之后，又说起：“我和你们伯父前些日子回来之后，才听说九思出了意外。怀略和宛央也是，这么大个事也不说给我们去个信，好教我们知道。”
卫宛央叹息一声，解释道：“我当时急得团团转，实在没顾得上那么多。”
山怀略立马帮她说话，半开玩笑说“伯母，你都不知道，我当时收到宛央的信，那字同平常相比，我都不敢认。”
沈母自是见过卫宛央的字，字迹娟秀漂亮。想来是当时遇到事情后着急心慌，写得和平日大相径庭。
她又不免护起卫宛央来，“伯母还不知道吗？就怀略你那一手龙飞凤舞的字，也好意思说宛央？”
山怀略听得十分不服气，“从小到大，教过我的先生都夸我的字行云流水，十分大气。我小时候可是立志要做一位书法大家的。”
几人听到他这自得的话都笑了。
沈母嗔了眼旁边坐得端正的沈父，道：“说到先生，你们伯父办的私塾才开，害得我也去做了半个教书先生。那些学生不仅吵闹得人头疼，写的字，交的功课也是……各有千秋。”
她还用了一个比较好听的词来形容。
九思偏头问她，“伯母，你们办的私塾在哪儿？”
“就在附近不远，拐两个巷子就到了。”沈父是个温和的人，说起话来同沈与之如出一辙的不疾不徐。
“我取了个名字叫善学斋，意为勤思、善学、好问、笃行。”他说：“九思要是有兴趣可以去看看。”
九思点头应了声好。
卫宛央笑着打趣道：“她呀，感兴趣的事儿多了，前两天跟我提了一句说想学骑马，也不知道自己还记不记得说过这话？”
“倒和小时候一样爱玩。”沈母宠溺地笑着，又说：“伯母改天帮你问问，找个厉害的师傅教你骑马。”
“伯母，我那天随口说说的，有机会再学也不迟。”她摆了摆手，想到另一件事，“私塾才开，肯定有很多事要忙，这点小事就不麻烦伯母了。”
沈父听了，语重心长地讲起道理来，“感兴趣是件好事，九思你年纪小，正是多学多看的好时候，无论是想擅长，还是有所涉略，首要的都是自己得有兴趣。学时也不可操之过急……”
沈母用筷尾敲了敲碗沿，怪道：“吃个饭你还讲起道理来了，私塾里的学生还不够你讲的？”
她又转头看向九思，“别理你伯父，他这个人就是这样，一找着机会就知道讲些大道理训人。”
沈父十分无奈，为自己辩解：“我哪里又训人了，不过是叮嘱孩子几句。”
山怀略忙打圆场道：“伯父伯母说的都对，我们快吃饭吧，待会儿菜都快凉了。”
“对对对，吃饭，吃饭。”
沈与之见其他人没注意到这边，低声同九思说话，“小九要是愿意，等我休沐的时候，教你骑马如何？”
“我见过善学斋的那几个学生，正是爱闹人的年纪，你怕是招架不住。要是哪天想去的话便告诉我，我同你一起；或者你自己去时，记得装作严肃一些，他们瞧着便会收敛许多。”
沈母手艺好，九思忙着吃菜，含糊不清地唔了一声。
——
这边，月知行慢条斯理地回到家，已是日落西山。
月父早已坐在饭桌旁等他。
“你这会儿才回来，经历司有事？”
月知行进来，坐到他的对面，先给自己倒了杯茶喝，才说：“父亲，我步行。”
月父自然记得，可往常自己步行时，也从未花过这么久的工夫。
他突然想起，月知行这些年在家的时日不多，试问道：“难不成是你久不在奉元，找不着回来的路了？”
月知行像是听到了一件好笑的事，转了转茶杯，而后放下，只道：“父亲，月知行这个名字在百川书院的红榜前几位，好歹占有一席之地。”
言下之意就是他倒不至于读书读傻了，从小跑遍了的路，长大之后，反而找不到。
他不过就是觉得解决完一天的各种事，散值后走在路上觉得身心放松，便悠闲漫步回来的，自然也就这个时候才到家。
月知行见他没说话，不知道在想什么，于是拿起筷子，出声问：“父亲，我能吃饭了吗？”
月父回过神，气结道：“我们家吃饭有必须长辈先动筷的规矩吗？”
他这话问得像是自己有多古板，繁文缛节一大堆。
“父亲你在发呆，我这做人儿子的，自己一个人吃总是不好，对吧？”他说着不好意思，筷子已经夹了菜，放到自己碗里。
“你小子会觉得不好意思？”月父顿了片刻，不自然地干咳了下，干巴巴地说：“如果每日都是这么晚才回来，确实辛苦；以后每隔一日，便让南星驾车去接你。”
“父亲，你……”他一时没明白父亲怎么突然就改了主意。