好在乔瑛反应机敏，猛地一个拉绳后仰，硬生生扭过马头避开了被突然踢出来的男人。
“干什么！不要命了？！”她拧眉呵道。
帝都人尽皆知乔瑛幼时就已具备了成年男性的力量，力大如牛，可手撕孤狼，脚踹猛虎，再加上有乔家做后盾。踢人的店小二冒头一看是惹上她了，也不免心头一惊，抹了把尖嘴猴腮的脸，屁颠屁颠地躲回客栈，喊来了掌柜。
“哎呀呀，这不是乔家小姐吗？”那掌柜是个脸圆嘴薄的男人，笑时眼睛眯成了一条缝，双手合拢扣在胸前，说起话来拿腔拿调的，听着奉承，她不喜欢。
“是我怎么了？”乔瑛边安抚受惊的马，边横扫了他一眼，“你家店小二突然将人踹到我马脚下，差点闹出人命你知道吗？”
“哟，吓到乔小姐的马了吧。我待会就让人送批上好饲料去乔府。”
“重点是人。”她不耐地拍开掌柜欲表讨好上前摸马的手。掌柜骤时疼的嗷嗷大叫，要不是她收着力知道自己其实没拍多重，看他表情还真会以为自己把他手骨给拍断了。“别装了。有心思装还不如去慰问下被踹出来的人”
“可那人瞧着也没事啊？”
顺着掌柜肥硕委屈的手指望去，只见那差点惨死于铁蹄之下的男人，不知何时从地上爬了起来，站在一旁扬起袖子伸出一双骨节分明的手，分外优雅地拍了拍灰，理了理衣冠，看上确实像是没事人那样。
而见乔瑛看向了他，那人微微一笑，彬彬有礼地朝她拱起手，“在下河东宋慈，江湖书生偶尔会做些探案算命的买卖讨生活，奉皇命赴京，不料遭此劫难，多谢姑娘眼疾手快保了在下一命。”
世上竟有如此俊秀的男子——这是乔瑛对宋慈的第一印象。
即使帝都人才云集，美男也不在少数，但比榄春楼歌女还要精致秀丽的男子，她倒还是头一回见。她还以为江湖里尽是些粗狂满身横肉的屠夫，结果竟也有这般模样的人。乔瑛生了好奇，细细打量起他的容貌。
额前碎发随着低头的动作再次散落在他的翘挺的鼻尖，半掩住了如水波般的双眸。宋慈皮肤苍白，个高却面庞削瘦，看上去分外的瘦，瘦到乔瑛甚至会怀疑他宽大的衣衫会不会藏着的是个竹节虫的身子。不过这并不影响他的好看，反倒给他平添了一种病弱的美。
也是头一回，她下意识地想把“我见犹怜”这四个字用在一个男人身上。
一直躲着的踹人的那个店小二见乔瑛微微愣神的模样，顿时有些慌，生怕这个没人要的乔家小姐被轻易勾走了魂，狠狠找他算账，于是劈头盖脸地朝宋慈咒骂道：“你个臭不要脸的算命的，还奉皇命？装什么文弱书生啊？一个大男人装装装，勾引谁呢？”
闻言 ，宋慈无力一笑，像是强打起精神般不卑不亢道：
“这位小哥，在下自幼便身子不好，前些日子才刚刚治好旧疾。故还请恕在下不知您口中的装是指什么？在下是书生无疑，游走江湖多年，也确实是会算上两卦，本来盘缠被人偷了想靠算卦抵天房费，以免面圣时有失仪态，结果您不信卦象一脚把我踹出来害我差点惨死马蹄不说，现在还想再在我身上泼脏水。咳，恕宋慈无法接受。”
这人看着体弱，说话却是硬邦邦的，针针见血戳中要害。或许并非如看起来那般弱不经风。
直觉让乔瑛没立即置身事外，而是默不作声，环胸又打量了起了这个男人两眼。
“我呸，你无法接受。我还无法接受呢？”
宋慈面色坦然不急不乱，倒是那店小二说起话来嘴皮子习惯性地上下左右一起动，像个抢食物吃的泼猴。
掌柜的缓过劲来后，连忙主动拦下话茬朝乔瑛解释道： “我家小二有些激动，但乔小姐，您可千万别被这坑蒙拐骗的假算命的蒙了去啊。这人凭空捏造我这里有不干净的东西，说住这里不吉利，吓跑了客人，我家小二这才踹人。”
难得难得，她竟也能在这帝都里当起吃瓜群众。
“是吗？”乔瑛反讽地笑了笑，故意道：“掌柜怎得突然把我捧成官衙判官般的存在了？乔瑛愚笨，世人皆说我是个粗婆娘，粗婆娘哪能断清案啊？我还是顺手帮忙掌柜的报个官吧？”
“哎呀呀，乔小姐——”只见那掌柜的一个扑腾跪下抱住了马腿。
流言最是广传于酒肆旅店内，其中一些夸大的言论不乏有店小二们的添油加醋。说不上是有意报复吧，她也只是不想让这种人简简单单就被放过。
“掌柜的这是何意？”宋慈歪了歪头看向掌柜，又看似十分疑惑地转了转眼珠。“在下也只是依照卦象如实相托而已，说你们这里有不干净东西的并不是在下，而是挂象。至于吓跑的客人。笑话，明明是一个客人自己在你这住了一晚，觉得夜半凉飕飕，有怪声难以入眠，恰逢听了我的挂，这才对我的卦象表示认同。劝说其他人一同避开你这处。从头到尾我不过只是为讨个住处算上了一挂，并如实说出了结果。可您一边