夫人一直不满谢老爷在外拈花惹草，对这些个庶出子女，只能说尽到个嫡母的义务。但枝枝和刘氏两人出身实在低贱，她们母女两成了一根横在宋氏心上的刺，膈应得难受。
福嬷也明白，要拔除这根刺是不可能的，只能从中劝解着宋氏能看开些，切勿为了这点小事，让自己窝火，也让下人看了笑话，有失大夫人的身份。
“谢家小姐该有的份例我可从没克扣过，吃穿一应不缺，还不够好吗？再说不就是抄个经吗，倒是我为难她了？”宋氏不以为意。
像枝枝这种庶出女子，在家族里能吃饱穿暖算很好了。未出阁前，宋氏在自家宗族里，见过不少嫡母欺凌虐待庶出子女的事儿，手段阴狠毒辣，她旁观着都觉得渗人可怖。
“我的夫人哟，您也知道那日五小姐伤了手指，这几天又是备膳又是抄经的，老奴看到过一眼，伤口都还没好呢。”宋氏已然没了胃口进食，福嬷扶她到一旁坐下，替她端来漱口之物。
宋氏面不改色，虚掩着半张脸将漱口之水吐进盂中。那日她是故意让青木吩咐后厨，粥熬得滚烫直接端上来即可，她就是想刁难这庶女，那又怎么样？只有遭了伤痛才会记住教训，不敢放肆忤逆。
“我又没让她带着伤来备早膳，这幅样子她是做给谁看呢？”宋氏神情不屑。
“不管五小姐有心或无意，她也是在尽心侍奉您。这好几日过去了，您也该气消了，犯不着还为表小姐耍的那点小性子上心动气。”福嬷倒也不是真的要为了这五小姐说话，恻隐之心只是其一，很大一部分她总得为夫人的颜面着想。
她这夫人呀，大家闺秀出生，凡事规规矩矩，若要说那些妇人间的阴毒手段，夫人是不屑去做的。这次动气也顶多是为了要给五小姐立个规矩，但惩罚点到为止即可。不然让丫鬟小厮们看着，倒觉得大夫人不容人，时间久了指不定背后怎么风言风语呢。
宋氏垂眼，拨着手中的念珠，也知福嬷苦口婆心，总是为她好。宋蓉儿浅薄如斯，在她面前告的那点状其实算不得什么，她只是忧心这种庶女真的心怀不轨，到时候闹得家宅不宁，所以在刚有苗头的时候就该扼杀掉，让她知道在这家中是谁做主。
“行了，我心里有数。”她掸了掸衣摆，面色淡然。
福嬷心知夫人这是听进去了，也放下心来。
此时一丫鬟来报，“夫人，大公子来给您请安。”
“让他快进来吧。”宋氏一听是谢麟来了，精神为之一振。
片刻，谢麟不疾不徐，进屋后向宋氏行礼，“给母亲请安。”
“今儿怎么有空过来？快坐吧。”见到儿子来她这儿，她满心欢喜。
“理应每日来向母亲请安的，是我懈怠了。”谢麟对着宋氏淡淡的，但语气诚恳，“近日得了些扶苏斋新出的素食点心，儿子知道母亲礼佛，特地送来给母亲品尝。”
说着，谢麟示意跟来的小厮递上食盒，置在宋氏面前。
宋氏见谢麟乐意同她亲近，高兴都来不及，顿时喜笑颜开，“你平日里忙，不用时常来我这儿，你有这心意，母亲已经很高兴了。”
“江城不比尚京，你回来了这么久，可习惯了？身边的下人可还合心意？”
“儿子一切都好，劳母亲挂心了。”终究是母亲的关怀，谢麟听了还是现出淡然笑意。
但谢麟这笑意不达眼底，宋氏问一句，他答一句，终究是疏远得很。宋氏心中无奈，想着好歹谢麟回来了，以后有的是时间修复这母子感情。
“下月二十九便是你父亲寿辰，你可都打点妥当？母亲年纪大了，有些事情力不从心，要你多加费心费力了。”宋氏面露担忧之色。
谢麟眼神黯淡，“是。母亲不必担忧，二弟也从中帮衬，一切都妥当。”
讲起这个父亲，谢麟神色都不如方才温和，宋氏心知为何，也不多说什么。继而絮絮叨叨得又扯到其他琐碎的事上，谈及要让谢麟婚配之事，更是滔滔不绝，苦口婆心，就差点把若谢麟还不成婚生子就是大不孝脱口而出。
宋氏这般啰嗦，谢麟越听越烦躁，却仍维持着表面的孝悌，不曾开口打断，偶尔应上两句，只当宋氏的话左耳进右耳出。
“我和你说话呢，你有没有在听？”见谢麟心不在焉根本就没听进去她说话的样子，宋氏皱起眉道。
“母亲教导，儿子都听着呢。”谢麟回答道，不想宋氏再聒噪，转了话头，“听说妹妹最近在母亲这儿抄写佛经？”
宋氏闻言一怔，随即就拉下了脸，语气略带讥讽，“一个庶妹而已，你对她倒是上心。”
“母亲说哪儿的话，只是听下人说起，随口一问而已。”
“是在我这儿抄经呢，怎么，你也要来替她说话？”
谢麟有些无可奈何，不知这“也”字又是从何说起，“母亲别多虑了，您是她嫡母，侍奉您是应当的。妹妹年纪小，我作为长兄，多关心一下她而已。”