实。
严松“如实”禀告青州城内现状，鼠疫是从顺平县开始的，传染到和县后，青州为自保就封城。青州城内很多是和县有姻亲关系的，很多人都出去，但出去后就不给进来，所以青州城目前并没有鼠疫发生。博斐略问几个问题，原臻也例行公事般问几个问题。
后续兵马跟随严松进城，竹墨等人住进知州府衙。
知州府衙四处都有重兵把守，因撒有驱鼠药整个府衙显得黯灰。竹墨以好方便议事为由留严松及青州主干官员同住知州府衙内，同时让五军营更换府衙的杂兵和侍卫。
不肖两个时辰青州城尽数被竹墨掌控，只等天亮揭晓那些掩盖在夜幕下的真相。
博斐看着天上闪烁的星空，异常思念昆仑，也在担忧福伯能否找到李神医。
门被推开，竹墨抱着被子不客气的闯进来，“晚上挤挤”。就把被子铺博斐的床上，脱下鞋子和外衣，钻被窝睡觉，根本不见博斐表情。
相处三年之久，博斐对这个新生的竹空空是爱不能恨不能，他这样更是让博斐欲哭无泪。
“竹将军，你把属下当成什么了？”博斐平静的问道，可竹墨呼吸均匀的陷入梦中。
娇弱的焰火中，映衬着博斐小憩的模样，垂落的青丝，含情眼半眸半眯，窗外的烛影显现的更为我见犹怜。
三更锣敲响的时候，竹墨翻了个身，迷迷糊糊没摸到人，侧身看到茶桌边撑着手小憩的博斐，嘟囔着：哥哥是嫌挤吗？那我去跟原臻挤挤吧？”
“不用，刚刚看书没注意时间，就过来。”
博斐吹灭蜡烛，脱掉外衣，轻轻的掀开被角缓缓躺下，立刻就有人贴身而睡，温暖的体温驱散身上沾染的秋夜寒露，这种沁人心脾温暖，让困顿的博斐不知不觉陷入梦中。
夜肆意的刮起北风，呼啸的声音里仿佛无数哭泣哀嚎的冤魂，风声里隐隐约约听见女人的，小孩的求救，老人的哭泣声以及男人的咒骂声。为了摆脱这种突然变天的鬼天气带来的恐惧，守夜的士兵聊起来，“当初在安南时候，热的真想死，现在这里刚入秋就觉得嗖嗖的冷。这北边跟南边就不一样。”
“那是，安南都是热天，不分四季。再也不愿去那鸟地方受罪。”
“这次跟着将军除鼠疫和流寇，不知道来不来的及回去过中秋？”
“是啊，还有几十天就中秋节，快三年没回去，估计娃都会喊爹了。”
“哎，那是什么东西？”其中一个士兵指着黑暗中快速跑走的动物问道
“是狍子吧，怎么这东西跑这里来？”
“这要是在大皓，煎炸烹炒咋整都好吃，只是咱们现在喝水都喝自带的。更别说吃的，路上吃的都是锅盔，那硬邦邦的，不好吃。”
“别抱怨，等这里事情处理完，将军肯定带我们好好去享受。”
“你这么肯定？也对，之前你就跟过将军出征，肯定得过不少好处，不然也不会这么卖命。”
“那可不是，跟着将军我就心安，咱们将军冲锋陷阵总是冲最前面，遇见危险也是最先上，打仗不要命，有这样的将军给咱们撑着，心里不慌。”
“你说咱们将军真的好那个啥？”
“这种事情就不要乱造谣，我看不像，就是军师不一定。”
“那还说啥，肯定有原因的，你情我愿在军营中这种事情见怪不怪，不宣扬明说就是。”