#35#
陈记米铺。
二楼。
言福抿了口茶，这会儿她不着急开口，正好刚刚在下面说了那么久的话，嗓子干了，润润。
“忘记跟公子自我介绍了。鄙人姓陈，名旺达。”陈旺达对言福的称呼又是一变，说话间见她杯中的水见底，伸手又给她添满，“公子今日来我这，买米只是个幌子吧？”
“人活于世，哪日能不吃粮食？”言福捧着新茶闻了闻茶香，“买米是真，买卖也是真。”
陈老板：“既然如此，陈某有一疑，还请公子解答。”
言福：“请讲。”
“京都圣地，一个巴掌拍下去十个人里有九个不是官就是皇亲贵胄。”陈旺达想不明白，“这样的地方，你不售卖，反倒要来千里之外的浙州卖，我实在不解。”
“陈老板您都说了，京都城这个地方，一个巴掌拍下去的不是达官就是显贵，那你应该也清楚，还有一帮人，专挑达官显贵的错处上折子吧？”
言福微微一笑，将杯子搁在桌上：“凡在京都当官的，背地里不说如何，但这面上一定是要干净的。
“平日里就连一些风月场所都得少去，最好不去。不然这第二天，就会被人攻讦私生活。
“当然，一般情况下口头批评两句，可若在非常时期，搞不好连乌纱帽也保不住。
“而像贪污受贿这样的重罪了，抓到即流放。”
陈旺达嘟囔：“只是买卖粮食，怎就扯到贪污受贿上了？”
“这米现在虽不是贡米了，但罕见，按粒卖都能卖出价格，这样的米比之玉石翡翠不遑多让。”言福抬眼看他，“要是哪个官因罪被查，玉石翡翠素算受贿的赃物，这米算不是算？”
陈旺达点头附和：“倘若按价算，那自是算的。”
“再说，这米曾是贡米。京中当官的还是有些忌讳，而像我等商人又怎么敢在明面上吆喝售卖贡米？”言福顿了顿，看到陈旺达在勾头思考，接着又说，“所以这米在京都卖不出。只能逢年过节，借着节日的遮掩，给各府送些过去。识货的可能对你留个印象，不识货的可能还要骂你一句穷瘪三。这种赔了夫人又折兵的买卖，做他干甚？”
“京都不能卖，这浙州就能卖了？”陈旺达抓到重点，反问。
“别说，还真是。”
言福敲了敲桌面：“南方一带多富人。重点是此处远离朝堂。所谓天高皇帝远，越是远的，有些事情有些东西就不那么忌讳。
“况且，这逢年过节地方重要给上面送礼物，除去六部堂官的年敬，还有许多需借着年节攀一攀关系的人物。这胭脂米可不就是最好的选择吗？
“地方送礼说是胭脂米，朝廷追查只说是某地今日丰收，特意送来尝尝的，到时候吃下肚子，谁人还能翻出它是胭脂米？”
陈旺达听着连连点头，言福见势，继续添了把柴火：“陈老板，从商人的角度，你觉得地方官和京官最大的区别在哪？”
“这……”陈旺达思虑了一会，“我常年在哪江浙一带，并没有机会和京官打交道。这不好说。”
“我虽未和地方官打过交道，但我见过地方给京官送的礼。”言福直言，“但从送上来的礼，能窥见一二。譬如，地方官不管他有没有钱，他都敢花钱。而京官则是，不管有没有钱，他都不敢花钱。”
陈旺达细细琢磨了一下，觉得言福说得有些道理。
“毕竟花钱就能买来前程，谁还不愿试上一试？”
“是这么个理儿。”
言福喝了口茶，给足陈旺达反应的时间，见他眉头舒展，似乎自己将自己说服了后，她才继续：“且抛去这些弯弯绕绕，我们单说钱。
“你从商时间比我长，对此感受想来比我更深刻，凡是能登科入仕的，有几人愿正眼瞧咱们？
“既是如此，相比于攀上他们的关系，承他们的人情，我更喜欢赚他们的钱。
“钱多踏实！任他哪日将官丢了或者人倒台了，既不用担心他的事牵连到生意，也不懊恼为何没早早将人情用掉。
“我们是生意人，有时候还能讲讲交情。他们是官场上的人，官场有句至理名言——官场无朋友。
“我们这些生意人，想跟官场上的人讲交情谈朋友，矫情！”
宋乾想到自己签的一纸合同，脸色十分精彩：“……”
六顺一时有些茫然，虽说他家殿下自醒后就有些不大正常，但这番话在某些思想上与未受伤前的殿下不谋而合。他蓦地想起殿下曾对他说
——官场无朋友，朝事无是非，唯利害二字。
陈旺达似乎是被言福这番话触动到了：“公子年纪轻轻，却能有如此深刻的见解和看法，着实让人佩服。”
“不敢当。我不过是因为父辈从商，从小耳濡目染。待长大些，家父见我对此感兴趣，出门就喜欢带着