新上任的礼部尚书洪修陪同南越国王子陈勉在御花园游览。
陈勉：“那日见到陛下，陛下看上去气色不是很好，后来才听闻陛下是久病
未愈，请您代小王向陛下表达致意，希望陛下能够早日康复。”
洪修微微一笑，“谢过王子殿下的美意，我一定代您转达给陛下。”
一阵清越的琴声传来，陈勉听得入迷，下意识朝琴声的方向走去。
海棠树下，梅砚正身穿一袭浅粉色长裙翩翩起舞，海棠花被风一吹，慢悠悠落在她的发间和衣裙上，花和人仿佛已经融为一体。琴声动人，舞姿优美，陈勉遥遥看着，如痴如醉。
陈勉喃喃自语着，“海棠仙子……”
洪修连忙上前一步，挡住南越王子的视线，“王子殿下，那是圣上最宠爱的妃子——梅妃娘娘，圣上身体不适，他们定是来这海棠园散心的，咱们还是去别处转转吧，不要搅扰了他们。”
陈勉的目光依旧停留在梅砚身上，“原来如此，我还以为是仙子下凡。”
洪修做出请的手势，“王子殿下，您请。”
陈勉转身离开，刚走两步，又回头看一眼梅砚，这才慢慢离开。
洪修看一眼不远处海棠树下正说笑的两人，暗叹一声，真是红颜祸水。他赶忙快步离开，去追上陈勉
一曲舞毕，元朝笑着冲梅砚鼓掌。
“陛下休要取笑我，陛下的琴弹得才是出神入化，看看这鸟听了都舍不得飞走呢。”梅砚走到元朝身边坐下。
元朝：“你这叫什么？你这叫谄媚君主。”
梅砚不以为意，娇嗔道，“陛下说到哪里去了！”
元朝：“跟你开玩笑的，不过爱妃这花容玉姿，妲己比起你可差远了。”
梅砚笑笑，“我不是妲己，陛下也不是商纣王，大齐在陛下的英明统治下，一定会越来越昌盛的。”
元朝却叹了口气，“如今这种局势，天下四分五裂，今天你吞并我，明天我吞并它，无休无止。谁会知道后天又是谁跟谁起了战乱呢？我可不敢像你那样夸下海口，乱世下就凭我这点微末本事，真的能让大齐繁荣昌盛吗？”
梅砚有些尴尬，一时沉默无言。
元朝望着远方，“若是我们两人可以一琴一舞相依相伴，远离纷乱的尘世，去过平凡的生活，该有多好。”
梅砚被触动心弦，暗道：“如果你不是齐国的君主，我不是夏国的公主，是否可以有不一样的局面？”
元朝收回视线看向梅砚，“现在越来越不太平，我准备给你安排两个高手，时刻保护你的安全，这样我才可以安心些。”
梅砚：“多谢陛下，那我可以自己挑人吗？毕竟以后是要待在我身边的。”
元朝淡淡一笑，“都依你。”
元朝的身体慢慢恢复如常，开始全心处理朝政之事。
元朝：“年宴刺客一事，眼下已经水落石出。楚爱卿，你怎么看待这件事？”
楚治缓缓跪下，“臣教女无方，不知道小女是受到何人蛊惑，竟然买凶伤人。但是臣相信，小女绝不是大逆不道之辈，此事想必是另有隐情。”
元朝：“哦？楚爱卿的意思是，朕栽赃陷害楚恬？”
楚治：“臣不敢，小女从小和陛下一起长大，可以算得上是青梅竹马，陛下应该最是清楚不过，小女一直对陛下敬之爱之，又如何会生出加害之心？还望陛下明察。”
元朝：“是啊，朕也不明白楚妃为何要害朕，又或许此事另有他人指使？”
楚治微怔：“陛下的意思是？”
洪修：“能指使动楚妃娘娘的人还能有谁？自然是楚大人你了。”
楚治拱手行礼，“陛下，绝无此事。微臣这几十年来，一直兢兢业业，报效大齐，从未生出不轨之心，陛下应该是最清楚的。”
元朝：“人心最是易变之物，昨日的忠心，不能作为今日的托词。这么简单的道理，楚爱卿不会不明白吧？”
楚治：“陛下，是非曲直，自有公道。刺客行凶一事，实则是小女妒忌心作祟，她一直怨恨梅妃娘娘独占陛下的宠爱，这才铤而走险想要加害梅妃娘娘，陛下中剑乃是误伤。陛下信也好，不信也罢，小女的罪行都已经犯下，如今，我只希望陛下能留她一命，其他的罪责都由微臣一人承担。”
元朝：“楚爱卿轻飘飘几句，就把谋害君主的诛九族之罪说成了后宫争宠，楚爱卿的口才当真令人佩服。”
钱大人：“陛下，这些年楚大人忠君爱国，所作所为我们这些同僚都看在眼里，还望陛下从轻处置。”
丁大人：“是啊，陛下，微臣也觉得楚妃娘娘绝无谋乱之心，只是嫉恨梅妃娘娘才一时做下错事。”
王大人：“楚大人两朝重臣，一生为大齐呕心沥血，望陛下能够看在楚大人多年的辛劳上，宽恕楚妃娘娘。”